Ο εντός έδρας αγώνας απέναντι στην Λεγανές μόλις είχε τελειώσει, ένα ακόμα μαρτυρικό, χτικιαστικό 1-0 από αυτά που είναι το σήμα κατατεθέν των «ροχιμπλάνκος». Αυτή τη φορά όμως δεν υπήρχαν χαμόγελα, η Ατλέτικο Μαδρίτης δεν είχε τον παραμικρό έλεγχο του παιχνιδιού.
Την ώρα που ο Τσόλο Σιμεόνε βρισκόταν στην αίθουσα τύπου για την καθιερωμένη συνέντευξη, ο Προφέ Ορτέγα προσπαθούσε να αναλύσει τα κακώς κείμενα με τους συνεργάτες του, χωρίς να υπολογίζει ποιος βρισκόταν πίσω του:
- «Κι αυτός ο Σάβιτς είναι εντελώς ακούνητος. Δεν μπορεί να μας βοηθήσει».
Υπήρχε όμως ένα μικρό... προβληματάκι. Ο... ακούνητος ήταν ακριβώς από πίσω του, είχε ακούσει τα πάντα!
«Τι είπες για μένα; Πες το μπροστά στο πρόσωπο μου βρωμερέ αρουραίε»!
«Όχι, όχι δεν είπα κάτι για σένα».
Ο Σάβιτς ήταν εκτός εαυτού. Όρμηξε αμέσως κατά πάνω του, όμως η γεμάτη θυμό γροθιά του έπιασε αέρα. Η κατάσταση ήταν εκτός ελέγχου, τα αποδυτήρια του Μετροπολιτάνο έμοιαζαν με ρινγκ. Ο Σάβιτς άρπαξε ένα παπούτσι που βρήκε μπροστά του και το πέταξε με όλη του την δύναμη. Ο Προφέ Ορτέγα το απέφυγε, όμως αυτό προσγειώθηκε σε μία από τις τρεις οθόνες τηλεόρασης που βρίσκονται εντός των αποδυτηρίων και την έκανε κομμάτια.
Οι συμπαίκτες του έπεσαν όλοι πάνω του για να τον ηρεμήσουν, όμως το κακό είχε γίνει. Λίγες ημέρες πριν τον επαναληπτικό με την Γιουβέντους, το σαράκι είχε αρχίσει για τα καλά να τρώει τα σωθικά των Μαδριλένων.
Ήταν μία σεζόν γεμάτη τραυματισμούς. Ατελείωτους τραυματισμούς. Αφύσικα πολλούς τραυματισμούς, οι ρεπόρτερ Ατλέτικο τους βρήκαν 42 και αναζήτησαν τα αίτια στον fitness γκουρού της ομάδας τον Όσκαρ Ορτέγα, κατά κόσμον Προφέ (σορ) Ορτέγα.
Ο Τσόλο τον γνώρισε την σεζόν 2003-04 ως παίκτης στην Ατλέτικο και από την στιγμή που έγινε προπονητής τον έχει παντού μαζί του. Είναι τα μάτια, τα αυτιά, όλα του τα αισθητήρια όργανα, όταν αυτός για κάποιο λόγο δεν είναι εκεί.
Ένας σκληρός γυμναστής που ξεκίνησε ως προπονητής ράγκμπι και ο οποίος φτάνει τους παίκτες στα όρια τους. Στα κόκκινα, ίσως κι ακόμα παραπέρα.
Παραμονές του κρίσιμου επαναληπτικού με την Γιουβέντους στο Τορίνο, η τελευταία προπόνηση είναι σκληρή. Ασυνήθιστα σκληρή. Καμία σχέση με το τυπικό χαλάρωμα πριν από ένα τέτοιο ματς. Οι παίκτες δυσφορούν. Διαμαρτύρονται στον Σιμεόνε, κάτι που γίνεται συνεχώς την τελευταία διετία. Εκείνος παίρνει το μέρος του συνεργάτη του. Για πολλοστή φορά...
Την επομένη, η Ατλέτικο Μαδρίτης μοιάζει να παίζει ασυνήθιστα χωρίς ενέργεια. Αν και το παιχνίδι της πάει -έχει να υπερασπιστεί ένα σκορ 2-0- καταρρέει. Οι παίκτες της χάνουν σχεδόν όλες τις προσωπικές μονομαχίες, ο Κριστιάνο Ρονάλντο τους βάζει μες τα δίχτυα και τους «τελειώνει» σε μία επική ανατροπή.
Στην μεικτή ζώνη ο Ντιέγκο Γκοντίν με μία δήλωση «δεν μπορέσαμε να αντέξουμε στην πίεση τους και σκάσαμε», φωτογραφίζει τον υπεύθυνο.
Την ίδια ώρα ο Τσόλο Σιμεόνε δεν βλέπει τίποτα περίεργο είναι περίεργα ήρεμος: «Δεν χάσαμε επειδή δεν παίξαμε καλά, αλλά επειδή ο αντίπαλος ήταν καλύτερος και πρέπει να τον συγχαρούμε. Ίσως εγώ να μην μπόρεσα να μεταδώσω στους παίκτες μου αυτά που έπρεπε για ένα τέτοιο παιχνίδι».
Εκείνο το βράδυ της 12ης Μαρτίου ήταν το τέλος της Ατλέτικο Μαδρίτης, όπως την ξέραμε. Το οριστικό τέλος ενός κύκλου. Η πιο ακριβή ομάδα που έχτισε ποτέ ο Ντιέγκο Σιμεόνε είχε αποτύχει οικτρά και μάλιστα με τον πιο ηχηρό τρόπο. Ήταν ένα τέλος εποχής.
