Το αποψινό ματς της Εθνικής μας στην κατάμεστη, κατά πάσα βεβαιότητα “κολασμένη”, αλλά παντοτινά αγαπημένη “Stark Arena” καθώς θα ξυπνά τις καλύτερες των αναμνήσεων από το 2005, όταν ονομάζονταν “Beogradska Arena”, είναι ίσως το πιο περίεργο που έχει κληθεί να δώσει στην ιστορία της.
Έτσι όπως έχει γίνει το (γ@#ω)καλεντάρι, όπως έχει γίνει η (μετ’ εμποδίων) προετοιμασία της Εθνικής για το Eurobasket 2022 και όπως τα έχουν φέρει τα αποτελέσματα της 1ης προκριματικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023, το ματς με τους παλιόφιλους Σέρβους είναι “σύνθετο”. “Σύνθετο” και συνάμα “περίεργο”. Κι αυτό γιατί μολονότι είναι επίσημο καθότι είναι για την 1η αγωνιστική της β’ φάσης των προκριματικών του ΠΚ23, μοιάζει “προετοιμασίας” ενόψει Ευρωμπάσκετ που κάνει τζάμπολ σε μία εβδομάδα. Και η χροιά του ως “πρόβα τζενεράλε” του Eurobasket 2022 γίνεται πιο έντονη εξαιτίας της χρονικής στιγμής, του βαθμού δυσκολίας του σε σύγκριση με τα προηγούμενα ματς (αλλά και τον αριθμό συμμετοχών του Γιάννη Αντετοκούνμπο) και πολύ περισσότερο από τη βαθμολογία του ομίλου.
Με την Ελλάδα στο 3-1 και την πρώτη θέση και τη Σερβία στο 1-3 και την τελευταία θέση (μαζί με τη Μεγάλη Βρετανία) σε έναν όμιλο έξι ομάδων, από τον οποίο θα προκριθούν οι πρώτες 3 ομάδες, έχει δημιουργηθεί η εντύπωση πως απόψε “καίγονται” για τη νίκη οι γηπεδούχοι Σέρβοι και εμείς είμαστε σχεδόν αδιάφοροι.
Χμ! Επιτρέψτε μου να διαφωνήσω και να πω ό,τι από βαθμολογικής άποψης όντως έτσι (μπορεί και) να είναι. Κρίνοντας όμως επί της ουσίας, το ματς σε οποιαδήποτε άλλη στιγμή αν γινόταν θα ήταν ξεκάθαρο πως είναι κομβικής σημασίας. Σαφώς αν ηττηθούμε δεν θα πάθουμε καμιά σοβαρή ζημία για την πρόκριση στο Παγκόσμιο. Αν ηττηθούμε με σκληρό τρόπο, επίσης δεν θα έχει μεγάλη σημασία για το 2023, θα έχει όμως για το 2022 και το επερχόμενο Eurobasket.
Αν όμως νικήσουμε, αν όμως καταφέρουμε για πρώτη φορά στην ιστορία μας να επικρατήσουμε επί εδάφους της πρώην ενωμένης Γιουγκοσλαβίας τους Σέρβους (παλαιότερα Σερβία/Μαυροβούνιο και πιο παλιά Γιουγκοσλαβία) της Εθνικής Σερβίας, τότε θα έχουμε σχεδόν αποκλείσει από το Παγκόσμιο Κύπελλο μια ομάδα που αναμφίβολα θα βρούμε μπροστά μας στην Ινδονησία, την Ιαπωνία, τις Φιλιππίνες, όπου θα φιλοξενηθούν (28/8/23 - 10/9/23) οι αγώνες της 19ης διοργάνωσης του θεσμού.
Οκ, έχουμε μπροστά μας το Eurobasket 2022 για το οποίο οι προσδοκίες μας είναι μεγάλες. Αλλά το διακύβευμα του αποψινού ματς δεν είναι διόλου μικρό. Δεν είναι απλώς ένα επίσημο ματς που η χρονική συγκυρία το έχει μετατρέψει σε “πρόβα τζενεράλε” για μια άλλη διοργάνωση. Κι αν όντως πρέπει να έχουμε μεγάλες προσδοκίες από αυτή την Εθνική ομάδα, πρέπει απόψε στην “Stark Arena” να μπούμε με το μυαλό στην τελική φάση του Παγκοσμίου και την ευκαιρία να βγάλουμε νοκ-άουτ τους Σέρβους πριν καν φτάσουμε εκεί! Με τέτοια νοοτροπία να αγωνιστούμε κι ας χάσουμε… Όχι όμως να το αντιμετωπίσουμε ως ένα “crash-test”, μια “πρόβα τζενεράλε”, ένα “δυναμόμετρο” για το Ευρωμπάσκετ διότι θα χάσουμε πριν αρχίσει το ματς και αυτό σε κάθε περίπτωση (ακόμη και στα πραγματικά φιλικά ματς) είναι λάθος!
ΥΓ: Αγωνιστικά για την Εθνική ομάδα θα τα πούμε στη συνέχεια, είναι πάντως βέβαιο πως αυτό που έχει να διαχειριστεί ο Δημήτρης Ιτούδης δεν είναι διόλου εύκολο, κι ας φαίνεται τέτοιο. Το Eurobasket θα είναι δύσκολο ως διοργάνωση, η ομάδα έχει λίγες ημέρες να δουλέψει και δεν είναι από τις ομάδες που έχουν συνέχεια στην πορεία των χρόνων. Συν του ό,τι ο πιο επιδραστικός παίκτης της, μετά τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο Κώστας Σλούκας έχει παίξει “σκάρτο” ένα ημίχρονο με τον “Greek Freak”. Ο σούπερ-σταρ του ΝΒΑ και του επικείμενου Eurobasket έχει αγωνιστεί μόνο σε δύο από τα πέντε ματς προετοιμασίας. Ο Παπαγιάννης, που ως κορυφαίος μπλοκέρ της Euroleague θα δημιουργούσε ένα τείχος μπροστά από το καλάθι μαζί με τον καλύτερο αμυντικό του ΝΒΑ για τη σεζόν 2019-20 και μέλος της καλύτερης αμυντικής 5αδας τα τελευταία 4 χρόνια, Γιάννη Αντετοκούνμπο, δεν έχει μπει ποτέ στην προετοιμασία και με τον χρόνο να μετρά αντίστροφα μοιάζει ολοένα και πιο πιθανό να μην αγωνιστεί στο Eurobasket. Ο Παπαπέτρου προστέθηκε στη λίστα των προβλημάτων και ο Ντίνος Μήτογλου που έδινε τόσα δίπλα στους σέντερ μας με την… απερισκεψία του έκανε πρώτο τεράστιο κακό στον εαυτό του και μετά στην Εθνική μας (αλλά προφανώς και στην Αρμάνι που του έδωσε συμβόλαιο). Όλα αυτά δεν είναι λίγα εμπόδια για μια ουσιαστικά νέα ομάδα, που πρέπει να γίνει ΟΜΑΔΑ όπως λέει ο Ιτούδης, μέσα σε λίγες ημέρες. Ας κρατάμε τη μπάλα χαμηλά, ας έχουμε κατά νου πως το πλάνο είναι 3ετίας, ας μην λησμονούμε τις “σφαλιάρες” που έχουμε φάει την τελευταία 10ετία και βάλε κι ας χαρούμε διπλά, τριπλά, τετραπλά, πολλαπλά με ότι καλύτερο ήθελε προκύψει στο Μιλάνο και το Βερολίνο…
