Από την Καλαμάτα ως την Αρσεναλ μέσα σε μία (ή κάπου τόσο) ώρα, όλος κι όλος δύο κληρώσεις δρόμος, ο Ολυμπιακός ξεκίνησε την εβδομάδα του με μία καλή τύχη στο Κύπελλο Ελλάδος και με μία πολύ καλή τύχη στο Γιουρόπα Λιγκ.
Η Καλαμάτα, είναι τα ματς που εφέτος, λόγω φορμάτ, έλειψαν στους αναπληρωματικούς των τοπ ομάδων της χώρας. Ενα πρόβλημα. Για πέντε-έξι μήνες, από Ιούλιο/Αύγουστο σε Δεκέμβριο, οι δεύτερου επιπέδου ποδοσφαιριστές του ρόστερ αυτών των ομάδων δεν είχαν πού να παίξουν.
Στην Καλαμάτα δε, ο Ολυμπιακός θα συναντήσει ένα προπονητή, τον Βασίλη Βούζα, που κάποτε (τον Μάρτιο του 2017, για την ακρίβεια) ο Βαγγέλης Μαρινάκης είχε εκείνη την εαρινή ιδέα ότι μπορούσε να είναι, έστω σε υπηρεσιακή βάση, ο κατάλληλος να οδηγήσει την ομάδα. Τέσσερα γκολ στην έδρα της Μπεσίκτας, συν ένα στη Λεωφόρο Αλεξάνδρας από τον Μπεργκ αμέσως μετά, ακύρωσαν την ιδέα σχεδόν εν τη γενέσει της.
Το ευτύχημα είναι ότι πλέον ο Ολυμπιακός έχει, εδώ και μιάμιση σεζόν στον Πέντρο Μαρτίνς, τον πραγματικά κατάλληλο, για να οδηγεί την ομάδα, προπονητή. Ο Πορτογάλος έχει όση πείνα για καριέρα έχουν και οι παίκτες του γκρουπ που ελέγχει. Η Αρσεναλ, προς το παρόν δεν είναι βέβαιο ποιον προπονητή θα έχει, όταν έλθει ο καιρός των αναμετρήσεων με τον Ολυμπιακό. Το βέβαιον είναι ότι πρόκειται, αυτή τη στιγμή, για ένα απαθές, δίχως οίστρο και έμπνευση, γκρουπ.
Η πολύ καλή τύχη του Ολυμπιακού στο Γιουρόπα Λιγκ έγκειται στο ότι, από όλα τα ονόματα στο μπολ των υποψηφίων, η Αρσεναλ ήταν το πιο μεγάλο (για να 'ναι λαμπερό κίνητρο) και το πιο ξεπεσμένο (για να 'ναι εντός των ρεαλιστικών δυνατοτήτων της ελληνικής ομάδας). Δεν είναι η Μεταλίστ, δεν είναι η Λεβάντε, δεν είναι η Ντνιπρό, είναι ο ιδεατός συνδυασμός. Μεγάλη και ξεπεσμένη, όσο για να ισοδυναμεί πια με ευφημισμό ο όρος Big Six στην Πρέμιερσιπ.
Σήμερα η Αρσεναλ είναι μια ομάδα, ακριβώς στη μέση της βαθμολογίας του αγγλικού πρωταθλήματος. Απέχει εξίσου (επτά πόντους) και από την 4η της κατάταξης, δηλαδή τη ζώνη του Τσάμπιονς Λιγκ, και από τη 18η, δηλαδή τη ζώνη του υποβιβασμού. Το οικονομικό αποτέλεσμα δε, προφανώς (παρ)ακολουθεί το αγωνιστικό. Και τα δύο, είναι ζοφερά. Οπως η προοπτική. Οταν έκαναν κρούση στον Ρότζερς να διαδεχθεί τον Εμερι, εκείνος προτίμησε να το χρησιμοποιήσει για να ισχυροποιήσει το συμβόλαιό του στη Λέστερ. Αλλες εποχές, θα κατέβαινε με τα πόδια ως το Λονδίνο.
