H σερβική ομάδα, έστω και με τα χίλια ζόρια, έφτασε στην επικράτηση απέναντι στην Εφές, που παρά το σοκ της αποχώρησης του Μάικ Τζέιμς -με σοβαρό όπως όλα δείχνουν τραυματισμό- πάλεψε το ματς μέχρι το τέλος και πλέον κοιτάει την επόμενη μέρα.
Ο Ερυθρός Αστέρας αυτή τη φορά έβαλε τα μεγάλα σουτ και κατάφερε να φτάσει στην πρώτη του νίκη στη φετινή σεζόν (1-2), με το σύνολο του Πάμπλο Λάσο να πέφτει επίσης στο 1-2.
Πρώτος σκόρερ για τη σερβική ομάδα ήταν ο Τσίμα Μονέκε με 18 πόντους (4/8 διπ.,3/4 τριπ., 7 ριμπ.), με τον Τζόρντα Νουόρα να προσθέτει άλλους 12. Στους 11 ο Τάισον Κάρτερ (2/3 τριπ.) και στους 10 ο Όγκνιεν Ντόμπριτς (7 ριμπ., 4 ασ.).
Από την πλευρά της Εφές, πρωταγωνιστής ήταν ο Τζόρνταν Λόιντ με 17 πόντους (3/5 τριπ., 4/4 βολές, 7 ριμπ.), με τους Μάθιου Στραζέλ και Ντάριο Σάριτς (5/7 διπ., 10 ριμπ.) να έχουν από 13. Στους 11 ο Μάικ Τζέιμς, που αποχώρησε στα τέλη της τρίτης περιόδου.
Καλύτερη στα σημεία η Εφές και μικρό προβάδισμα
Οι επιθέσεις είχαν πρωταγωνιστικό ρόλο στην εκκίνηση της αναμέτρησης, με τις δύο ομάδες να προσπαθούν να βρουν ρυθμό και τον μετρ του είδους, Μάικ Τζέιμς, με 4 σερί πόντους στο 4' να δίνει προβάδισμα στην Εφές με 7-10. Οτζελέγιε και Ντόμπριτς είχαν 5 και 4 πόντους αντίστοιχα για το 9-10 στο 5', με τον Σάριτς το 5' να κάνει το 9-12. Ο Ντόμπριτς (7π.) στο 6' με τρίποντο ισοφάρισε σε 12-12, με τον Λόιντ στο 9' με ωραία προσπάθεια να γράφει το 15-18. Ο Νουόρα στο 10' μείωσε σε 17-18, με τον Λόιντ και πάλι με τρίποντο να διαμορφώνει το 17-21, για να κλείσει το δεκάλεπτο με τον Κράμερ για το 19-21.
Ανέβασε ταχύτητα ο Αστέρας και πήρε τα ηνία
Ο Μάικ Τζέιμς με την έναρξη της δεύτερης περιόδου στον αιφνιδιασμό έκανε το 19-23, με τον Αστέρα όμως να απαντά και με τους Κράμερ και Νουόρα να τρέχει σερί 5-0 και να περνάει μπροστά με 24-23 στο 12'. Ο Λόιντ όμως είχε κέφια (8π., 2/2 τριπ.) και μαζί με τον Ντοζίερ απάντησαν με 5-0 για την Εφές για το 24-28 στο 13', με την ομάδα του Ναβάρο να ακολουθεί την... περπατημένη στο ματς και με επιμέρους 7-0 να προηγείται για πρώτη φορά με +3 (31-28) στο 15'. Οι γηπεδούχοι έφεραν το παιχνίδι στα μέτρα τους και τον Οτζελέγιε στο 19' να γράφει το 34-31, με τον Μάικ Τζέιμς (10π.) να διαμορφώνει το 37-36 του ημιχρόνου.
Κράτησε το προβάδισμα ο Ερυθρός - Σοκ με Μάικ Τζέιμς!
Η Εφές στην εκκίνηση της τρίτης περιόδου ανέβασε ρυθμό και με τους Στράζελ και Σάριτς πέρασε και πάλι μπροστά με 39-41, με τον Μονέκε να βγαίνει μπροστά για τον Αστέρα και με 5 σερί πόντους να βάζει και πάλι μπροστά την ομάδα του Ναβάρο με 46-44 στο 24'. Ο Στραζέλ ισοφάρισε το 25' σε 46-46, με τον Μονέκε όμως να είναι «καυτός» και να γίνεται παράγοντας στο ματς, αφού με 2 τρίποντα διαμόρφωσε το 53-49 κι έφτασε τους 17 πόντους (3/3 τριπ.). Ο Μάλκολμ στο 27' μείωσε σε 53-51 και κάπου εκεί «πάγωσε» το γήπεδο, αφού ο Μάικ Τζέιμς έπεσε στο παρκέ πιάνοντας το πόδι του υπάρχουν φόβοι για σοβαρό τραυματισμό. Με τους Φερνάντο και Κάρτερ να γράφουν το 56-53 του δεκαλέπτου.
Κράτησε μέχρι το τέλος ο Αστέρας και πήρε μεγάλη νίκη
Όπως είναι φυσικό οι παίκτες της Εφές πέρα από την απουσία του Μάικ Τζέιμς, είχαν το μυαλό τους και στον τραυματισμό του Αμερικανού άσου και έχασαν τον ρυθμό τους, με τον Αστέρα να βρίσκει την ευκαιρία και με τους Ουέλερ-Μπαμπ και Μπάτλερ να πηγαίνει για πρώτη φορά στο +8 (63-55) στο 33'. Ο Λόιντ (15π.) με 2/2 βολές έδωσε ανάσα στους φιλοξενούμενους και μείωσε σε 63-57, με την Εφές να βγάζει αντίδραση και να τρέχει σερί 6-0 για το 63-61 στο 35' με τον Σάριτς (8π.). Οι άμυνες έσφιξαν για τα καλά και το σκορ ερχόταν με το σταγονόμετρο, με τον Μονέκε στο 37' να κάνει το 65-61, με τον Στραζέλ να χρεώνεται με τεχνική ποινή για flooping και τον Κράμερ να γράφει το 66-61. Ο Ντόμπριτς και πάλι από την γραμμή διαμόρφωσε το 67-61 με 1/2, με τον Σάριτς στο 38' να απαντά για το 67-63. Ο Στραζέλ έσπασε το μπαράζ των βολών και με τρίποντο έφερε την Εφές στον πόντο (67-66), με τον Κάρτερ να απαντά άμεσα για το 70-66, με τον Κάρτερ και πάλι με βολές (1/2) να διαμορφώνει το 71-66. Και όμως το βρήκατε, ο Λόιντ εκ νέου με βολές στο 39' έκανε το 71-68, με τον τρομερό Κάρτερ στο 1:06 να δίνει προβάδισμα νίκης στον Αστέρα για το 73-68. Ο Σάριτς στα 53" έγραψε το 73-70, με τον Μάλκολμ στα 37" με 1/2 βολές να διαμορφώνει το 73-71. Ο Κάρτερ αστόχησε, ο Μάλκολμ αστόχησε σε τρίποντο προσπεράσματος, με τον Κάρτερ στα 5" με 2/2 να εξασφαλίζει τη νίκη για τον Ερυθρό Αστέρα με το 77-72.
Τα δεκάλεπτα: 19-21, 37-36, 56-53, 77-72
