MENU
Χρόνος ανάγνωσης 8’

Μπάσκετ στο Πριγκιπάτο: Γιατί ο Μάικ Τζέιμς θα ήθελε μια μέρα να παίξει στην Μονακό;

0

Πριν από λίγες ημέρες, ο Μάικ Τζέιμς έκανε μία δήλωση που πέρασε δικαιολογημένα στα ψιλά, δεδομένου πως αναφέρθηκε σ' ένα μακρινό ενδεχόμενο χωρίς ρεαλιστικές πιθανότητες πραγματοποίησης του στο άμεσο μέλλον. «Στο μέλλον θα ήθελα να παίξω στην Μονακό. Δεν παίζουν στην Euroleague, όμως άκουσα πως είναι όμορφα εκεί. Θα ήθελα να αγωνιστώ στο φινάλε της καριέρας μου εκεί» είπε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός star της ΤΣΣΚΑ Μοσχάς, προδίδοντας ουσιαστικά τις σκέψεις του για το πώς θα ήθελε να γράψει τους τίτλους τέλους στην πορεία του στα παρκέ.

Πώς προέκυψε αυτή η ατάκα του πρώην παίκτη του Παναθηναϊκού; Ήταν μία τυχαία αναφορά βασισμένη στα όσα γνωρίζει απ' αυτά που έχει διαβάσει ή μία επιθυμία που προέκυψε ύστερα από συζητήσεις με άλλους μπασκετμπολίστες που πέρασαν από την ομάδα του Πριγκιπάτου; Αυτό παραμένει άγνωστο, αλλά φαίνεται πως η αίγλη του Μονακό, σε συνδυασμό με το μπασκετικό project υψηλών προδιαγραφών που εδραιώνεται εκεί δημιουργεί μια ενδιαφέρουσα συνθήκη στα καθέκαστα του «πορτοκαλί» μεταγραφικού χρηματιστηρίου. 

Στο ποδόσφαιρο, η ομάδα της περιοχής είναι εδώ και χρόνια σε πολύ υψηλό επίπεδο, αλλά εσχάτως βρίσκεται στο προσκήνιο και το μπασκετικό τμήμα του συλλόγου. Ο Ουκρανός επιχειρηματίας, Σεργκέι Ντιαντέτσκο, ξεκίνησε την ενασχόλησή του με την μπασκετική Μονακό το 2013 κι από το 2015 φούλαρε τις μηχανές, ώστε η ομάδα να κάνει σταθερά και συνεχή βήματα προς την ελίτ. Πολύ γρήγορα, οι Μονεγάσκοι ανέβηκαν στην πρώτη κατηγορία της Γαλλίας κι έγιναν διεκδικητές του στέμματος, χωρίς ωστόσο να έχουν καταφέρει να το φορέσουν ως τώρα (2η θέση το 2018 και το 2019), ενώ κατέκτησαν τρεις φορές (2016, 2017, 2018) το Leaders Cup. Παράλληλα με την ανέλιξή της στα υψηλότερα πατώματα της εγχώριας σκηνής, η Μονακό ξεκίνησε δειλά-δειλά να διαμορφώνει το μπασκετικό της image πανευρωπαϊκά. Ξεκίνησε από το Basketball Champions League, στο Final Four του οποίου προκρίθηκε τόσο το 2017 όσο και το 2018. Στο δεύτερο μάλιστα ηττήθηκε από την ΑΕΚ στον τελικό της Αθήνας και λίγους μήνες αργότερα ακολούθησε η μεταπήδηση στο Eurocup με απώτερο σκοπό την παρουσία της ομάδας στην Euroleague. Φέτος, στη δεύτερη χρονιά της ομάδας στο Eurocup και με τον έμπειρο Σάσα Ομπράντοβιτς στο τιμόνι, οι Μονεγάσκοι έφτασαν στα Προημιτελικά κι αναμένουν την απόφαση της Δευτέρας (25/5) σχετικά με το μέλλον της διοργάνωσης.

Κι αφού παρουσιάστηκε συνοπτικά το προφίλ μίας ταχείας, ανοδικής πορείας, έρχεται η ώρα για το καίριο ερώτημα. Τελικά, γιατί παίκτες όπως ο Μάικ Τζέιμς... ψήνονται να αγωνιστούν στην Μονακό; Τι προσφέρει η ομάδα και η περιοχή στους αθλητές που επιλέγουν την ομάδα ως σταθμό της καριέρας τους και πώς βλέπουν οι ατζέντηδες την προοπτική να ωθήσουν πελάτες τους προς αυτή την κατεύθυνση;

Το μοναδικό μέρος στη γη, όπου ακόμη συμβαίνουν θαύματα

Το SDNA υπέβαλε τα συγκεκριμένα, και όχι μόνο, ερωτήματα στον Ολέξι Γιεφίμοφ, τον 34χρονο Εκτελεστικό Διευθυντή του συλλόγου που είναι σε θέση να γνωρίζει πώς σκέφτονται οι αθλητές για το Μονακό πριν μετακομίσουν σ' αυτό, αλλά και με ποιες εντυπώσεις το αφήνουν φεύγοντας.  