Το τέλος της σεζόν δίχως στόχους, δίχως νόημα, ήταν μαρτυρικό. Από τα μέσα Απριλίου η χρονιά είχε ολοκληρωθεί, η Ατλέτικο έπρεπε πια να πάρει κομβικές αποφάσεις για το μέλλον της. Οι προπονήσεις δεν είχαν πια χαμόγελα, αλλά μούτρα, γκρίνια, νεύρα και θυμωμένα βλέμματα. Σχεδόν όλη η ομάδα ήταν πια ξεκάθαρα απέναντι στον Ορτέγα.
Η κίνηση της Ατλέτικο Μαδρίτης να ανανεώσει το συμβόλαιο του Σιμεόνε ως το 2023, χρίζοντας τον, τον πιο ακριβοπληρωμένο προπονητή στον κόσμο με καθαρές απολαβές 23 εκατομμυρίων ευρώ ήταν ουσιαστικά η εν λευκώ παραχώρηση όλου του συλλόγου: «Κάνε ότι θες. Διώξ’ τους όλους και χτίσε από την αρχή αν θέλεις». Η επιχείρηση σκούπα είχε μόλις αρχίσει.
Ο πρώτος που φαγώθηκε ήταν ο αρχηγός. Εκείνη η δήλωση του Ντιέγκο Γκοντίν στο Τορίνο ήταν η αρχή του τέλους. Στην πραγματικότητα δεν του προσφέρθηκε ποτέ νέο συμβόλαιο, μετά από 9 χρόνια, το τέλος ήταν κρύο, άκομψο. Μαζί του ξηλώθηκαν και οι υπαρχηγοί. Η πρόταση για μονοετή ανανέωση κρίθηκε προσβλητική από τον Χουανφράν και ο δεξιός μπακ της Ατλέτικο Μαδρίτης αποχαιρέτισε, μαζί με τον Φιλίπε Λουίς που δεν αποδέχθηκε τον ρόλο του αναπληρωματικού.
Το πουλόβερ άρχισε να ξηλώνεται για τα καλά. Το πρέσινγκ της Μπάγερν στον Λούκας Ερνάντες κράτησε ένα χρόνο, τα 80 εκατομμύρια ευρώ ήταν ένα ασύλληπτο ποσό για να τα αρνηθούν πια οι ροχιμπλάνκος που άρχισαν να ρευστοποιούν.
Ο Αντουάν Γκριεζμάν λίγο μετά τον αποκλεισμό από την Γιουβέντους γνωστοποίησε την απόφαση του στον Τσόλο να αλλάξει παραστάσεις. Άλλα 120 «χαρτιά» θα έρθουν από την πώληση του Γάλλου, αν και τα 24 θα πάνε απευθείας στην Ρεάλ Σοσιεδάδ.
Ο Ρόδρι μόλις μία σεζόν μετά την απόκτηση του από την Βιγιαρεάλ, οδεύει προς την αγκαλιά του Πεπ Γκουαρντιόλα, άλλα 70 εκατομμύρια εκεί, μία 300άρα στο νερό έτσι για ξεκίνημα.
Η εκκαθάριση αναμένεται να πάρει σαρωτικές διαστάσεις. Στην πόρτα της εξόδου είναι ο απογοητευτικός Κάλινιτς, ο Σάβιτς, ο Κορέα, ακόμα και ο Βιτόλο.
Ο Σαούλ πολύ θα ήθελε να την κάνει κι αυτός, αλλά μετά από μία μέτρια σεζόν δεν υπάρχει πρόταση ούτε στα μισά από τα 150 εκατομμύρια ευρώ της ρήτρας του.
Το μόνο σίγουρο είναι πως ο νέος αρχηγός θα είναι ο Κόκε, ο Χοσέ Χιμένες αναβαθμίζεται σε νέο σερίφη της άμυνας και ο Γιάν Όμπλακ (αν δεν γίνεται κάτι περίεργο) θα έχει πολύ περισσότερη δουλειά από του χρόνου.
Ο Τσόλο βγήκε ξανά στην αγορά και ψάχνει για πεινασμένα… σκυλιά. Για άγουρα, ακατέργαστα ταλέντα που θα τα διαπλάσει όπως ο ίδιος θέλει. Στο πρόσωπο του 19χρονου Ζοάο Φέλιξ της Μπενφίκα για τον οποίο δεν διστάζει να στρώσει ένα χρυσό χαλί 120 εκατομμυρίων ευρώ βλέπει τον επόμενο Κουν Αγκουέρο, ο οποίος έγινε άντρας στην Μαδρίτη.
Σε αυτό του Μάρκος Γιορέντε που ήρθε από την Ρεάλ Μαδρίτης για άλλα 40, έναν ακόμα πολυχρηστικό μέσο από αυτούς που του αρέσουν. Θα έρθουν κι άλλοι. Το σίγουρο είναι πως κανείς δεν θα είναι άνω των 25 ετών. Ο Τσόλο βγήκε να στρατολογήσει κόσμο και τους θέλει νέους, άφθαρτους, υπάκουους.
Την ίδια ώρα, ο Προφέ Ορτέγα, άφθαρτος, απτόητος ετοιμάζει προσεκτικά τα νέα του… βασανιστήρια. Οι νέοι θα καλοπεράσουν…
