Μπορεί οι κιτρινόμαυροι να μπήκαν στο ματς με την ταμπέλα του ισχυρού φαβορί, μπορεί να προηγήθηκαν με +10 στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, όμως είδαν την Καρδίτσα να επιστρέφει δυναμικά και να βάζει το ματς στον δικό της ρυθμό, επικρατώντας δίκαια στο φινάλε, αφού είχε πιο καθαρό μυαλό και μεγαλύτερη συγκέντρωση.
Αντίθετα, ο Άρης, που περίμενε ότι θα κερδίσει λόγω του πολύ πιο υψηλού μπάτζετ, έκανε 21 λάθη και έμεινε πολύ μακριά από τον καλό του εαυτό, δείχνοντας απροετοίμαστος στην πρεμιέρα του ελληνικού πρωταθλήματος. Στο πλευρό του βρέθηκαν 500 και πλέον φίλαθλοι, που δημιούργησαν ατμόσφαιρα... Παλέ, αλλά δεν χαμογέλασαν στο τέλος.
Κορυφαίος των γηπεδούχων ήταν ο Τζέιβιερ Φράνσις με 19 πόντoυς και 9 ριμπάουντ, από κοντά και ο Τζόρνταν ΜακΡέι με 17 πόντους, με την Καρδίτσα να «σβήνει» με τη νίκη της τα 18 λάθη. Για τον Άρη, που υπέπεσε σε 21 λάθη και είχε μόλις 5/22 τρίποντα, ο Τζερεμάια Ρόμπινσον-Ερλ είχε 25 πόντους και 8 ριμπάουντ, ενώ ο Ι Τζέι Λιντέλ πέτυχε 14 πόντους.
Στην επόμενη αγωνιστική (2η), ο Άρης υποδέχεται την ΑΕΚ (10/10, 17:30), ενώ η Καρδίτσα παίζει εντός έδρας ξανά κόντρα στον Βίκο Ιωαννίνων (10/10, 17:00). Νωρίτερα οι «κιτρινόμαυροι» θα παίξουν στο Παλέ κόντρα στην Μπούργκος για το Eurocup (7/10, 20:00).
Με σερί η Καρδίτσα επέστρεψε από το -10
Παρότι ο Πετρόπουλος ξεκίνησε με τρίποντο το ματς, ο Άρης πήρε άμεσα τον έλεγχο. Με Μόργκαν και Ρόμπινσον-Ερλ να σκοράρουν έγινε το 3-12 και με τον Λιντέλ να συνεισφέρει επιθετικά διατηρήθηκε το +9 (9-18) για τους φιλοξενούμενους, ενώ το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε στο 12-20.
Τα πολλά λάθη των «κιτρινόμαυρων» (8) έδωσαν την ευκαιρία στην Καρδίτσα να τρέξει σερί 12-0 με μπροστάρηδες τους Τζάκσον και ΜακΡέι για το 24-22. Ο Μόργκαν έσπασε την τετράλεπτη αφλογιστία της ομάδας του και ο Ρόμπινσον-Ερλ έκανε το 27-30. Ωστόσο, οι γηπεδούχοι είχαν επιστρέψει πλέον στο ματς και ο Φράνσις διαμόρφωσε το 35-35 του ημιχρόνου, με τον Άρη να έχει μόλις 2/11 τρίποντα και 4 πόντους από αιφνιδιασμό.
Πιο ψύχραιμη η Καρδίτσα, πλήρωσε αστοχία και λάθη ο Άρης
Η Καρδίτσα επέστρεψε πιο δυνατά και προηγήθηκε 42-39 και παρά την προσωρινή αντίδραση του Ρόμπινσον-Ερλ, ο Φράνσις έβαλε ξανά μπροστά την ομάδα του με 47-44. Το ματς ήταν σταθερά νευρικό και χωρίς ρυθμό και από τις δύο πλευρές. Τα… σκωτσέζικα ντουζ συνεχίζονταν, ο Τέρνερ με προσωπικό σερί 7-0 έκανε το 55-51 και η τρίτη περίοδος έκλεισε στο κλειστό 57-55.
Με διάθεση να κυκλοφορήσει την μπάλα, ο Άρης μπήκε μπροστά (62-63), αλλά οι Θεσσαλοί έπαιζαν πλέον με υψηλή αυτοπεποίθηση. Έτσι, οι Σμιθ και ΜακΡέι σημείωσαν το 70-64 στο 35’, δείχνοντας γερή κράση και αντοχή. Τα τρία σερί λάθη των παικτών του Σπανούλη, κρατούσαν την Καρδίτσα σε απόσταση, με τον Τέρνερ να γράφει το 74-66 στο 1’40’’ πριν το φινάλε. Η τελευταία ευκαιρία του Άρη να επιστρέψει, χάθηκε με το έρμπολ του Τολιόπουλου από τα 6,75μ. στα 29’’, με το 74-68 να μένει ανεπηρέαστο ως το φινάλε.
Τα δεκάλεπτα: 12-20, 35-35, 57-55, 74-68