«Συνηθίζω να λέω ότι το Μονακό είναι μάλλον το μοναδικό μέρος στη γη, όπου ακόμη συμβαίνουν θαύματα» ανέφερε αρχικά ο Ουκρανός, για να υπερθεματίσει σχετικά: «Αν μου έλεγαν πριν από έξι χρόνια ότι θα φτάσουμε εδώ που είμαστε τώρα, θα έλεγα ότι είναι πολύ δύσκολο, ενδεχομένως ακατόρθωτο. Κάναμε πολλά βήματα και οφείλαμε να μην παρακάμψουμε κανένα. Πλέον, περήφανα μπορούμε να λέμε πως η Μονακό είναι κάτι παραπάνω από μία κουκκίδα στον μπασκετικό χάρτη.

Αναλάβαμε να χτίσουμε ένα project σε ένα μέρος που υπήρχε ήδη μία διάσημη ομάδα ποδοσφαίρου. Πλέον, μπορούμε να θεωρούμε ως μεγάλο μας επίτευγμα το γεγονός πως η ομάδα μπάσκετ δεν είναι απλά ο μικρός αδερφός του ποδοσφαιρικού τμήματος, αλλά στέκεται ισότιμα απέναντί του. Καταφέραμε να αντιπροσωπεύουμε το image του Πριγκιπάτου, δίπλα στα μεγάλα events που λαμβάνουν χώρα εδώ, όπως το Grand Prix της F1 και το Monte-Carlo Masters στο τένις. Σίγουρα δεν ήταν μία εύκολη διαδικασία».

Πράγματι, οι άνθρωποι της Μονακό κατάφεραν με τις σωστές κινήσεις και την κατάλληλη στόχευση να φτάσουν σ' ένα σημείο που πλέον οι έννοιες «μπάσκετ» και «Μονακό» τέμνονται και μπορούν να συναντηθούν στην ίδια πρόταση. Ο Γιεφίμοφ πάντως παραδέχθηκε ότι έχει στα χέρια του ένα έξτρα ατού κι εξήγησε με ποιον τρόπο αυτό επηρεάζει τις συζητήσεις. «Tο ότι η ομάδα εδρεύει στο Μονακό συνιστά ένα τεράστιο, πρόσθετο διαπραγματευτικό χαρτί στη διάρκεια των συζητήσεών μας με παίκτες και ατζέντηδες. Δεδομένου ότι οι παίκτες που έρχονται εδώ απολαμβάνουν ορισμένα προνόμια, μας επιτρέπεται να κάνουμε προτάσεις για συμβόλαιο με ποσό όχι τόσο υψηλό, όπως θα συνέβαινε σ' άλλη περίπτωση. 

Πρόκειται για μία περιοχή, που επιλέγουν πολλοί για τις διακοπές τους, όταν αυτές θέλουν να είναι... lounge. Αυτό που βοηθά το έργο μας στις διαπραγατεύσεις είναι πως, όταν μιλάμε με έναν παίκτη που έχει οικογένεια, τότε τα μέλη της εκφράζουν τον ενθουσιασμό τους και τον ωθούν να δεχθεί την πρόταση. Είναι σημαντικό να υπάρχει η στήριξη της οικογένειας σε μία επαγγελματική απόφαση και ιδιαίτερα αν αυτή η στήριξη είναι τόσο ένθερμη.

Είναι προφανές πως, όταν επιλέγεις να παίξεις στην ομάδα του Μονακό, γνωρίζεις ότι θα έχεις μία ποιότητα ζωής που δεν μπορείς να βρεις αλλού. Πολλοί σκέφονται: "Γιατί να μην χαμηλώσω τις οικονομικές απαιτήσεις ως προς το συμβόλαιό μου γνωρίζοντας ότι θα ζήσω σε ένα από τα καλύτερα μέρη στον κόσμο, όπου έχω εγγυήσεις για όλα. Άπαντες ξέρουν, κι αυτό είναι κάτι που έχουμε χτίσει κι εμείς οι ίδιοι, ότι θα πληρωθούν στην ώρα τους, όταν υπογράφουν στην Μονακό. Πολλές φορές η σταθερότητα είναι πιο σημαντική από ένα μηδενικό περισσότερο στο συμβόλαιό σου» σχολίασε χαρακτηριστικά.

