Η εκτός έδρας ήττα από την Σαμπντόρια για την Seria A (2-0), δεν «ξύπνησε» επαρκώς τους Μιλανέζους, οι οποίοι τα βρήκαν σκούρα απέναντι στους πρωταθλητές Κροατίας στο «Σαν Σίρο». Σε ένα παιχνίδι με αρκετά καλό ρυθμό, πέντε γκολ και ανατροπές, οι Ιταλοί κατάφεραν τελικά, έστω στην εκπνοή, να πάρουν τους τρεις βαθμούς της νίκης.
Οι Κροάτες κοίταξαν κατάματα τους Ιταλούς, κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 2-2 λίγο πριν τη λήξη της αναμέτρησης με τους Μάξγουελ Ακόστι και Γιόζιπ Ελέζ (πέναλτι), αλλά ο ταλαντούχος Πάτρικ Κουτρόνε έδωσε τελικά στο 90+4' το... φιλί της ζωής και το τρίποντο της νίκης στην ομάδα του Βιντσέντσο Μοντέλα.
Πιο αναλυτικά, στο 14ο λεπτό του αγώνα οι γηπεδούχοι πήραν κεφάλι στο σκορ, με σκόρερ τον... συνήθη ύποπτο Αντρέ Σίλβα ο οποίος με όμορφη ατομική ενέργεια και πλασέ μέσα στην περιοχή έκανε το 1-0 σκοράροντας το 4ο προσωπικό του γκολ στις δύο αναμετρήσεις της Μίλαν στους ομίλους του Europa League. Σε λιγότερο από 10 λεπτά οι «ροσονέρι» έχασαν ευκαιρία να διπλασιάσουν τα τέρματά τους, με την κεφαλιά του Χακάν Τσαλχάνογλου να περνάει άουτ. Οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια για το ημίχρονο με το εύθραυστο 1-0 υπέρ της Μίλαν.
Στην επανάληψη, οι γηπεδούχοι έκαναν γρήγορα - γρήγορα το 2-0 με τον κεντρικό αμυντικό Ματέο Μουσάτσιο στο 53', ο οποίος σκόραρε για πρώτη φορά με τη «ροσονέρα» φανέλα! Ενώ το αμέσως επόμενο λεπτό ο Πατρίκ Κουτρόνε έκανε ένα δυνατό σουτ που έξυσε θαρρείς το δοκάρι της εστίας του Σιμόν Σλούγκα.
Από εκεί και πέρα η Ριέκα έδειξε τα δόντια της. Είχε μια πολύ καλή ευκαιρία στο 69' με το σουτ του Λέοναρντ Ζούτα να διώχνει ο Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα σε κόρνερ. Στο 84' μείωσε (2-1) με τον Μάξγουελ Ακόστι που πρόλαβε την... αναποφάσιστη έξοδο του πορτιέρο των «ροσονέρι». Στο 90ο λεπτό ήρθε η ισοφάριση, με τον Γιόζιπ Ελέζ, ο οποίος είχε σκοράρει και κόντρα στην ΑΕΚ, από τα 11 βήματα.
Η Μίλαν, όμως, παρά την ψυχρολουσία, με όμορφη συνεργασία των Φάμπιο Μπορίνι (ασίστ) - Πατρίκ Κουτρόνε έκανε τελικά το... χρέος της (με μια νίκη η οποία συμφέρει ασφαλώς και την ελληνική ομάδα) και διαμόρφωσε το τελικό 3-2 στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων, πηγαίνοντας από την κόλαση στον παράδεισο.
Η βαθμολογία του 4ου ομίλου:
Μίλαν 6
ΑΕΚ 4
Αούστρια Βιέννης 1
Ριέκα 0
