Η υπόθεση Γιόνας Βαλαντσιούνας «έσκασε» σαν βόμβα. Μέσω αναφοράς Λιθουανών δημοσιογράφων, στοιχείο που λέει τα πάντα. Ο σέντερ με τα 13 χρόνια στο ΝΒΑ, ήρθε στην Ελλάδα χωρίς... τυμπανοκρουσίες και προβολή. Πέρασε ιατρικά και εν συνεχεία «αγκάλιασε» το deal με τον Παναθηναϊκό. Κοινώς δεν έδωσε απλά τα χέρια όπως συνηθίζουμε να λέμε.
Από τότε ξέσπασε ένας απίστευτος χαμός στις ΗΠΑ. Το trade του Βαλαντσιούνας με τον Σάριτς ανάμεσα σε Νάγκετς και Κινγκς, έγινε viral. Τα «βαριά χαρτιά» της δημοσιογραφίας που εκφράζουν τις ομάδες και το ίδιο το ΝΒΑ, αναφέρονταν συχνά στο θέμα. Τονίζοντας διαρκώς τη σημασία του Βαλαντσιούνας για το Ντένβερ. Δεν ήταν απλά μια καλή συμφωνία, αλλά η κίνηση που λύνει χρόνιο πρόβλημα.
Εκπομπές σε ραδιόφωνα, τηλεοράσεις, ιντερνετικές, με βασικό θέμα τον Λιθουανό και τον Παναθηναϊκό. Δηλώσεις του προπονητή των Νάγκετς για την σπουδαιότητα του Βαλαντσιούνας, χωρίς καν να έχει επισημοποιηθεί το trade.
Αυτό που περιγράφουμε είναι μια κατάσταση πρωτόγνωρη για το μπάσκετ. Τόσο το ευρωπαϊκό όσο και στις ΗΠΑ. Ποτέ ξανά αθλητής τέτοιου επιπέδου και σημασίας, ο οποίος αποτελεί επιλογή πολυτελείας για ομάδα διεκδικήτρια του τίτλου, δεν πιέζει για να τα αφήσει όλα πίσω του -με συμβόλαιο σε ισχύ για έναν χρόνο συν οψιόν της ομάδας για έναν ακόμη- προκειμένου να έρθει στον Παναθηναϊκό και κατά συνέπεια στην Ευρώπη.
Σε μια εποχή όπου το πλάνο NBA Europe διαφημίζεται ως η καινοτομία που θα αλλάξει τα δεδομένα του ευρωπαϊκού μπάσκετ, μια... νίκη της Euroleague έστω κι από σπόντα, αποκτά ξεχωριστή βαρύτητα. Άρα ο Παναθηναϊκός βρήκε ξαφνικά απέναντί του το συμφέρον του ΝΒΑ, συν το αγωνιστικό πλάνο των Νάγκετς. Οι οποίοι αντιμετωπίζουν τον Βαλαντσιούνας, όπως βλέπει ο Παναθηναϊκός τον Σλούκα. Πόσο πιθανό θα ήταν για τους «πράσινους» να δεχτούν πρόταση από ομάδα του BCL και να δώσουν τη συγκατάθεσή τους σε μια τέτοια κίνηση;
Η πολύ πιθανή μεταγραφή λοιπόν, βρήκε ξαφνικά απέναντί της δύσκολα και πανύψηλα εμπόδια. Γι’ αυτό και όπως αποκάλυψε η «Magic Euroleague» η υπόθεση δυσκόλεψε σημαντικά και οι πιθανότητες πλέον δεν είναι πολλές για το «τριφύλλι» και τον ίδιο τον παίκτη.
