Το μπάσκετ αναφορικά με τη δυναμική και την ποιότητα των αιωνίων, έχει επιστρέψει στις δεκαετίες των 90s και των 00s. Το ελληνικό μπάσκετ έχει ήδη τον πρωταθλητή Ευρώπης και κατά γενική ομολογία τις δύο πιο ποιοτικές και ενδιαφέρουσες ομάδες της Euroleague. Οι υπόλοιποι κοιτούν και θαυμάζουν όσα απολαμβάνουμε σε αυτή τη γωνίτσα της Ευρώπης. Είναι συγκλονιστικό αν το σκεφτεί κανείς.
Όλη αυτή η διαδικασία, προφανώς φέρνει μεγέθυνση κάθε συναισθήματος για τις ίδιες τις ομάδες στα ντέρμπι. Μεγαλύτερη στεναχώρια και νευρικότητα σε περίπτωση ήττας, μεγαλύτερη χαρά και έπαρση σε περίπτωση νίκης. Αναφερόμαστε πάντα στην τωρινή εποχή, καθώς τα δύο ντέρμπι που παίχτηκαν σε ένα δεκαήμερο ουσιαστικά δεν κρίνουν κάποιο στόχο. Αυτό θα γίνει το Μάιο. Με το μάθημα που πρέπει να πάρουν οι ομάδες μας, να είναι η ίδια η Ρεάλ Μαδρίτης της περασμένης σεζόν. Όταν τέτοια εποχή την είχαν όλοι ως σχεδόν βέβαιη πρωταθλήτρια Ευρώπης, αλλά προέκυψε Παναθηναϊκός…
Συνήθως οι «ειδήσεις» βγαίνουν από τον ηττημένο σε αυτές τις περιπτώσεις, ο νικητής κοιμάται ήσυχος και χαρούμενος. Ο Παναθηναϊκός ως οργανισμός έχει μάθει πλέον να απορροφά τέτοιους κραδασμούς. Από τη διοίκηση μέχρι τα αποδυτήρια, υπάρχει και η ηρεμία και η προσωπικότητα για να το κάνει αυτό. Μάλιστα έχει αποδειχθεί πως το «τριφύλλι» ξέρει να μετατρέπει το άσχημο συναίσθημα της ήττας σε ενέργεια για τη συνέχεια. Βγάζοντας χαρακτήρα και ξεπερνώντας καταστάσεις υπερβολικά πιο δύσκολες απ’ την τωρινή.
Τον Φεβρουάριο του 2024 ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε εύκολα απ’ τον Ολυμπιακό στον τελικό Κυπέλλου. Λίγες μέρες μετά πήγε και νίκησε εκτός έδρας την Ρεάλ Μαδρίτης, όντας η πρώτη ομάδα που το πέτυχε την περασμένη σεζόν (στην έδρα των Ισπανών). Εκείνο το ματς ήταν ίσως το πιο κομβικό για να γίνει το «τριφύλλι» από ομάδα που κυνηγούσε την εξάδα σε σύνολο που κοιτά το πλεονέκτημα έδρας.
Μια άλλη ήττα απ’ τον αιώνιο αντίπαλο, για την Euroleague στο ΣΕΦ, έφερε τους «πράσινους» με την πλάτη στον τοίχο πέντε αγωνιστικές πριν το τέλος της regular season. Για να είναι στο πλεονέκτημα έδρας η ομάδα του Αταμάν έπρεπε να κάνει το 5Χ5 για σιγουριά. Βρήκε και το σθένος και το χαρακτήρα, συνδυάζοντάς τα με την ικανότητα φυσικά, για να πετύχει αυτό το σερί που έφερε τη 2η θέση στην κανονική περίοδο.
Στα πλέι οφ κόντρα στην Μακάμπι Τελ Αβίβ, το πρόβλημα ήρθε νωρίς. Ήττα εντός έδρας στο Game 1 και… τρέξιμο στη συνέχεια. Ο Αταμάν δήλωσε πως αν δεν προκριθεί η ομάδα του δε θα είναι προπονητής της την επόμενη σεζόν. Τελικά οι «πράσινοι» βρέθηκαν πίσω με 2-1 και με την πλάτη στον τοίχο. Μία ήττα τους άφηνε εκτός. Έχαναν και 7 πόντους στην τελική ευθεία του Game 4. Και πάλι αντέδρασαν εκπληκτικά και έκαναν το καθοριστικό break, στην σημαντικότερη στιγμή της σειράς με τους Ισραηλινούς.
Μετά το θρίαμβο του Final Four, ήρθαν οι τελικοί στο ελληνικό πρωτάθλημα. Ακόμη… μεθυσμένοι από το νέκταρ της επιτυχίας οι «πράσινοι». Ηττήθηκαν στην έδρα τους στο πρώτο ματς, ενώ έχασαν και στο ΣΕΦ. Με 0-2 έπρεπε να πετύχουν κάτι υπερβολικά δύσκολο. Έπρεπε να νικήσουν 3 ματς σε 6 μέρες απέναντι σε έναν πολύ καλό αντίπαλο. Το 1-2 ήρθε στο ΟΑΚΑ και το Game 4 ήταν do or die. Έχοντας απέναντι και μια άκρως εχθρική διαιτησία. Το «τριφύλλι» έκανε αυτό που έμοιαζε ακατόρθωτο. Έμεινε όρθιο, ισοφάρισε τη σειρά και τελικά πήρε τον τίτλο με μυθική ανατροπή στη σειρά.
Την φετινή σεζόν τα δύσκολα ήρθαν νωρίς. Οι δύο ήττες στην πρώτη διαβολοβδομάδα με Παρί και Ρεάλ Μαδρίτης εκτός, ενώ λίγο πριν είχε προηγηθεί μια πολύ κακή εμφάνιση στην Πυλαία επί του ΠΑΟΚ όπου παραλίγο να χάσει ο Παναθηναϊκός, έφερνε τους «πράσινους» σε δύσκολη θέση μόλις στον πρώτο μήνα της σεζόν. Το πρόγραμμα που ακολουθούσε… βουνό πραγματικό.
Η αντίδραση του «τριφυλλιού» ήταν απλά συγκλονιστική. «Διπλό» στην έδρα της Φενέρμπαχτσε σε ένα άκρως εχθρικό περιβάλλον. Νίκη στο ΣΕΦ για το πρωτάθλημα επί του Ολυμπιακού έχοντας τον έλεγχο με άνεση σε όλη τη διάρκεια του ματς. «Διπλό» στο Βελιγράδι με το ματς να μην αρχίζει καλά και συγχρόνως σε μια ατμόσφαιρα και εχθρική και επικίνδυνη λόγω των αντικειμένων που πέταξαν οι Σέρβοι. Τρία σερί ματς (συν τα παιχνίδια με ΑΕΚ και Προμηθέα για την Stoiximan GBL) σε διάστημα δύο εβδομάδων ουσιαστικά.
Πλέον, οι πάντες περιμένουν την αντίδραση του Παναθηναϊκού μετά την ήττα από τον Ολυμπιακό. Ίσως να ήταν ένα αποτέλεσμα που… γέμισε το ντεπόζιτο των «πράσινων» για τη συνέχεια. Τόσο επειδή πείραξε τον εγωισμό των προσωπικοτήτων που δεδομένα διαθέτει το «τριφύλλι», όσο και για τα σχόλια που ακολούθησαν τα οποία είναι ικανά να κάνουν το… μάτι των πρωταθλητών Ευρώπης να γυαλίζει.
