Με τις 48 εθνικές ομάδες να έχουν ολοκληρώσει τους δύο πρώτους αγώνες τους στη φάση των ομίλων, το πρώτο δείγμα του Μουντιάλ είναι εντυπωσιακό. Μόλις τέσσερα παιχνίδια ολοκληρώθηκαν χωρίς γκολ, ενώ τρία από αυτά τα 0-0 είχαν έντονο ενδιαφέρον, καθώς το Πράσινο Ακρωτήρι απέσπασε ισοπαλία από την Ισπανία, το Κουρασάο από το Εκουαδόρ και το Ιράν από το Βέλγιο. Μόνο το Αγγλία-Γκάνα έμεινε στη μνήμη περισσότερο για την έλλειψη θεάματος.
Ο μέσος όρος των 2,94 γκολ ανά παιχνίδι αποτελεί, σύμφωνα με τα στοιχεία που παραθέτει ο Guardian, τον υψηλότερο σε Παγκόσμιο Κύπελλο από το 1970. Και το πιο ενδιαφέρον είναι ότι αυτός ο αριθμός ίσως δεν αποτελεί το ταβάνι της διοργάνωσης.
Η βρετανική εφημερίδα υπενθυμίζει ότι τόσο στη Ρωσία το 2018 όσο και στο Κατάρ το 2022 ο μέσος όρος τερμάτων όχι μόνο δεν μειώθηκε μετά τη φάση των ομίλων, αλλά αυξήθηκε, έστω κι αν σε αυτό συνέβαλαν και οι παρατάσεις. Αν το ίδιο μοτίβο επαναληφθεί και φέτος, τότε το Μουντιάλ που «τρέχει» μπορεί να εξελιχθεί σε μία από τις πιο παραγωγικές διοργανώσεις όλων των εποχών.
Μέσος όρος γκολ ανά αγώνα
| Διοργάνωση | Μέσος όρος γκολ ανά αγώνα |
|---|---|
| 2026* | 2,94 |
| 2022 | 2,69 |
| 2018 | 2,64 |
| 2014 | 2,67 |
| 2010 | 2,27 |
| 2006 | 2,30 |
| 2002 | 2,52 |
| 1998 | 2,67 |
*Στοιχεία μετά τη 2η αγωνιστική της φάσης των ομίλων.
Πηγή: Opta (Guardian)
Οι μεγάλοι σταρ ανεβάζουν τον πήχη
Το πρώτο και πιο προφανές στοιχείο αφορά την εξαιρετική κατάσταση των κορυφαίων επιθετικών.
Μέσα σε διάστημα περίπου ενός 24ώρου, οι Κιλιάν Μπαπέ, Λιονέλ Μέσι, Έρλινγκ Χάαλαντ και Χάρι Κέιν πέτυχαν από δύο γκολ ή περισσότερα, ενώ λίγες ημέρες αργότερα οι τρεις πρώτοι επανέλαβαν το επίτευγμά τους. Στη λίστα προστέθηκε και ο Κριστιάνο Ρονάλντο απέναντι στο Ουζμπεκιστάν.
Ο Guardian εκτιμά ότι η μεταξύ τους μάχη για το Χρυσό Παπούτσι λειτουργεί ως επιπλέον κίνητρο, με τους κορυφαίους επιθετικούς να ανεβάζουν ο ένας τον άλλον.
Το ενδιαφέρον, ωστόσο, δεν περιορίζεται στα μεγάλα ονόματα. Ήδη έχουν καταγραφεί 21 περιπτώσεις ποδοσφαιριστών που σημείωσαν τουλάχιστον δύο γκολ σε έναν αγώνα, ξεπερνώντας τις 20 που καταγράφηκαν συνολικά σε ολόκληρο το Μουντιάλ του 2022.
Τα μακρινά σουτ επέστρεψαν στο προσκήνιο
Ένα ακόμη στοιχείο που ξεχωρίζει είναι η αύξηση των γκολ από εκτός περιοχής.
