Η Ισλανδία έγινε το μικρότερο έθνος που έχει ποτέ προκριθεί στα τελικά ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά την εντός έδρας νίκη της με 2-0 επί του Κόσοβου την Δευτέρα. Η βορειοευρωπαϊκή χώρα, η οποία είχε καταφέρει να αποκλείσει την Αγγλία στο πρόσφατο Euro του 2016, έχει πληθυσμό μόλις 335.000 κατοίκους.
Πριν από τους «Βίκινγκς» του Χέιμιρ Χάλγκριμσον, άλλες πέντε μικρές πληθυσμιακά χώρες είχαν καταφέρει να παραστούν στην κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση...
Τρινιντάντ και Τομπάγκο (με πληθυσμό 1,3 εκατομμύρια κατοίκους)
Οι «Soca Warriors» έκαναν την μοναδική τους εμφάνιση το 2006 στο Μουντιάλ της Γερμανίας, όπου εμφανίστηκαν στην ίδιο όμιλο με την Αγγλία του Σβεν Γκόραν Έρικσον, έχοντας ως «ατραξιόν» τον πρώην σταρ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Ντουάιτ Γιορκ, ως... ανασταλτικό μέσο!
Βόρεια Ιρλανδία (με 1,8 εκατομμύρια)
Οι παίκτες του Mάικλ Ο'Νίλ θα συμμετάσχουν στη διαδικασία των μπαράζ, η οποία ενδέχεται να τους δώσοει την πρόκριση στη διοργάνωση για πρώτη φορά μετά το 1986. Στην Ισπανία το 1982 είχαν επίσης δώσει το παρών, κατακτώντας την πρώτη θέση του ομίλου τους, πάνω από την διοργανώτρια χώρα.
Σλοβενία (με 2 εκατομμύρια)
Έχουν εμφανιστεί δύο φορές σε τελική φάση, το 2002 και το 2010. Δεν κατάφεραν να πάρουν ούτε βαθμό στα τρία παιχνίδια τους στη φάση των ομίλων στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ιαπωνίας και της Νότιας Κορέας, αλλά παραλίγο να φτάσουν μέχρι τους «16» στη διοργάνωση του 2010, όταν μια ήττα από την Αγγλία και η νίκη των Η.Π.Α. επί της Αλγερίας την τελευταία αγωνιστική τους οδήγησε σε αποκλεισμό από τη συνέχεια.
Τζαμάικα (με 2,8 εκατομμύρια)
Τα παιδιά της... ρέγκε εξέπληξαν ευχάριστα με την παρουσία τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Γαλλίας το 1998, παρότι ηττήθηκαν από τις ισχυρότατες τότε Κροατία και Αργεντινή, καθώς στο τρίτο παιχνίδι του ομίλου επικράτησαν με 2-1 της Ιαπωνίας και κατάφεραν έτσι να αποφύγουν την τελευταία θέση του.
Ουαλία (με 3,1 εκατομμύρια)
Η Ουαλία έκανε το μοναδικό της «πέρασμα» σε τελική φάση Μουντιάλ πίσω στο 1958, όταν ηττήθηκε από τους τελικούς νικητές Βραζιλιάνους στα προημιτελικά της διοργάνωσης, με ένα γκολ του 17χρονου τότε Πελέ (1-0). Ο Κρις Κόουλμαν οδήγησε την πατρίδα του στα ημιτελικά του Euro 2016, αλλά δεν μπόρεσε να της εξασφαλίσει μια θέση σε ένα δεύτερο διαδοχικό μεγάλο τουρνουά.
