Αν και αδιάφορος βαθμολογικά, καθώς η 8η θέση του δύσκολα θα άλλαζε στο τέλος της κανονικής διάρκειας, ο Άρης πέρασε νικηφόρα από την έδρα της Καρδίτσας, η οποία ήθελε τη νίκη για να πάρει την 4η θέση. Ωστόσο, οι Θεσσαλοί έχασαν και περιμένουν το αποτέλεσμα του ΠΑΟΚ, ενώ σε συνδυασμό με τη νίκη του Προμηθέα θα βρίσκονται είτε στην 5η είτε στην 6η θέση.
Πέραν του Κούπερ και του Χατζηδάκη, πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησε ο Γούντμπερι με 16 πόντους και 9 ριμπάουντ, ενώ εκτός αποστολής ήταν ο ανέτοιμος Τολιόπουλος και εκτός εξάδας ξένων ο Ρόμπερτς. Για τους γηπεδούχους, που δεν είχαν ξανά τον Κασελάκη, ο Άλεν έβαλε 19 πόντους και ο Δίπλαρος ακολούθησε με 12 πόντους.
Μπροστά παρά τα πολλά λάθη ο Άρης
Με όπλο τα τρίποντα (3/5) από Λιούις και Χολ, η Καρδίτσα προηγήθηκε 12-6 και ο Άρης παρά τα πολλά λάθη (8) έμεινε κοντά στο σκορ (17-15) με τους Γούντμπερι και Φιγκερόα να δίνουν επιθετικές λύσεις. Οι γηπεδούχοι δεν έχασαν την πρωτοπορία και μάλιστα με σερί 6-0 στο τέλος της πρώτης περιόδου έκαναν το 26-20 με Ουέλς και Άλεν.
Το πρώτο «κιτρινόμαυρο» προσπέρασμα ήρθε μετά από πέντε σερί πόντους του Κούπερ, με τον Τζούστον να γράφει το 26-27 και τον Γούντμπερι να ανοίγει τη διαφορά στο 31-36. Η Καρδίτσα πλήρωνε την επιθετική της δυστοκία (33-40), όμως στο τελευταίο λεπτό του ημιχρόνου οι Άλεν και Δίπλαρος μείωσαν στο 41-42, με τον Άρη να φτάνει σε αυτό το σημείο τα 15 λάθη.
Χατζηδάκης και Κούπερ έδωσαν τη νίκη στον Άρη
Με αρκετές εναλλαγές στο προβάδισμα εξελίχθηκε το τρίτο δεκάλεπτο. Οκτώ φορές άλλαξε η πρωτοπορία σε αυτό το διάστημα, με τον Δίπλαρο να βάζει μπροστά την ομάδα του με 51-50 και τον Κούπερ να απαντάει για το 55-56. Το τρίποντο του Μποχωρίδη εβαλε τον Άρη στο 57-61, με τη διαφορά να κλείνει στα ίδια επίπεδα στο 30' και στο 59-63.
Πατώντας καλύτερα στο παρκέ και με περισσότερη αυτοπεποίθηση οι παίκτες το Νίκου Βετούλα αύξησαν τη διαφορά. Τρία διαδοχικά καλάθια του Χατζηδάκη έκαναν το 62-73, με την Καρδίτσα να προσπαθεί να επιστρέψει με τον Άλεν. Ωστόσο, Κούπερ και Ουίλις επανέφεραν το +10 (68-78) στο 38', ο Άλεν επέμενε (73-78) και με τρίποντο του Καμπερίδη οι γηπεδούχοι πλησίασαν κι άλλο και στο 76-80 στα 40'' για το τέλος. Ο Τζούστον δε λάθεψε από τις βολές (76-82) και ο Δίπλαρος έχασε την επίθεση, με τη νίκη να καταλήγει στον Άρη.
Τα δεκάλεπτα: 26-20, 41-42, 59-63, 76-82