Η εφημερίδα χρησιμοποιεί ως χαρακτηριστικό παράδειγμα τον Γιασίν Αγιάρι. Ο μέσος της Μπράιτον δεν είχε πετύχει ποτέ δύο γκολ σε έναν αγώνα πρωταθλήματος στην Αγγλία, όμως απέναντι στην Τυνησία σκόραρε δύο φορές για τη Σουηδία, και μάλιστα αμφότερες με σουτ έξω από την περιοχή.
Αντίστοιχα, ο Μπαπέ βρήκε δίχτυα από μακρινή απόσταση απέναντι στη Σενεγάλη και το Ιράκ, ενώ στις δύο προηγούμενες συμμετοχές του σε Μουντιάλ είχε σκοράρει μόλις μία φορά με αυτόν τον τρόπο.
Συνολικά, το φετινό τουρνουά έχει ήδη προσφέρει έξι περισσότερα γκολ εκτός περιοχής σε σχέση με ολόκληρη τη διοργάνωση του 2022.
Το στοιχείο αυτό μοιάζει να έρχεται σε αντίθεση με τη σύγχρονη τάση του ποδοσφαίρου, όπου η ανάλυση δεδομένων έχει περιορίσει τα μακρινά σουτ επειδή θεωρούνται προσπάθειες χαμηλής πιθανότητας επιτυχίας. Ο Guardian εξηγεί ότι στις εθνικές ομάδες οι προπονητές δεν διαθέτουν τον χρόνο που έχουν στους συλλόγους για να δουλέψουν πολύπλοκους επιθετικούς αυτοματισμούς, με αποτέλεσμα οι παίκτες να καταφεύγουν συχνότερα σε ατομικές λύσεις.
Οι 48 ομάδες άλλαξαν τις ισορροπίες
Η διεύρυνση του Μουντιάλ από 32 σε 48 ομάδες αποτελεί, σύμφωνα με την ανάλυση, ακόμη έναν καθοριστικό παράγοντα.
Η παρουσία περισσότερων εθνικών σημαίνει ότι συμμετέχουν ομάδες οι οποίες σε προηγούμενες διοργανώσεις πιθανότατα δεν θα είχαν προκριθεί. Αυτό δημιουργεί περισσότερα παιχνίδια στα οποία κορυφαίοι επιθετικοί βρίσκουν απέναντί τους αμυντικούς και τερματοφύλακες χωρίς μεγάλη εμπειρία απέναντι σε τέτοιο επίπεδο ποιότητας.
Η πίεση φέρνει περισσότερα λάθη
Η ίδια έρευνα συνδέει την αυξημένη παραγωγικότητα και με τα περισσότερα αμυντικά λάθη.
Το παράδειγμα του τερματοφύλακα του Κουρασάο, Ελόι Ρουμ, ο οποίος πραγματοποίησε 15 αποκρούσεις απέναντι στο Εκουαδόρ για να κρατήσει το μηδέν, παρουσιάζεται ως η εξαίρεση.
Αμυντικά λάθη και αυτογκόλ
| Μουντιάλ | Λάθη που οδήγησαν σε γκολ | Αυτογκόλ |
|---|---|---|
| 2026* | 25 | 9 |
| 2022 | 20 | 2 |
| 2018 | 17 | 12 |
| 2014 | 18 | 5 |
| 2010 | 19 | 2 |
| 2006 | 8 | 4 |
| 2002 | 15 | 3 |
| 1998 | 20 | 6 |
*Στοιχεία μετά τη 2η αγωνιστική της φάσης των ομίλων.
Πηγή: Opta (μέσω Guardian)
Στην αντίπερα όχθη, ο Φερνάντο Μουσλέρα υπέπεσε σε δύο διαφορετικά λάθη σε ισάριθμα παιχνίδια, ενώ και οι δύο τερματοφύλακες που χρησιμοποίησε το Ιράκ έκαναν σοβαρά σφάλματα που εκμεταλλεύτηκαν ο Χάαλαντ και ο Μπαπέ.
