Ο Μπίλι Ντόνοβαν άλλαξε την αρχική πεντάδα των Σικάγο Μπουλς, με τους Κόμπι Ουάιτ και Ουέντελ Κάρτερ τζούνιορ να κάθονται στον πάγκο. Μια κίνηση που συζητήθηκε μεν, αλλά εντός των τειχών άπαντες την αποδέχτηκαν. Πρώτοι οι δύο παίκτες έβαλαν το καλό της ομάδας πάνω από τους αριθμούς και τις επιδόσεις τους.
Άλλωστε το σημείο είναι αρκετά κρίσιμο για την πορεία των «Ταύρων». Οι δύο ήττες από Σίξερς και Χιτ έδειξαν πως οι Μπουλς χρειάζονταν αλλαγή στο ροτέισιον, προκειμένου να λειτουργήσουν καλύτερα ως ομάδα. Κάτι που δεν άργησε να φανεί στο παιχνίδι με τους Ράπτορς.
Οι «Ταύροι» ανέβασαν στροφές μετά την πρώτη περίοδο και έφεραν στα μέτρα τους το παιχνίδι, φτάνοντας εύκολα στη νίκη. Μια νίκη που τους επαναφέρει στο δρόμο των επιτυχιών, και ταυτόχρονα επανάφερε και την ηρεμία εντός των τειχών, ενόψει και της συνέχειας της σεζόν.
όσο για τους δύο που έκατσαν στον πάγκο; Η κατάσταση είναι αρκετά ξεκάθαρη από την πλευρά τους, με το «εμείς» να μπαίνει πάνω από το «εγώ».
Για τον απόφοιτο του North Carolina άλλωστε η κατάσταση ήταν πιο συγκεκριμένη. «Εγώ ξέρω από αυτή την κατάσταση και από την περσινή σεζόν, οπότε δεν θα έλεγα ότι είναι κάτι νέο για μένα. Βγήκα στο παρκέ με σκοπό να είμαι επιθετικός. Ο πάγκος δεν άλλαξε το ποιος πραγματικά είμαι. Είμαι ο ίδιος Κόμπι Ουάιτ και δεν άλλαξε κάτι. Εγώ ήθελα να είμαι επιθετικός και να βοηθάω την ομάδα κάθε φορά που με καλεί ο προπονητής», τόνισε ο Ουάιτ στην απάντησή του στο SDNA, δείχνοντας πως μόνος στόχος του είναι να βοηθάει την ομάδα, αφήνοντας στην άκρη πόντους και λεπτά συμμετοχής.
Την ίδια στιγμή η απόφαση να τον Κάρτερ σήκωσε αρκετή κουβέντα. Από το ξεκίνημα της παρουσίας του στο ΝΒΑ ήταν στην βασική πεντάδα των Μπουλς, με την απόφαση του Ντόνοβαν να τον ξεκινάει από τον πάγκο να συζητιέται.
Την ίδια ώρα πάντως η κίνηση αυτή λειτούργησε ως κίνητρο για τον εκρηκτικό σέντερ. «Όντας starter σε όλη τη διάρκεια της καριέρας μου αυτή η κατάσταση είναι λίγο περίεργη για μένα. Καταλαβαίνω το σκεπτικό του προπονητή και πως θέλει να κερδίζουμε», εξήγησε ο Κάρτερ για να ξεκαθαρίσει στη συνέχεια ότι «πρέπει να αποδείξω πως αξίζω να είμαι starter, πρέπει να αλλάξω την αναλογία +/- προς το καλύτερο. Αυτό είναι κάτι που θέλω να αποδείξω και να βοηθήσω την ομάδα να κερδίζει. Σίγουρα είναι κίνητρο για μένα, όπως και το να πάει η ομάδα στα πλέι οφ. Οτιδήποτε χρειαστεί για την ομάδα όλοι θα είμαστε χαρούμενοι με αυτό».
Μέσα σ' όλα, οι Μπουλς κατάφεραν να επικρατήσουν σε ένα παιχνίδι που το είχαν «σημαδέψει». Η νίκη ήρθε και η προσπάθεια για μια θέση στα πλέι οφ συνεχίζονται, με την ομάδα του Ιλινόις να δείχνει πολλές από τις δυνατότητές της.
Άλλωστε η αναμέτρηση του United Center είχε ιστορική σημασία, καθώς 9 παίκτες του συνόλου είαν διψήφιο αριθμό πόντων.
«Ήταν πολύ αναγκαία αυτή η νίκη. Ερχόμασταν από δύο ήττες μετά το break και θέλαμε πολύ να κερδίσουμε. Ήταν μια πολύ καλή ομαδική προσπάθεια. Όλοι είχαν συνεισφορά, όλοι έβαλαν από κάτι στο παιχνίδι», τόνισε ο Ουάιτ, ο οποίος φρόντισε να αποθεώσει για μία ακόμα φορά τον Ζακ ΛαΒίν. «Ο Ζακ (ΛαΒίν) πήρε σωστές αποφάσεις μέσα στο παιχνίδι. Πάντα δείχνει αλτρουισμό. Όλοι ήμασταν έτοιμοι να παίξουμε και ήταν ομαδική δουλειά αυτή η νίκη», πρόσθεσε χαρακτηριστικά.
