Συνεχίζεται το σερί του Ολυμπιακού εντός και εκτός συνόρων. Μετά την κατάκτηση του Super Cup και το 4Χ4 στην Euroleague η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα λειτουργώντας σαν καλοκουρδισμένη μηχανή έκανε το 3/3 και στην Basket League, περνώντας από την έδρα του Άρη (1-2 ρεκόρ), στην οποία την «πάτησε» ο Παναθηναϊκός στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος. Οι Πειραιώτες έφτασαν σε διψήφια προβαδίσματα από το ξεκίνημα της 2ης περιόδου, εκμεταλλεύτηκαν τα πολλά λάθη και την αστοχία των γηπεδούχων και παίζοντας σκληρή άμυνα στο πρώτο ημίχρονο έβαλαν τις... βάσεις για μια άνετη νίκη, η οποία ήρθε.
Ο Σάσα Βεζένκοφ ήταν εκ νέου ένας από τους πρωταγωνιστές των νικητών, αποδεικνύοντας και πάλι πως διανύει περίοδο τρομερής φόρμας (15π. με 6/8 προσπάθειες σε 20'). Παράλληλα, οι «ερυθρόλευκοι» είδαν τον Αϊζάια Κάνααν να κάνει ένα επιθετικό «ξέσπασμα» που είχε ανάγκη (14π. με 4/7 τρίποντα, 3 ασίστ και μια εξαιρετική 3η περίοδο). Διψήφιος ήταν και ο Τζοέλ Μπολομπόι (12π.), ενώ από τους Θεσσαλονικείς ξεχώρισαν οι «διπλοί» Τζος Χάγκινς (14π. με 6/10 σουτ και 13 ασίστ) και Τσέβεζ Γκούντγουιν (16π., 14ρ.). Βέβαια, το στατιστικό που προκάλεσε εντύπωση ήταν τα 9 λάθη (!) του Τζάνοντ Νότε, ο οποίος είχε και 5/14 σουτ (14π.) σε μια βραδιά που θα θέλει να ξεχάσει γρήγορα.
Ο Ολυμπιακός στρέφεται πλέον στην εντός έδρας αναμέτρηση της Euroleague με την Μονακό (27/10, 19:45), ενώ για τον Άρη ακολουθεί ένα ακόμα δύσκολο παιχνίδι ύστερα από αυτά με το «τριφύλλι», τον ΠΑΟΚ και τους νταμπλούχους Ελλάδας. Κι αυτό γιατί η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη θα παίξει στην 4η αγωνιστική του πρωταθλήματος απέναντι στην ΑΕΚ στα Άνω Λιόσια.
Ο Βεζένκοφ «έσπασε» την αμυντική προσπάθεια του Άρη
Η άμυνα ζώνης του Γιάννη Καστρίτη μπέρδεψε στο ξεκίνημα τους Πειραιώτες, με το τρίποντο του Τζος Χάγκινς από τα 8μ. να βάζει μπροστά τους γηπεδούχους (9-6 στο 5' με 3/5 3π. των «κίτρινων»). Όμως, ο Σάσα Βεζένκοφ με επιθετικό «ρεσιτάλ» (9π., 1ασ.) είχε τις λύσεις για να αλλάξει την εικόνα της αναμέτρησης γρήγορα. Έτσι, η επιβλητική παρουσία του πάουερ φόργουορντ του Ολυμπιακού σε συνδυασμό με 5/17 σουτ του Άρη και ένα εύστοχο τρίποντο του Τόμας Ουόκαπ στο φινάλε του δεκαλέπτου έβαλαν τους «ερυθρόλευκους» σε θέση οδηγού (13-20 στο 10').
Βάσεις νίκης για τον Ολυμπιακό μέσα από την άμυνά του
Οι παίκτες του Καστρίτη έμοιαζαν «παγιδευμένοι» στην άμυνα των νταμπλούχων Ελλάδας, οι οποίοι έφτασαν σε διψήφιο προβάδισμα δια χειρός Άλεκ Πίτερς (13-25 στο 12'). Μάλιστα, έχοντας... πατήσει το γκάζι ο Ολυμπιακός πήγε σε double score (16-32 στο 16' με 4/7 3π. και 18-36 στο 17'), την ώρα που η ομάδα της Θεσσαλονίκης μετρούσε 3/17 δίποντα και πολλά «φτηνά» λάθη (8λ., τρεις φορές βήματα ο Τζανόντ Νότε). Η διαφορά στις ασίστ στο πρώτο μέρος (6-16ασ.) ήταν ενδεικτική της... απόστασης στον επιθετικό ρυθμό που υπήρχε με τους Πειραιώτες να βάζουν από νωρίς «βάσεις νίκης» μέσα από την άμυνά τους (26-41 στο 20').
Το «ξέσπασμα» του Κάνααν
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας θέλησε να βάλει τον Αϊζάια Κάνααν πιο ενεργά στην επιθετική εξίσωση της ομάδας του και με τρίποντο του Αμερικανού η διαφορά έφτασε για πρώτη φορά τους 20π. (27-47 στο 23'). Ο Άρης δεν μπορούσε να παρουσιάσει ανταγωνιστικό προφίλ ή να περιορίσει τη δράση του ασταμάτητου Βεζένκοφ (15π.) και την τρίποντη απειλή του Κάαναν. Γι' αυτό και τα δεδομένα της αναμέτρησης ουσιαστικά δεν άλλαζαν στο "Nick Galis Hall" παρά τη βελτιωμένη εικόνα στην επίθεση των γηπεδούχων (31-55 στο 25', 39-60 στο 28' και 46-68 στο 30'). Να σημειώσουμε πως στο τέλος της 3ης περιόδου ο Αμερικανός σουτέρ του Μπαρτζώκα είχε γίνει διψήφιος (14π. με 4/7 τρίποντα).
Σε... άλλη ταχύτητα οι δύο ομάδες
Ο νικητής είχε κριθεί προ πολλού και η 4η περίοδος αποτέλεσε... τυπική διαδικασία, με τους δύο προπονητές να κάνουν τις δοκιμές τους ενόψει της συνέχειας. Ο Χάγκινς συνέχισε να αποτελεί... όαση στην επίθεση του Άρη και ο Τσέβεζ Γκούντγουιν έδινε λύσεις (54-75 στο 34'), με τους «ερυθρόλευκους» από την μεριά τους να ψάχνουν τον Ταρίκ Μπλακ στο ζωγραφιστό, για να δώσουν ρυθμό και σε εκείνον. Μέσα σε όλα, ο Τζάνοντ Νότε έκανε το ένα λάθος μετά το άλλο (9λ.) προκαλώντας προβληματισμό με τις επιλογές του στη δημιουργία, αλλά και την επιλογή των σουτ (54-78 στο 36'). Ο Μπαρτζώκας έριξε και τον Τζορτζ Πάπας και τον Μιχάλη Λούντζη στην αναμέτρηση και τελικά ο Ολυμπιακός έφτασε στο διπλό με σκορ 66-83.
Τα Δεκάλεπτα: 13-20, 26-41, 46-68, 66-83.
