Ο Παναθηναϊκός Superfoods μπήκε με... ταχύτητα στο τουρνουά «Diamonds Are Forever» στο παιχνίδι με την Μακάμπι, όπου επικράτησε βγάζοντας στο παρκέ τα χαρακτηριστικά για τα οποία ήδη μας έχει προϊδεάσει τόσο στην προετοιμασία, όσο και στα φιλικά που είχαν προηγηθεί (με Προμηθέα, Λαύριο, Κύμη).
Ο κύριος εκφραστής της ταχύτητας με την οποία κινούνται οι «πράσινοι» στο παρκέ είναι ο Μάικ Τζέιμς, ο οποίος μίλησε στο SDNA για τα χαρακτηριστικά της ομάδας και πόσο γρήγορα μπορεί να αποκτήσει χημεία και χαρακτήρα νικητή, κάτι που είχε όσο αγωνιζόταν ο Διαμαντίδης...
«Είναι ακόμα νωρίς, αυτό είναι σίγουρο, αλλά προσπαθούμε μέρα με τη μέρα να παρουσιάσουμε στο παρκέ αυτό που θέλει ο προπονητής. Με τη Μακάμπι είχαμε καλά, είχαμε και άσχημα διαστήματα και αυτά πρέπει να περιορίσουμε», σχολίασε αρχικά ο Τζέιμς, ο οποίος χαμογέλασε όταν του είπαμε ότι ο φετινός Παναθηναϊκός Superfoods κινείται ταχύτατα σε πολλές περιπτώσεις, επειδή... αυτός έχει την μπάλα!
«Μπορώ να κινηθώ γρήγορα και μου αρέσει αυτό. Ομως θέλω να το κάνω με την κατάλληλη ισορροπία ώστε να δώσω πλεονέκτημα στην ομάδα μου για να σκοράρει. Το καλό είναι πως η ομάδα έχει κι άλλους γρήγορους παίκτες και μπορούμε όλοι μαζί να εκμεταλλευτούμε αυτό το πλεονέκτημα».
Για τις συνεργασίες του με τον Μπουρούση τόνισε πως «με τον Γιάννη γνωριζόμαστε καλά και ίσως κάποιες φορές δεν χρειαζόμαστε καν να μιλήσουμε, αλλά να... κοιταχτούμε και να συνδυαστούμε. Ομως υπάρχουν πολλοί παίκτες στην ομάδα πολύ υψηλού επιπέδου και όλοι μαζί όταν δέσουμε θα μπορούμε να φτάσουμε ψηλά».
Οσο για τον Διαμαντίδη και τις τιμές που απολαμβάνει στο τουρνουά προς τιμήν του, ο Τζέιμς ήταν ξεκάθαρος: «Τις αξίζει 1000%! Ο Διαμαντίδης πρόσφερε πολλά στην ομάδα και όλο το μπάσκετ και με αυτό το τουρνουά όλοι μας μπορούμε να πούμε ένα μεγάλο ευχαριστώ σε έναν μεγάλο παίκτη».
«Οποτε χρειάζεται... αλλάζουμε ταχύτητα»
Ο Τζέιμς Φελντέιν μίλησε επίσης στο SDNA για το δείγμα γραφής του Παναθηναϊκού Superfoods με την Μακάμπι σχολιάζοντας πως «κάναμε καλό παιχνίδι. Οπως και έχει χαίρομαι πού παίξαμε καλά τόσο για τον κόσμο, όσο και για τον Μήτσο, αφού μην ξεχνάμε πως όλο το τουρνουά είναι αφιερωμένο σε αυτόν. Κι εμείς θέλουμε να του αφιερώσουμε καλές εμφανίσεις».
Η ταχύτητα χαρακτηρίζει τη φετινή ομάδα και το κυριότερο είναι η διαχείρισή της, κάτι που επισημαίνει ο Δομινικανός: «Είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε πολλά σχήματα. Η ταχύτητα είναι ένα στοιχείο που έχουμε φέτος και θέλουμε να την εκμεταλλευτούμε, ενώ όταν είναι ο Μπουρούσης στο παρκέ παίζουμε λίγο διαφορετικά, κατεβάζουμε λίγο ταχύτητα και του δίνουμε την μπάλα για να... φτιάξει παιχνίδι. Οταν στο παρκέ είναι ο Τζέιμς (Γκιστ) και ο Κρις (Σίνγκλετον) μπορούμε σίγουρα να τρέξουμε περισσότερο. Ο προπονητής μας δίνει την ελευθερία να τρέξουμε και να παίξουμε γρήγορο μπάσκετ».
Τα σπουδαία φιλικά στο ΟΑΚΑ δίνουν την ευκαιρία για πιο ασφαλή συμπεράσματα για το επίπεδο ετοιμότητας της ομάδας κατά τον Φελντέιν: «Αυτά τα παιχνίδια έχουν μόνο κέρδη για εμάς. Οταν παίζεις με τους δυνατούς γίνεσαι καλύτερος και βλέπεις καλύτερα τα δυνατά σου σημεία, αλλά και τις αδυναμίες σου σε άμυνα και επίθεση. Είμαστε πλέον όλοι μαζί την τελευταία εβδομάδα και αυτό είναι καθοριστικό, γιατί τώρα είναι η σημαντική περίοδος όπου η ομάδα θα μονταριστεί κατάλληλα για να είναι έτοιμη όταν θα αρχίσουν τα επίσημα παιχνίδια».
Το παιχνίδι με την ΤΣΣΚΑ είναι σπουδαίο, αλλά και ξεχωριστό για την απόσυρση της φανέλας του Διαμαντίδη, με τον «πράσινο» άσο να αποδίδει τα του Καίσαρος τω Καίσαρι: «Θα είναι ένα μεγάλο παιχνίδι, που φυσικά θα συνδυαστεί με την εκδήλωση για τον Μήτσο κάτι που το κάνει ξεχωριστό. Ο Μήτσος είναι η ζωντανή ιστορία της ομάδας και όποια τιμή κι αν του γίνει ίσως είναι λίγη. Είμαι ευτυχισμένος που μπόρεσα να είμαι συμπαίκτης του, έστω για μία σεζόν».
