Έχει ζήσει πραγματικά τα πάντα με τον Παναθηναϊκό. Από την απόλυτη επιτυχία (πρωταθλήματα και τελικοί ευρωπαϊκών διοργανώσεων) μέχρι και λίγο πριν από την απόλυτη καταστροφή (μια ανάσα από την Α2). Ο Σωτήρης Πανταλέων όμως ήταν πάντα εκεί. Ήταν εκεί όταν έπαιζε για τη σωτηρία της ψυχής του Παναθηναϊκού σε «τελικό» παραμονής με τη Νίκη Αιγινίου.
Ήταν εκεί όταν σε ηλικία 40 ετών σηκωνόταν για μπλοκ στον Πετρέα. Όταν με τα κυματιστά σερβίς γύριζε το ματς στο χρυσό σετ με τον Ολυμπιακό στο Λιγκ Καπ. Πιστός στρατιώτης του Παναθηναϊκού. Ένας συνεχιστής της Παναθηναϊκής ιδέας, που τόσο καλά μεταλαμπάδευσαν σε όλους οι Παύλος και Θανάσης Γιαννακόπουλος.
Ο ηγέτης αυτός έχει αφιερώσει όλη του τη ζωή στον Παναθηναϊκό. Έχει δώσει όλο του το… είναι. Όταν η ομάδα ήταν μια ανάσα από τον όλεθρο σήκωσε το τηλέφωνο και πήρε τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, ο οποίος φυσικά συνέβαλε τα μέγιστα για να κάνει άλματα προόδου ο Ερασιτέχνης.
Ο Σωτήρης Πανταλέων ήταν στα δύσκολα εδώ όπως προανέφερα. Όταν άλλοι ήταν αδιάφοροι και… έφευγαν, αυτός έμεινε για να σώσει τον Σύλλογο. Δεν ήταν υποχρεωμένος να το κάνει αυτό, αλλά το έκανε. Ξέρετε γιατί; Γιατί ο Σωτήρης Πανταλέων εκτίμησε τα όσα προσέφερε σε αυτόν ο Σύλλογος. Γιατί για τον Σωτήρη ο Παναθηναϊκός είναι οικογένεια. Γιατί για τον Σωτήρη το τριφύλλι στο στήθος δεν είναι λόγια και φαμφάρες. Είναι ΠΡΑΞΕΙΣ. Είναι μία ανιδιοτελής αγάπη. Δίνει τα πάντα και η μοναδική του ικανοποίηση είναι να βλέπει την ομάδα να προοδεύει.
Επίσης δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι ο Πανταλέων θα μπορούσε να κάνει μια μεγάλη καριέρα σε Ελλάδα και εξωτερικό, γεμίζοντας την… τσέπη του με χιλιάδες ευρώ. Αλλά ΟΧΙ. Ο Σωτήρης είναι πιο πιστός στρατιώτης του Παναθηναϊκού. Είναι ο Παναθηναϊκός. Δεν κοίταξε ποτέ τα λεφτά.
Η αγκαλιά με τον Δημήτρη Ανδρεόπουλο μετά το τέλος του League Cup είναι αυτό που λέμε μία εικόνα ισοδυναμεί με χίλιες λέξεις. Το ήθελε πολύ όχι για τον ίδιο, αλλά για τον Παναθηναϊκό και τον κόσμο του. Όχι για την προσωπική του καταξίωση, αλλά για την πρόοδο της αγαπημένης του ομάδας.
Μια ζωή γεμάτη Παναθηναϊκό! Μια ζωή αφιερωμένη στον μεγαλύτερο σύλλογο της Ελλάδας. Το σημαντικότερο όμως απ΄ όλα είναι ότι ο ηγέτης του τριφυλλιού είναι απλός, χωρίς τουπέ. Πάντα εκεί για να ακούσει ότι του πουν οι φίλοι της ομάδας. Πάντα εκεί για τον κάθε Παναθηναϊκό.
Γι΄ αυτό και το συμπέρασμα είναι απλό. Ο Σωτήρης Πανταλέων δεν είναι Παναθηναϊκός, είναι ο Παναθηναϊκός. Είναι τα ιδανικά που ο Σύλλογος αυτός έχει πάνω από 110 χρόνια.
