Η Φερεντσβάρος υποδέχεται τον Παναθηναϊκό την Πέμπτη (22/1) στην Ουγγαρία για τη League Phase του Europa League, σε μια αναμέτρηση που κρύβει ένα ενδιαφέρον ιστορικό στοιχείο για τους προπονητές των δύο ομάδων.
Ο Ρόμπι Κιν, προπονητής της Φερεντσβάρος (ανέλαβε στις 6 Ιανουαρίου) και ο Ράφα Μπενίτεθ του Παναθηναϊκού, δεν έχουν αντιμετωπίσει ο ένας τον άλλον ως αντίπαλοι με φόντο τους πάγκους.
Όμως οι δρόμοι τους έχουν διασταυρωθεί στο παρελθόν, με έναν ιδιαίτερο τρόπο: στον χώρο του ποδοσφαίρου, αλλά όχι στον πάγκο.
Συγκεκριμένα, ο Κιν αγωνίστηκε ως παίκτης της Λίβερπουλ τη σεζόν 2008‑09, ενώ στον πάγκο των «reds» καθόταν ο Μπενίτεθ.
Η συνεργασία τους, όμως, δεν ήταν ακριβώς… ιδανική. Ο Ιρλανδός επιθετικός έμεινε μόλις λίγους μήνες στην ομάδα και σύντομα επέστρεψε στην Τότεναμ, καθώς θεωρήθηκε ότι οι αγωνιστικές τους φιλοσοφίες δεν ταίριαζαν.
Ο Κιν έχει αναφέρει χαρακτηριστικά: «Δεν ταιριάξαμε αγωνιστικά. Δεν πρόκειται να μπω σε καυγά με κανέναν, τον σέβομαι, αλλά η κατάσταση δεν λειτούργησε όπως περίμενα».
Παράλληλα, έχει παραδεχθεί ότι θα μπορούσε να έχει επιτύχει περισσότερα με διαφορετικό προπονητή, καθώς ο λίγος χρόνος συμμετοχών του δεν του επέτρεπε να δείξει το πλήρες ταλέντο του.
Από την πλευρά του, ο Μπενίτεθ έχει σχολιάσει για τον Κιν:
«Ήταν ένας πολύ καλός επαγγελματίας και εργατικός παίκτης. Απλώς δεν ταίριαζε στις ανάγκες της ομάδας εκείνη τη στιγμή, και για αυτό η απόφαση να επιστρέψει στην Τότεναμ ήταν προς το καλό του συλλόγου».
Αυτή η ιστορική γνωριμία δίνει μια ξεχωριστή διάσταση στο επικείμενο… reunion στην Ουγγαρία.
Παρά την παλιά τους… «αντιπαλότητα» ως παίκτης και προπονητής, τώρα η μονομαχία τους μεταφέρεται σε άλλο επίπεδο: δύο τεχνικοί, με διαφορετικά στυλ και φιλοσοφίες, που θα επιχειρήσουν να οδηγήσουν τις ομάδες τους στη νίκη.
