Τα πλέι οφ του ΝΒΑ απέχουν λίγες ώρες από το πρώτο τζάμπολ. Το ενδιαφέρον είναι τεράστιο σε όλο τον πλανήτη, καθώς το μπάσκετ ετοιμάζεται να βρεθεί στα καλύτερά του. Οι κορυφαίοι της Λίγκας θα παλέψουν για να κατακτήσουν το τρόπαιο Λάρι Ο'Μπράιαν. Στο τέλος όμως μόνο ένας θα καταφέρει να γευτεί το νέκταρ της επιτυχίας.
Οι Ντένβερ Νάγκετς μπαίνουν στα πλέι οφ με πολύ υψηλές βλέψεις. Πέρυσι τρύπησαν κάθε ταβάνι, φτάνοντας ως τους τελικούς της Δύσης, εκεί όπου «υποκλίθηκαν» στον Λεμπρόν Τζέιμς, τον Άντονι Ντέιβις και τους Λος Άντζελες Λέικερς. Φέτος θέλουν να πάνε πιο μακριά, έχοντας στις τάξεις τους τον βασικό υποψήφιο για το βραβείο του MVP της σεζόν (Νίκολα Γιόκιτς).
Στο ρόστερ τους διαθέτουν και παίκτες με ποιότητα, εμπειρία και μέταλλο νικητή. Μια τέτοια περίπτωση είναι ο Φακούντο καμπάτσο, που στην Ευρώπη έζησε μεγάλες στιγμές με την Ρεάλ Μαδρίτης. Έχοντας λοιπόν εμπειρία πλέι οφ, σε διαφορετικό επίπεδο βέβαια, θα προσπαθήσει να δώσει το κάτι παραπάνω.
Λίγο πριν ριχτεί στο παρκέ της Ball Arena για το Game 1 της σειράς με τους Μπλέιζερς θυμήθηκε την καλύτερη εμπειρία πλέι οφ στην Euroleague.
«Η καλύτερη εμπειρία από πλέι οφ ήταν κόντρα στον Παναθηναϊκό στην Ελλάδα. Ήταν μια άγρια... ατμόσφαιρα με τρομερό κόσμο. Παλέψαμε σκληρά και καταφέραμε να κερδίσουμε τη σειρά με 3-0, κάτι που μας έδωσε ώθηση για το Final 4», ήταν η απάντηση του Αργεντινού γκαρντ στο SDNA επί του θέματος.
Την ίδια στιγμή προετοιμάζεται για την πρώτη εμφάνισή του σε πλέι οφ του ΝΒΑ, έχοντας το δύσκολο έργο να περιορίσει τα γκαρντ των Μπλέιζερς και δη τον ηγέτη του συνόλου, τον Ντάμιαν Λίλαρντ. «Έχω την ίδια νοοτροπία με τα χρόνια που ήμουν στην Ρεάλ Μαδρίτης. Είμαι συγκεντρωμένος, είμαι εκεί για την ομάδα. Προπονούμαι όσο πιο σκληρά μπορώ. Αυτή είναι η νοοτροπία μου ενόψει των πλέι οφ με τους Νάγκετς».
Οι Νάγκετς έχουν το δύσκολο έργο να σταματήσουν τον Ντάμιαν Λίλαρντ και την παρέα του, όμως βασίζονται σε έναν πολύ σημαντικό παράγοντα στο παιχνίδι τους, το ρόστερ που διαθέτουν, το οποίο αποτελεί και την μεγάλη δύναμή τους ενόψει της post season.
Ακόμα και τώρα που ο Τζαμάλ Μάρεϊ «λάμπει» δια της απουσίας του, η ομάδα του Κολοράντο βρίσκει λύσεις κια παραμένει σε πολύ υψηλό επίπεδο. «Το βάθος που έχουμε στο ρόστερ μας είναι εντυπωσιακό. Έχουμε 12 παίκτες που όλοι τους είναι απειλή πάνω στο παρκέ, επιθετικά. Όλοι μπορούν να καθορίσουν καταστάσεις στην άμυνα. Ακόμα και όταν σημαντικοί παίκτες μας απουσίαζαν, αυτό που με εντυπωσίαζε ήταν η ανθεκτικότητα αυτής της ομάδας, όπως και το γεγονός πως η ομάδα αντιδρούσε πολύ καλά στις απουσίες και είχε νικηφόρο ρεκόρ», εξήγησε ο Άαρον Γκόρντον, που παρά το γεγονός πως βρίσκεται λίγο καιρό στο Ντένβερ έχει μπει στο... κλίμα για τα καλά.
Σε αυτό έχουν φροντίσει οι πιο παλιοί του ρόστερ, με τον Πολ Μίλσαπ να έχει τον κομβικό ρόλο να κρατάει ισορροπίες και ταυτόχρονα να διατηρεί τα αποδυτήρια στο καλύτερο δυνατό επίπεδο. Άλλωστε δεν είναι μόνο η παρουσία του πάνω στο παρκέ που είναι σημαντική, αλλά και η συνεισφορά του στο κλίμα εντός των αποδυτηρίων.
Το δυνατό σημείο αυτής της ομάδας όμως, παραμένει το δυναμικό, κάτι στο οποίο συμφωνούν όλοι εντός των τειχών.
«Το μεγαλύτερο προσόν της ομάδας μας είναι το βάθος του ρόστερ που διαθέτουμε. Έχουμε παίκτες που μπορούν να παίξουν σε πολλές θέσεις. Έχουμε μια πολύ ευέλικτη ομάδα. Θέλουμε να βγούμε έξω και να κάνουμε το παιχνίδι μας», εξήγησε ο Μίλσαπ, για να προσθέσει πως «αυτό ακριβώς θα πράξουμε και στο Game 1 της σειράς. Δεν θα κάνουμε κάτι ξεχωριστό, απλά θα κάνουμε το παιχνίδι μας Θα κάνουμε όλα όσα μας έφεραν επιτυχίες στο παρελθόν. Δεν θα αλλάξουμε πράγματα».