Εκείνες τις άλλες εποχές, η Αρσεναλ ήταν αήττητη πρωταθλήτρια Αγγλίας και φιναλίστ Τσάμπιονς Λιγκ. Μετά, ήταν αυτονόητη ομάδα του Τσάμπιονς Λιγκ. Επειτα, έγινε ομάδα του Γιουρόπα Λιγκ. Τώρα, είναι ομάδα του ευρωπαϊκού πουθενά. Και δεν υπάρχει στο κάδρο ο γηράσκων Βενγκέρ για να του χρεώνεται όλη αυτή η διολίσθηση. Την Κυριακή με τη Μάντσεστερ Σίτι, το γήπεδο της Αρσεναλ ακουγόταν σαν ένα νεκρικό γήπεδο. Στον πάγκο έβλεπε κανείς μία αδύναμη φιγούρα, τον Λιούνγκμπεργκ, χαμηλού προφίλ και μηδενικής επιρροής. Οχι το αποτέλεσμα, ο περίπατος της Σίτι ως το αποτέλεσμα, αυτό ήταν η ντροπή. Η Αρσεναλ έκλεισε το ματς με ένα σουτ στον στόχο. Ο Γουαρδιόλα είπε ύστερα ότι με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (όπου ηττήθηκαν) είχαν παίξει πολύ καλύτερα απ' όσο με την Αρσεναλ (όπου έκαναν την κρουαζιέρα τους).
Αντιμέτωπος με παίκτες ενός κλαμπ που δεν έχει την παραμικρή ιδέα που πατά και καταπού πορεύεται, ο Ολυμπιακός δεν έχει ούτε μισό λόγο σ' αυτόν τον κόσμο για να μη είναι, στη χειρότερη περίπτωση, φουλ ανταγωνιστικός. Υπήρξε ανταγωνιστικός στα 160 από τα 180 λεπτά του, εναντίον της Τότεναμ. Σε ορισμένα κομμάτια αυτών των 160 λεπτών δε, υπήρξε καλύτερος στο ποδόσφαιρό του από την Τότεναμ. Τίποτα, μα τίποτα, δεν θα τον εμποδίσει να είναι το ίδιο και εναντίον της Αρσεναλ. Ομολογώ πως δυσκολεύομαι να σκεφτώ, παίκτες της Αρσεναλ που στον Ολυμπιακό θα ήταν πέραν πάσης συζητήσεως βασικοί.
Ναι αλλά μεσολαβεί ο ΠΑΟΚ στην Τούμπα...μπλα, μπλα, μπλα. Δεν ξέρω καμία καλύτερη προετοιμασία παιγνιδιού με τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα, από ένα πολύ καλό ποδόσφαιρο στο Καραϊσκάκη με την Αρσεναλ. Τα ρέστα, είναι μύθος. Μετά τη Μπάγερν, η συζήτηση ήταν για fadeout στο επερχόμενο ματς με την ΑΕΚ στον Πειραιά. Κανένα fadeout. Μετά την Τότεναμ, η συζήτηση ήταν για fadeout στο επερχόμενο ματς με τον ΠΑΟΚ στον Πειραιά. Κανένα fadeout, επίσης. Ανοησίες.
Η κάθε Τούμπα θα είναι εκεί, και αύριο και μεθαύριο και κάθε χρόνο. Η Αρσεναλ δεν θα είναι εκεί, μια ευκαιρία στη δόξα, κάθε χρόνο. Πρόκειται για καραμπινάτο παραλογισμό, η σκέψη εάν...συμφέρει τα 14 ευρω-παιγνίδια της σεζόν να τα κάνει ο Ολυμπιακός κατ' αρχήν 16 και βλέπουμε. Εάν το κλαμπ δεν μπερδέψει το γκρουπ με προτεραιότητες και συναφείς δεύτερες σκέψεις, εάν απλώς το κλαμπ αφήσει το γκρουπ να παίξει για να γουστάρει, έχουν μόνο να κερδίσουν. Και το κλαμπ και το γκρουπ.