Τα στοιχεία της Opta είναι αποκαλυπτικά. Ήδη έχουν καταγραφεί 25 αμυντικά λάθη που οδήγησαν άμεσα σε τελική προσπάθεια και στη συνέχεια σε γκολ, όταν στα δύο προηγούμενα Μουντιάλ μαζί είχαν καταγραφεί συνολικά 37.
Παράλληλα αυξήθηκαν και τα αυτογκόλ. Στο Κατάρ σημειώθηκαν μόλις δύο σε ολόκληρη τη διοργάνωση, ενώ στο φετινό τουρνουά μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη ευνοηθεί από δύο. Σύμφωνα με τον Guardian, ακόμη και το ρεκόρ των 12 αυτογκόλ του Μουντιάλ του 2018 απειλείται.
Οι αλλαγές έγιναν... όπλο
Ένας ακόμη λόγος που εξηγεί την αύξηση των γκολ είναι ο ολοένα σημαντικότερος ρόλος των αναπληρωματικών.
Από το 2022 οι ομάδες έχουν δικαίωμα πέντε αλλαγών και οι προπονητές αξιοποιούν στο έπακρο αυτή τη δυνατότητα.
Ο Ντένις Ούνταβ έχει ήδη συμμετοχή σε πέντε γκολ ερχόμενος από τον πάγκο, ισοφαρίζοντας το καλύτερο σχετικό ρεκόρ από το 1966. Συνολικά, οι ποδοσφαιριστές που μπήκαν ως αλλαγή έχουν συμβάλει ήδη σε 28 γκολ, μόλις δύο λιγότερα από όσα είχαν προσφέρει όλοι οι αναπληρωματικοί σε ολόκληρο το Μουντιάλ του Κατάρ.
Η επίδραση των αλλαγών
| Μουντιάλ | Γκολ από αναπληρωματικούς | Ασίστ από αναπληρωματικούς |
|---|---|---|
| 2026* | 28 | 17 |
| 2022 | 30 | 21 |
| 2018 | 15 | 14 |
| 2014 | 32 | 15 |
| 2010 | 15 | 8 |
| 2006 | 23 | 19 |
| 2002 | 21 | 13 |
| 1998 | 14 | 12 |
Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι ότι έχουν καταγραφεί ήδη οκτώ γκολ που δημιουργήθηκαν και ολοκληρώθηκαν αποκλειστικά από παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο, αριθμός που αποτελεί νέο ιστορικό υψηλό για τη διοργάνωση.
Ο Τόμας Τούχελ συνόψισε εύστοχα τη νέα πραγματικότητα μετά τη νίκη της Αγγλίας επί της Κροατίας, εξηγώντας ότι οι αναπληρωματικοί δεν αντιμετωπίζονται πλέον ως δεύτερες επιλογές, αλλά ως παίκτες που καλούνται να τελειώσουν τα παιχνίδια.
Το συμπέρασμα
Ο Guardian καταλήγει ότι δεν υπάρχει ένας μόνο λόγος πίσω από την επιθετική έκρηξη του Μουντιάλ του 2026.
Η εξαιρετική κατάσταση των κορυφαίων σκόρερ, η αύξηση των ομάδων από 32 σε 48, τα περισσότερα αμυντικά λάθη, η επιστροφή των μακρινών σουτ και ο καθοριστικός ρόλος των πέντε αλλαγών συνθέτουν ένα διαφορετικό ποδοσφαιρικό περιβάλλον, στο οποίο οι άμυνες δοκιμάζονται περισσότερο από ποτέ.
Και αν η ιστορία των δύο προηγούμενων Μουντιάλ επαναληφθεί, τότε οι αριθμοί δείχνουν ότι τα περισσότερα γκολ... ίσως δεν έχουν έρθει ακόμη.
