«Για μένα είναι ένας παίκτης πρώτης δεκάδας, χωρίς αμφιβολία», δήλωσε ο 53χρονος Κροάτης για τον κορυφαίο Έλληνα τενίστα, που βρίσκεται αυτή τη την εβδομάδα στο Νο.25 του κόσμου. «Αυτή τη στιγμή έχει χάσει λίγο το πλεονέκτημα. Συνέβησαν πολλά και τώρα πρέπει να το ξαναβρεί. Δεν είμαι μάγος που μπορεί να το κάνει να λειτουργήσει μετά από μία εβδομάδα. Είναι μια μακρά διαδικασία, αλλά είναι ένας σπουδαίος παίκτης. Ήταν δύο φορές σε τελικούς Grand Slam και είχε τόσες πολλές σπουδαίες νίκες, οπότε δεν ανησυχώ ότι δεν θα επιστρέψει».
Για τη συνεργασία του με τον Στεφ είπε: «Είναι συναρπαστικό για μένα λόγω της ιδιοσυγκρασίας του. Έλληνες και Κροάτες έχουν αρκετά παρόμοια ιδιοσυγκρασία. Είναι ένας πολύ επιθετικός παίκτης, κάτι που μου αρέσει. Πάντα μου άρεσε ο τρόπος που έπαιζε και το στυλ του. Είναι ωραίο να το βλέπεις και ωραίο να προσθέτεις κάποια συμβολή στο παιχνίδι του, ως σέρβερ, ως παίκτης με σερβίς βολέ. Για μένα είναι στην πραγματικότητα μια τεράστια πρόκληση και ελπίζω ότι θα λειτουργήσει καλά».
Ο Ιβανίσεβιτς είχε κατακτήσει το Wimbledon το 2001, αλλά για τον Τσιτσιπά το χορτάρι είναι η λιγότερο επιτυχημένη επιφάνεια. «Υπάρχουν πολλά με τα οποία πρέπει να δουλέψεις. Γενικά, δεν έχει καλά αποτελέσματα στο γρασίδι. Δεν ξέρω γιατί. Είναι απλώς πνευματικό. Αν βάλεις στο μυαλό σου, "Δεν μπορώ να παίξω στο γρασίδι", τότε δεν μπορείς να παίξεις καλά, επειδή το γρασίδι δεν σου συγχωρεί τίποτα. Αν τσαντιστείς με το γρασίδι, το γρασίδι σου το επιστρέφει. Πρέπει να είσαι καλός με το γρασίδι. Έτσι, υπάρχουν πολλά περιθώρια βελτίωσης εκεί. Δεν μπορώ να πω με σιγουριά ότι θα συμβεί αυτή την εβδομάδα, αλλά γενικά μπορεί να παίξει καλά στο γρασίδι».
Ο Τσιτσιπάς θα κάνει σήμερα την πρεμιέρα του στο Χάλε (περίπου στις 18.00-19.00) και ο πρώτος του αντίπαλος είναι ο Ιταλός Λουτσιάνο Νταρντέρι, Νο.56 στον κόσμο.
