Ήταν από τα παιχνίδια που εξ αρχής παρουσίαζαν μεγάλο ενδιαφέρον. Ο ΟΦΗ θα μπορούσε να αποδειχθεί «παγίδα» για τον ΠΑΟΚ σε ένα κομβικό μομέντουμ. Και γιατί όχι, οι Κρητικοί ταξίδεψαν στη Θεσσαλονίκη με ιδιαίτερα ανεβασμένη ψυχολογία και είδαν τους Θεσσαλονικείς αρκετά μακριά από τον «εκρηκτικό» χαρακτήρα που παρουσίαζαν στα τελευταία παιχνίδια.
Θεωρητικά, ο ΠΑΟΚ πάτησε πάνω σε μία γνωστή και δοκιμασμένη συνταγή ενδεκάδας, αποφεύγοντας να πάρει ρίσκο στις επιλογές του. Απεναντίας, ο ΟΦΗ εμφανίστηκε με διάταξη άκρως ενδιαφέρουσα, έχοντας τον Μπαλογιάννη ως στήριγμα του Ντίκο που φρόντισε να δείξει διάθεση απειλής απέναντι στους ασπρόμαυρους και στιβαρή άμυνα στα μετόπισθεν.
Επί της ουσίας, η καλύτερη φάση του α΄ημιχρόνου ανήκει στον ΟΦΗ και συγκεκριμένα στον Ντίκο που απέφυγε ωραία τον Ίνγκασον και εκτέλεσε με το αριστερό αλλά βρήκε απέναντί του τον Κοτάρσκι. Ο Κροάτης εκτινάχθηκε με το ένα χέρι και απέκρουσε σωτήρια, κρατώντας ανέπαφη την εστία του στο 32'! Αυτό ήταν και ό,τι καλύτερο είχε να επιδείξει ο ΟΦΗ, ψάχνοντας τις στιγμές του στην κόντρα επίθεση.
Από την άλλη, ο ΠΑΟΚ είχε την κατοχή της μπάλας, κλείνοντας το ημίχρονο με 75% έναντι 25% του ΟΦΗ, αλλά κινήθηκε σε πολύ πιο χαμηλό τέμπο δημιουργικά και επιθετικά συγκριτικά με άλλα ματς, του έλειψε η αποφασιστικότητα στην τελική πάσα και ως εκ τούτου δεν έκανε «αίσθηση» στα καρέ του Μανδά. Αντρίγια και Νάρεϊ άλλαζαν διαρκώς πλευρές σε μία προσπάθεια να βρουν χώρους και να «τρυπήσουν» την άμυνα του ΟΦΗ, ο μπαλαντέρ Κωνσταντέλιας έμοιαζε αρκετά «εγκλωβισμένος» και ο ΠΑΟΚ αναγκαζόταν ανά διαστήματα να σηκώνει χωρίς επιτυχία τη μπάλα, ψάχνοντας τη διαγώνια κίνηση.
Το ημίχρονο έκλεισε με τη «φτωχή» συγκομιδή των μόλις δύο σουτ στην εστία του Μανδά, σε ένα αρκετά συντηρητικό 45λεπτο για το σύνολο του Ραζβάν Λουτσέσκου, με το 0-0 να συνοδεύει τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια. Προφανώς η πίεση βάραινε περισσότερους τους γηπεδούχους, κάτι που αποτυπώθηκε και στο β΄ημίχρονο.
Με εξαίρεση, ένα φαλτσαριστό σουτ του Νάρεϊ από το ύψος της μεγάλης περιοχής, με τη μπάλα να φεύγει δίπλα από τ' αριστερό δοκάρι του Μανδά στο 55', ο ΠΑΟΚ δεν κινούνταν ορθολογικά στο γήπεδο, με τις επιλογές των ασπρόμαυρων να προκαλούν τον εκνευρισμό του Ραζβάν Λουτσέσκου, μετρώντας 41 λάθη σε μία ώρα παιχνιδιού!
