Από ατσάλι η 27χρονη Καζάκα (Νο.2), έβαλε φρένο στην εξαιρετική πορεία της 23χρονης Κινέζας (Νο.121) επικρατώντας με 3-6, 6-1, 6-4 και πέρασε στα ημιτελικά του αμερικανικού Grand Slam για πρώτη φορά στην καριέρα της. Εκεί θα βρει τη νικήτρια του αγώνα ανάμεσα στη Μίρα Αντρέεβα και την Κόκο Γκοφ.
Η νικήτρια του φετινού Australian Open βάζει, λοιπόν, φρένο στο σερί των 99 εβδομάδων της Αρίνα Σαμπαλένκα στην κορυφή και θα γίνει η 30ή παίκτρια που ανεβαίνει στο Νο.1 του κόσμου.
«Το να γίνω Νο1 στον κόσμο της WTA είναι κάτι που ονειρευόμουν από τότε που ήμουν μικρό κορίτσι. Σημαίνει πάρα πολλά για μένα», δήλωσε η Ριμπάκινα. «Είμαι πολύ περήφανη για αυτή τη στιγμή. Θέλω να ευχαριστήσω ολόκληρη την ομάδα μου για τη στήριξή της και για το γεγονός ότι μπορώ να μοιραστώ και να γιορτάσω μαζί τους αυτή τη σπουδαία επιτυχία».
Δεν ήταν, πάντως, καθόλου εύκολη η αποστολή της κόντρα στη Ζενγκ. Πέρα του ότι η χρυσή Ολυμπιονίκης του Παρισιού πήρε το πρώτο σετ, είχε και μπρέικ πόιντ στο 3-4 του τρίτου.
Η Ριμπάκινα, ωστόσο, κατάφερε να κρατήσει το σερβίς της και ουσιαστικά καθάρισε τη νίκη με το μπρέικ που σημείωσε αμέσως μετά, για το 5-4.
Είναι, φυσικά, και πρώτη τενίστρια από το Καζακστάν που σκαρφαλώνει στο Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης.
Θυμίζουμε ότι στον άλλο ημιτελικό θα αναμετρηθούν Αρίνα Σαμπαλένκα και Τζέσικα Πεγγκούλα.
