Από τη στιγμή που ο Γουίλιαμ Μικελμπρενσί «πάγωσε» τις επαφές με τον ΠΑΟΚ, οι Θεσσαλονικείς στράφηκαν στον 25χρονο δεξιό μπακ της Εσπανιόλ, Ρούμπεν Σάντσες.
Το καλοκαίρι εξελίχθηκε αρκετά περίεργα για τον Σάντσες δεδομένου πως στα τέλη Ιουλίου, η Εσπανιόλ ενημέρωσε τον παίκτη και τους εκπροσώπους του ότι θα πρέπει να αναζητήσει νέο προορισμό. Ο Ισπανός μπακ επέστρεψε στην ομάδα μετά τον δανεισμό του στη Γρανάδα, όμως είχε ελάχιστο χρόνο συμμετοχής στην προετοιμασία και βρέθηκε ξεκάθαρα πίσω από άλλες επιλογές.
Η μεταστροφή στην κατάστασή του προκάλεσε εντύπωση, καθώς μόλις λίγες εβδομάδες νωρίτερα η Εσπανιόλ είχε απορρίψει προτάσεις που έφταναν περίπου στα 3 εκατ. ευρώ. Στη συνέχεια, όμως, ο αγωνιστικός σχεδιασμός άλλαξε και ο Σάντσες τέθηκε προς παραχώρηση.
Αυτό που σημειώνουν οι Ισπανοί είναι πως: «Όλες οι πλευρές γνωρίζουν πως το καλύτερο σενάριο είναι να βρεθεί λύση και να αποχωρήσει». Και κάπου εκεί εισέρχεται ο ΠΑΟΚ καθώς τον ποδοσφαιριστή γνωρίζει πολύ καλά ο Αλέσιο Λίσι. Όπως σημειώνουν τα ΜΜΕ της χώρας: «Ο ΠΑΟΚ διαθέτει ένα σημαντικό πλεονέκτημα στην υπόθεση και αυτό ακούει στο όνομα Αλέσιο Λίσι. Ο Ιταλός τεχνικός γνωρίζει πολύ καλά τον Ρούμπεν, καθώς τον είχε υπό τις οδηγίες του κατά τη διάρκεια του δανεισμού του στη Μιραντές.
Γνωρίζει τι μπορεί να προσφέρει ως δεξιός μπακ, ως φουλ μπακ, αλλά ακόμη και ως εξτρέμ, ενώ έχει πλήρη εικόνα και για τον τρόπο με τον οποίο δουλεύει. Η συγκεκριμένη σχέση μπορεί να παίξει ρόλο στην απόφαση του ποδοσφαιριστή. Η μετακόμιση στην Ελλάδα αποτελεί ούτως ή άλλως μια μεγάλη αλλαγή, όμως το γεγονός ότι θα συναντήσει ξανά έναν προπονητή που τον εμπιστεύεται μειώνει σημαντικά την αβεβαιότητα. Ο Ρούμπεν αναζητά ένα project στο οποίο θα μπορέσει να αισθανθεί ξανά σημαντικός και ο ΠΑΟΚ δείχνει διατεθειμένος να του προσφέρει αυτή την προοπτική».
Σύμφωνα με τις πληροφορίες που μετέφερε η Andrea de la Torre, o ΠΑΟΚ έγινε η πρώτη ομάδα που κατέθεσε επίσημη πρόταση για την απόκτηση του Σάντσεθ. Μάλιστα, σύμφωνα με την Ισπανίδα ρεπόρτερ, και τα όσα μετέφερε στο SDNA, η πρόταση του Δικεφάλου ήταν χαμηλότερη από το ένα εκατ. και ως εκ τούτου την απέρριψε...
«Η ελληνική προοπτική, όμως, δεν είναι η μοναδική. Η Έλτσε βρίσκεται εδώ και ημέρες σε διαπραγματεύσεις με την πλευρά του ποδοσφαιριστή και φαίνεται πως έχει προχωρήσει αρκετά σε επίπεδο προσωπικής συμφωνίας. Ο ισπανικός σύλλογος θέλει να ενισχύσει το δεξί άκρο της άμυνάς του και θεωρεί πως ο Ρούμπεν ταιριάζει στα χαρακτηριστικά που αναζητά. Το πρόβλημα, ωστόσο, παραμένει η διαπραγμάτευση με την Εσπανιόλ».
Πάντως αυτό που μεταφέρουν οι Ισπανοί είναι πως μέχρι στιγμής στο τραπέζι υπάρχει μόνο η πρόταση του ΠΑΟΚ (σ.σ. αναμένεται ενδεχομένως και της Έλτσε), επισημαίνοντας πως: «Η πάροδος του χρόνου λειτουργεί περισσότερο υπέρ του ΠΑΟΚ και της Έλτσε παρά υπέρ της Εσπανιόλ. Γι' αυτό και ο ισπανικός σύλλογος καλείται να βρει τη χρυσή τομή, να μην παραχωρήσει τον ποδοσφαιριστή κάτω από την αξία του, αλλά ταυτόχρονα να μην πιέσει τόσο τη διαπραγμάτευση ώστε να καταλήξει να τον κρατήσει χωρίς να υπολογίζεται αγωνιστικά και τελικά να τον χάσει ως ελεύθερο το επόμενο καλοκαίρι».
