Από τους δημοφιλέστερους και πιο χαρακτηριστικούς εκπροσώπους του New Wave of British Heavy Metal που καθιερώθηκε στις αρχές της δεκαετίας, οι Iron Maiden ιδρύθηκαν το 1975 στην Μεγάλη Βρετανία και φέρουν φαρδιά πλατιά τον τίτλο ενός εκ των πιο επιτυχημένων συγκροτημάτων όλων των εποχών. Έπειτα από αρκετές αλλαγές στη σύνθεση του συγκροτήματος-με αρχικό frontman τον Πολ Ντι Άνο-, η μετέπειτα έλευση του Μπρους Ντίκινσον το 1982 έμελλε να αλλάξει μια για πάντα τον ρου της μέχρι τότε heavy metal σκηνής.
Επιτυχίες όπως τα The Trooper, Τhe Number of the Beast, Fear of the Dark, Hallowed be thy Name, αποτελούν αναμφισβήτητα διαμάντια της επιτυχημένης δισκογραφικής τους πορείας, η οποία έχει περάσει εδώ και χρόνια στα βιβλία της ιστορίας. Αξίζει να αναφέρουμε την εικονική φιγούρα του Eddie, ο οποίος αποτελεί την θρυλική μασκότ της μπάντας από τα πρώτα βήματά της μέχρι και τα τελευταία εξώφυλλα των άλμπουμ της.
Έξι χρόνια μετά το σχηματισμό των Maiden, στο Λος Άντζελες δημιουργήθηκαν οι Metallica από τους Τζέιμς Χέτφιλντ και Λαρς Ούλριχ -σταθερά μέλη της μπάντας μέχρι και σήμερα- και ο αντίκτυπος που άφησε ο γρήγορος ρυθμός και η επιθετική τους μουσική, τους εδραίωσαν στο μουσικό στερέωμα ως ιδρυτικό στέλεχος του thrash metal. Μαζί με Μegadeth, Slayer και Anthrax, οι Metallica πήραν επάξια τη θέση τους στο επονομαζόμενο και Big-Four.
Το παρθενικό τους άλμπουμ με τίτλο «Kill 'em All» αποτέλεσε κάτι πρωτοποριακό στο φάσμα του speed metal ήχου. Παρά τον αδόκητο χαμό του μπασίστα Κλιφ Μπάρτον το 1986 κατά την περιοδεία για την προώθηση του δίσκου Master of Puppets, το γκρουπ από την Αμερική συνέχισε να καθηλώνει το κοινό με κομματάρες όπως τα Enter Sandman και Οne, ενώ το περιβόητο Black Album έγινε 16 φορές πλατινένιο.
Δυο μπάντες που σημάδεψαν εξίσου τις τελευταίες μουσικές δεκαετίες παρά τις όποιες διαφοροποιήσεις στο είδος τους, έχοντας ωστόσο κοινό σημείο αναφοράς την απόλυτη καθήλωση του πιστού τους κοινού με τις εντυπωσιακές σκηνικές τους παρουσίες και την απαράμιλλη προσφορά τους όλα αυτά τα χρόνια στην μουσική.
