Η αντίστροφη μέτρηση για τον πρώτο ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 ανάμεσα στη Γαλλία και την Ισπανία (14/7, 22:00) σημαδεύτηκε από μία δήλωση του πρώην πρωθυπουργού της Ισπανίας, Μαριάνο Ραχόι, η οποία προκάλεσε έντονες αντιδράσεις τόσο στη Γαλλία όσο και στην Ισπανία.
Κληθείς να σχολιάσει την αναμέτρηση, ο Ραχόι αναγνώρισε την ποιότητα της εθνικής Γαλλίας, ωστόσο υποστήριξε πως πρόκειται για «μία πολύ καλή ομάδα, αλλά οι παίκτες της δεν είναι Γάλλοι», αναφερόμενος στην καταγωγή αρκετών διεθνών ποδοσφαιριστών των «τρικολόρ».
Η τοποθέτησή του προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις από πολιτικούς και παράγοντες του ποδοσφαίρου.
Ο Γάλλος υπουργός Εσωτερικών, Λοράν Νουνιέ, χαρακτήρισε τη δήλωση «απολύτως απαράδεκτη», τονίζοντας ότι δεν εκφράζει τις αξίες που πρεσβεύει η Γαλλία.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο πρόεδρος της Γαλλικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας, Φιλίπ Ντιαλό, ο οποίος υποστήριξε πως τα σχόλια του Ραχόι περιέχουν απαράδεκτη ρατσιστική χροιά.
Απάντηση υπήρξε και από την ισπανική κυβέρνηση. Ο πρωθυπουργός της χώρας, Πέδρο Σάντσεθ, μέσω ανάρτησής του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πήρε σαφείς αποστάσεις από τις δηλώσεις του προκατόχου του.
«Η Ισπανία ανήκει σε όσους την αγαπούν και εργάζονται γι’ αυτήν. Όχι σε όσους την ατιμάζουν με ξενοφοβικές δηλώσεις. Γαλλία, τα λέμε στα ημιτελικά. Είθε η καλύτερη ομάδα να κερδίσει και ο ρατσισμός να χάσει», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Τη διαφωνία τους εξέφρασαν και άνθρωποι του ισπανικού ποδοσφαίρου. Ανάμεσά τους και ο διεθνής επιθετικός της Θέλτα, Μπόρχα Ιγκλέσιας, ο οποίος τόνισε πως τέτοιου είδους δημόσιες τοποθετήσεις απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή.
«Με εκπλήσσει που εξακολουθούμε να συζητάμε τέτοια ζητήματα. Δεν πιστεύω ότι υπήρχε πρόθεση να προσβάλει, όμως πρέπει να είμαστε πιο προσεκτικοί. Η πολυπολιτισμικότητα της Γαλλίας αποτελεί πλεονέκτημα. Είμαστε όλοι διαφορετικοί και αυτό μας κάνει πιο πλούσιους», δήλωσε ο Ισπανός επιθετικός.
Έτσι, λίγες ώρες πριν από μία από τις σημαντικότερες αναμετρήσεις του Μουντιάλ 2026, το ενδιαφέρον μεταφέρθηκε προσωρινά εκτός αγωνιστικού χώρου, με τις δηλώσεις του Μαριάνο Ραχόι να πυροδοτούν έντονη πολιτική και κοινωνική συζήτηση στις δύο χώρες.
Outrage in France after Spain’s former Prime Minister Mariano Rajoy says that France has a team playing at a very high level but without Frenchmen on the squad.
— Visegrád 24 (@visegrad24) July 13, 2026
The Spanish team’s striker Borja Iglesias says it’s a weird comment because “multiculturalism makes societies richer” pic.twitter.com/ySCL8Zz4ik
