Το τμήμα πόλο ανδρών του Παναθηναϊκού, διαχρονικά ήταν το πλέον απαξιωμένο. Δεν είχε ποτέ δυναμική και ουσιαστικές δυνατότητες, πλην ελαχίστων εξαιρέσεων κι αυτές όχι πρωταθληματικού επιπέδου. Πριν πέντε χρόνια το τμήμα ήταν στην Α2. Πλέον, είναι στους «16» του Champions League.
Χωρίς καμία αμφιβολία, το «τριφύλλι» διανύει την καλύτερη περίοδο της ιστορίας του στην υδατοσφαίριση. Ερχόμενο να ταράξει τα νερά κυριολεκτικά και μεταφορικά. Σε μια χώρα όπου έχει παγιωθεί πλέον πως ο Ολυμπιακός είναι η μόνη δύναμη στο άθλημα και οι υπόλοιποι είναι σε άλλη… ταχύτητα ανταγωνισμού.
Οι «πράσινοι» με τη σπουδαία πρόκριση κόντρα στη Χόνβεντ, δεν φωνάζουν πως έρχονται. Γιατί είναι εδώ και το γνωρίζουν οι πάντες. Δηλώνουν τα σταθερά, σίγουρα και αποφασιστικά βήματα προς τα πάνω. Τα οποία συνεχίζουν να κάνουν χωρίς να μπορεί κανείς να τους σταματήσει.
Με τον Μάζη στην καθοδήγηση, με πλάνο ανάπτυξης και αύξησης δυναμικής κάθε χρόνο. Χωρίς κανείς να διανοηθεί να προχωρήσει σε συγχωνεύσεις, αγορές έτοιμων τμημάτων για να βρεθεί το πόλο των «πράσινων» απ’ το 0 στο 8 κι από εκεί να προσπαθήσει να ανέβει στο 10.
Η επένδυση της διοίκησης του Α.Ο., με τη βοήθεια και του Γιάννη Αλαφούζου στη σημαντική μεταγραφή του Νικολαΐδη, αποκτήθηκαν φέτος ο συγκεκριμένος παίκτης από τον αιώνιο, ο Καλογερόπουλος, ο Ντόλτσε και ο Γκούντχεντ. Πριν απ’ αυτό το βήμα, είχε υπάρξει το 2025 η ενίσχυση με Σκουμπάκη, Χαλυβόπουλο, Γκιουβέτση, ενώ το 2024 ο Παπασηφάκης. Κάπως έτσι ο Παναθηναϊκός μέχρι σε μια τριετία, «έχτισε» ένα ρόστερδιεθνών και σπουδαίων αθλητών.
Η πρώτη επιβράβευση της προσπάθειας, ήταν η πρόκριση στους «16» του Champions League. Για να καταλάβουμε τη σημασία της επιτυχίας, αν ρώταγε κανείς φίλους του «τριφυλλιού» για «16» ChampionsLeague, θα μιλούσαν για ποδόσφαιρο. Καθώς εκεί έχουν ζήσει προκρίσεις και σημαντικές παρουσίες. Όχι στην συνώνυμη διοργάνωση του πόλο.
Το σπουδαίο δεν είναι η άνοδος του Παναθηναϊκού. Γιατί και οι… φούσκες μεγαλώνουν πριν σκάσουν και εξαφανιστούν. Ό,τι έχει γίνει, είναι με πλάνο, σταθερότητα και σωστή προσπάθεια. Ακολουθώντας την αύξηση δυνατότητας επένδυσης, αλλά και τη δυναμική που φέρνουν οι νέες εγκαταστάσεις. Με την αντίστροφη μέτρηση των μηνών για την κατασκευή τους, να είναι σε εξέλιξη.
Το ζητούμενο ποτέ δεν ήταν να κάνει μια «σφαιράτη» σεζόν το «τριφύλλι», να πάει να διεκδικήσει το Champions League και το πρωτάθλημα, με ομάδα που θα έχει ημερομηνία λήξης. Ο Παναθηναϊκός παγιώνεται και στο πόλο. Ως δύναμη του αθλήματος πλέον.
Από την Α2, τις δυσκολίες. Πήρε τα… μπρατσάκια του, τα έδωσε σε αθλητές παγκόσμιας κλάσης, διεθνείς, ικανούς να αλλάξουν την ιστορία. Σταθερά και μεθοδικά.
