Έντεκα μήνες μετά τη νίκη στον τελικό του Australian Open και τέσσερις μήνες μετά την τελευταία εμφάνισή της στο tour, η 24χρονη Γιαπωνέζα λύγισε με 6-4, 3-6, 6-3 την Αλιζέ Κορνέ στη Rod Laver Arena και πέρασε στον δεύτερο γύρο του Melbourne Summer Set 1. Εκεί θα βρει τη Μαρίνα Ζανέφσκα, που έκανε την έκπληξη αποκλείοντας με 6-2, 6-3 την Πέτρα Μάρτιτς.
Αποκαλύπτοντας τη μάχη που δίνει με την κατάθλιψη, η πρώην Νο.1 τενίστρια στον κόσμο έκανε δύο μεγάλα διαλείμματα την περσινή σεζόν και δεν έπαιξε σε κανέναν αγώνα μετά το US Open.
«Πραγματικά μου αρέσει να παίζω εδώ», είπε Ναόμι μετά τη νίκη της. «Νιώθω πολύ ωραία που επιστρέφω. Έκανα αρκετά αβίαστα λάθη σήμερα αλλά το περίμενα καθώς ήταν το πρώτο μου παιχνίδι και είχα άγχος. Είμαι απλά χαρούμενη που κράτησα το σερβίς μου στο τελευταίο γκέιμ».