Από το 65΄, ο ΠΑΟΚ κινήθηκε στη λογική των δύο φορ, με τον Λουτσέσκου να αποσύρει τον Ράφα Σοάρες, επιστρατεύοντας τον Μπράντον ως στήριγμα σε Ολιβέιρα, έχοντας τον Αντρίγια σε ρόλο αριστερού μπακ! Ένα λεπτό αργότερα, ο ΠΑΟΚ βρήκε δίχτυα με την κεφαλιά του Αουγκούστο αλλά η φάση θεωρήθηκε ως μη γενόμενη δεδομένου πως ο Σάστρε που έκανε τη σέντρα από τα δεξιά, βρέθηκε σε θέση οφσάιντ.
Αλλαγών συνέχεια και για τους δύο προπονητές, ψάχνοντας από τον πάγκο την κίνηση ματ που θα «ξεκλείδωνε» το παιχνίδι, με τον ΠΑΟΚ να έχει σταθερά τον πρώτο λόγο επιθετικά και ποδοσφαιρικά. Ροντέο έγινε το ματς στα τελευταία λεπτά με τους Κρητικούς να ροκανίζουν... όπως μπορούν το χρόνο, την ώρα που ο ΠΑΟΚ «καιγόταν» για το αποτέλεσμα.
Όσα δεν είχε να προσφέρει σε θέαμα όλο το β΄ημίχρονο, το έδωσαν οι καθυστερήσεις (σ.σ. μόλις πέντε λεπτά από τον Καραντώνη, προκαλώντας την «έκρηξη» των ανθρώπων του Δικεφάλου και του γηπέδου) με τον ΠΑΟΚ να σπαταλά τρομερή ευκαιρία στο 92΄με τον Νέλσον Ολιβέιρα που νικήθηκε από τον στιβαρό σε όλο το ματς, Μανδά.
Στην εξέλιξη της φάσης, ο Ντίκο έφυγε στην κόντρα επίθεση και πάσαρε στον Περέα με τον τελευταίο να στέλνει εξ επαφής τη μπάλα στο δοκάρι του Κοτάρσκι! 0-0 το τελικό αποτέλεσμα στο γήπεδο της Τούμπας, με τους Θεσσαλονικείς να γλιτώνουν το... έμφραγμα στο φινάλε και να χάνουν μία καλή ευκαιρία να πλησιάσουν ακόμη περισσότερο τις πρώτες θέσεις.
Ο ΠΑΟΚ παραμένει αήττητος εδώ και δέκα παιχνίδια, ωστόσο, η απώλεια δύο σημαντικών βαθμών στο σπίτι του σε αυτή τη χρονική συγκυρία, δεν αφήνει καλή γεύση. Από την άλλη όμως, δεν υπάρχει καμία πολυτέλεια ανάλυσης και χρόνου καθώς οι ασπρόμαυροι καλούνται από αύριο να σκεφτούν τον Παναθηναϊκό σε πρωτάθλημα και Κύπελλο!
ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ:
ΠΑΟΚ (Ρ. Λουτσέσκου 4-2-3-1): Κοτάρσκι, Σάστρε (73' Βιεϊρίνια), Ίνγκασον, Κουλιεράκης, Ράφα Σοάρες (65' Μπράντον), Αουγκούστο, Σβαμπ (73' Ντάντας), Νάρεϊ, Ζίβκοβιτς, Κωνσταντέλιας, Ολιβέιρα.
ΟΦΗ (Β. Νταμπράουσκας 3-5-2): Μανδάς, Βούρος, Πασαλίδης, Διαμαντής (72' Γιαννούλης), Λάρσον, Θοράρινσον, Μεγιάδο (56' Περέα), Ντιουσέ, Τοράλ (72' Νέιρα), Μπαλογιάννης, Ντίκο (93' Τσιλιανίδης)
Διαιτητής: Καραντώνης (Ημαθίας)
Βοηθοί: Καραγκιζόπουλος (Ημθίας) – Βεργέτης (Αργολίδας)
4ος: Κατοίκος (Αθηνών)
VAR: Παπαπέτρου (Αθηνών)
ΑVAR: Πετρόπουλος (Αρκαδίας)
Παρατηρητής: Ταπατζάς (Θράκης)