Κάποιος καχύποπτος θα σκεφτεί ότι οι παίκτες και οι εκπρόσωποί τους ακούγοντας «Μονακό» σκέφτονται ότι μπορούν να επωφεληθούν και να ζητήσουν κατιτίς παραπάνω γνωρίζοντας τα οικονομικά δεδομένα στο Πριγκιπάτο. Η μπάλα όμως παραμένει χαμηλά από τους ανθρώπους που «τρέχουν» την ομάδα με τον Γιεφίμοφ να αναλύει την πολιτική της: «Είχαμε αυτή τη δυσκολία κατά τα πρώτα μας χρόνια. Είναι άλλωστε γνωστό ότι, κατά βάση, στο Μονακό ζουν άνθρωποι επιτυχημένοι, με ιδιαίτερο πρεστίζ. Άνθρωποι που έχουν κάνει χρήματα, γιατί ξέρουν πώς να τα διαχειρίζονται, πώς να αποταμιεύουν και πόσα μπορούν να ξοδεύουμε. 

Τώρα όμως δεν αντιμετωπίζουμε κάτι τέτοιο, καθώς όλοι έχουν συνειδητοποιήσει ότι στην πραγματικότητα δεν έχουμε καν το μεγαλύτερο μπάτζετ στην Γαλλία. Την πρώτη μας χρονιά στην ProA, είχαμε το 6ο ή 7ο μεγαλύτερο μπάτζετ, πέρσι το 2ο πίσω από την Βιλερμπάν, που κατέκτησε το πρωτάθλημα. Μπορούμε να προχωρήσουμε τη σύγκριση και στο Eurocup. Η ομάδα που θα αντιμετωπίσουμε στα προημιτελικά, αν η σεζόν συνεχιστεί, είναι η Βίρτους Μπολόνια που έχει σαφώς μεγαλύτερο μπάτζετ. Ενδεχομένως, από τις ομάδες της 8άδας, μόνο ο Προμηθέας να έχει χαμηλότερο μπάτζετ από το δικό μας».

Τριπλό-τσεκάρουμε τον χαρακτήρα των παικτών, για να μην έχουμε κινδύνους

Το Μονακό είναι συνδυασμένο με λάμψη κι εύλογο είναι αρκετοί άνθρωποι, κατά την παρουσία τους εκεί, να θαμπώνονται από τους λαμπερούς προβολείς παίρνοντας για λίγο τα μάτια από τον στόχο. Οι διοικητικοί ηγέτες του συλλόγου αντιλαμβάνονται την ύπαρξη του κινδύνου αποπροσανατολισμού και δρουν αναλόγως. «Αυτός είναι και ο λόγος που πάντα είμαστε πάντα πολύ προσεκτικοί, όταν αναζητάμε τους παίκτες για το ρόστερ μας. Δίνουμε τεράστια έμφαση στον χαρακτήρα των αθλητών, ώστε να μην βρεθούμε προ δυσάρεστων εκπλήξεων. Όλες οι ομάδες το κάνουν, αλλά σε διαβεβαιώ ότι εμείς τριπλο-τσεκάρουμε αυτό το κομμάτι. Αν χρειαστεί να κάνουμε μία... έκπτωση στις απαιτήσεις και να πάρουμε έναν λιγότερο ταλαντούχο παίκτη από κάποιον για τον οποίο δεν είμαστε σίγουροι ως προς τον χαρακτήρα του, θα το κάνουμε. Θέλουμε αθλητές 100% αφοσιωμένους» εξήγησε ο Ουκρανός.

Από την μεριά τους, οι ίδιοι οι αθλητές εκδηλώνουν την επιθυμία τους να δοκιμάσουν την τύχη τους στο Μονακό, να ζήσουν για λίγο τη ζωή που παρέχεται εκεί, κι αυτή η επιθυμία μεταφέρεται στους ανθρώπους της Μονακό μέσω των εκπροσώπων τους. Ωστόσο, έχει και αγωνιστική τεκμηρίωση, όπως ανέφερε ο Γιεφίμοφ: «Είναι γεγονός πως κάθε χρόνο, όλο και περισσότεροι παίκτες και ατζέντηδες εμπιστεύονται το project μας. Πρόσφατα φέραμε τον Νόρις Κόουλ, έναν παίκτη που έχει κατακτήσει δύο φορές το πρωτάθλημα στο ΝΒΑ. Ήξερε ότι ερχόμενος εδώ θα ικανοποιηθεί από την ποιότητα ζωής, αλλά κι από το μπασκετικό περιβάλλον που θα συναντήσει. Είναι αρκετοί οι μάνατζερ που μας προτείνουν παίκτες με μικρότερο συμβόλαιο από αυτό που θα ζητούσαν από άλλη ομάδα, διότι γνωρίζουν ότι ο πελάτης τους θα ικανοποιηθεί και θα επωφεληθεί μακροπρόθεσμα.

Το κέρδος δεν θα είναι μόνο το προφανές, που αφορά στις ανέσεις και στην όμορφη ζωή, αλλά είναι κι αγωνιστικό. Όπως θα δείτε, κάθε καλοκαίρι κάνουμε μια σημαντική αναδόμηση στο ρόστερ μας, ακριβώς γιατί είναι στόχος μας να φέρνουμε παίκτες, οι οποίοι θα μπορέσουν μετά από λίγο καιρό να φύγουν έχοντας ανεβάσει την τιμή της μετοχής τους, έχοντας εξασφαλίσει μια καλύτερη οικονομική προσφορά».

Άνθρωποι 146 εθνικοτήτων ζουν στο Μονακό

Ποιες είναι όμως οι απαιτήσεις ενός αθλητή, όταν αποφασίσει να δεχθεί την προσφορά της Μονακό και να πάει σ' ένα μέρος-επίγειο παράδεισο; «Στη διάρκεια των διαπραγματεύσεων, για να μην υπάρχουν παρεξηγήσεις, φροντίζουμε να ξεκαθαρίσουμε ποιο είναι το ποσό που θα διατεθεί για τις ανάγκες του αθλητή εκτός μπάσκετ. Μιλάω για σπίτια, αυτοκίνητα κι άλλα αντίστοιχα αγαθά. Φυσικά, τονίζουμε επίσης ότι θα βοηθήσουμε τον παίκτη να ψάξει κάτι καλύτερο από τα προσφερόμενα αν το επιθυμεί βάζοντας δικά του χρήματα. Όπως είπα, κάποιοι παίκτες έρχονται στο Μονακό για να ικανοποιήσουν τις οικογένειές τους κι αυτό είναι απόλυτα σεβαστό. Θες καλύτερη ποιότητα ζωής; Κανένα πρόβλημα, έχεις το δικαίωμα να θυσιάσεις μέρος των χρημάτων σου κι εμείς θα σε βοηθήσουμε να βρεις αυτό που θες.

Νομίζω πως τελικά όλοι φεύγουν ικανοποιημένοι από το Μονακό, όταν φτάσει αυτή η ώρα. Υπάρχουν παραδείγματα παικτών, όπως ο Ντι Μποστ, ο Ελμεντίν Κικάνοβιτς κι ο Γιακούμπα Ουαταρά που επέστρεψαν κι υπάρχουν ακόμη περισσότερες περιπτώσεις αθλητών που εξέφρασαν την επιθυμία τους να γυρίσουν. Κατ' αρχάς πρέπει να πούμε ότι είναι πολύ διαφορετικό να είσαι τουρίστας, που έρχεται για 5 μέρες στο Μονακό, σε σχέση με το να είσαι μόνιμος κάτοικος. 

Αυτό που κάνει το Μονακό τόσο ελκυστικό, πέρα από όσα ανέφερα νωρίτερα, είναι ότι πρόκειται μάλλον για το πιο ασφαλές μέρος κι ότι ουσιαστικά είναι χτισμένο για ξένους. Άνθρωποι 146 διαφορετικών εθνικοτήτων ζουν εδώ, οπότε δεν μπορείς να νιώσεις ξένος, νιώθεις ένας απ' όλους. Πρόκειται για ένα απόλυτα υγιές μέρος σε όλους τους τομείς. Κι όπως είπα, είναι ιδανικό για τις οικογένειες των αθλητών, καθώς και τα σχολεία είναι προσαρμοσμένα κατά τρόπο που επιτρέπει την ένταξη των παιδιών από όλες τις χώρες στο γαλλικό εκπαιδευτικό σύστημα».

Για το φινάλε, το ερώτημα ήταν ξεκάθαρο: Θα θυμάστε τα λόγια του Μάικ Τζέιμς, ώστε κάποια μέρα να τον πείσετε να παίξει στην Μονακό; «Το ελπίζω ότι αυτό θα συμβεί» αποκρίθηκε γελώντας ο Γιεφίμοφ για να καταλήξει λέγοντας πως «ευελπιστώ ο Μάικ Τζέιμς να μην είναι ο μόνος top-level παίκτης που θα επιδιώξει να μας ακολουθήσει. Ελπίζω ότι θα συνεχίσουμε με τον ίδιο τρόπο και θα καθιερωθούμε ως μία πολύ μεγάλη δύναμη στο χώρο του ευρωπαϊκού μπάσκετ».

Μπάσκετ στο Πριγκιπάτο: Γιατί ο Μάικ Τζέιμς θα ήθελε μια μέρα να παίξει στην Μονακό;