Από τη στιγμή που έγινε γνωστή η αρνητική εξέλιξη, αυτόματα υπήρξε τεράστια δυσαρέσκεια στους Παναθηναϊκούς. Λογικό καθώς δεν μιλάμε για μια απλή κίνηση. Οι «πράσινοι» προσπάθησαν και προσπαθούν ακόμη με όποιες πιθανότητες έχουν, να κάνουν την κορυφαία μεταγραφή του 21ου αιώνα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Το ΝΒΑ, για πρώτη φορά στην ιστορία του ίσως, βρέθηκε να αντιμετωπίζει την επιθυμία αποχώρησης ενός παίκτη με σημαντικό ρόλο σε σημαντική ομάδα.
Η «πικρή» γεύση πιθανού ναυαγίου της υπόθεσης, έχει χαρακτηριστεί ως «φιάσκο», «ήττα», «λάθος χειρισμός». Ακριβώς επειδή πρόκειται για το άμεσο συναίσθημα του κοινού, το οποίο λαχταρούσε την μεταγραφή που θα γραφόταν στην ιστορία.
Στην πράξη όμως, για τον ίδιο τον Παναθηναϊκό τα πράγματα είναι αρκετά διαφορετικά. Κάτι που θα αντιληφθούν οι πάντες μόλις δουν ρεαλιστικά την υπόθεση και χωρίς να είναι «τυφλωμένοι» από το συναίσθημα.
Το «τριφύλλι» πριν κάποια χρόνια θεωρούσε υπέρβαση να κρατήσει τον Χεζόνια. Τελικά επέλεξε να πάει στο Καζάν. Πριν δύο χρόνια δεν έπειθε τον Πάντερ να βάλει τα «πράσινα», τον Μίχαλιουκ να αφήσει το ΝΒΑ.
Από εκείνο το σημείο μέχρι την απόλυτη συμφωνία με τον Γιόνας Βαλαντσιούνας, η απόσταση είναι χαοτική. Ο Παναθηναϊκός είναι το σημείο αναφοράς του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Για αυτό και έχει συνταράξει το ΝΒΑ. Δεν είναι δημοσιογραφική υπερβολή, μια απλή ανάλυση των γεγονότων και μια διαδικτυακή αναζήτηση θα σας πείσει για του λόγου το αληθές.
Ρεαλιστικά λοιπόν, τι έχει συμβεί; Ο Παναθηναϊκός συμφώνησε... κάθετα και οριζόντια, με τον Γιόνας Βαλαντσιούνας. Για να τον φέρει πίσω στην Ευρώπη μετά από εκπληκτική καριέρα στο ΝΒΑ 13 χρόνια. Ο Λιθουανός μόνο γονατιστός δεν παρακάλεσε τους Νάγκετς να τον αφήσουν να φύγει.
Αυτό δεν φαίνεται πως θα καταστεί δυνατό. Όμως τα δεδομένα της υπόθεσης δεν αμφισβητούνται. Η «αποτυχία» και το «φιάσκο» του Παναθηναϊκού λοιπόν, είναι αυτό που καμία Ρεάλ, καμία Μπαρτσελόνα, καμία Φενέρμπαχτσε, καμία Μονακό, καμία Αρμάνι Μιλάνο, δεν σκέφτηκαν έστω πως μπορούν να κατορθώσουν.
Το ίδιο το ΝΒΑ υποτίμησε το τι θα μπορούσε να πετύχει το «τριφύλλι», για αυτό και ενεργοποίησε κάθε άμυνά του απέναντι στο φόβο «διαρροής» που θα «σπάσει» ένα φράγμα ικανό να φέρει... πλημμύρα στο στάτους του μακράν κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ στον πλανήτη.
Κανείς δεν θα πανηγυρίσει οριστικό ναυάγιο της υπόθεσης. Όμως στο τέλος της ημέρας, αυτό που θα μείνει είναι η δυνατότητα και η ικανότητα του Παναθηναϊκού. Για να τοποθετεί διαρκώς ψηλότερα τον πήχη του στάτους του. Σε ύψη που ούτε ο ίδιος ίσως να μην μπορούσε να φανταστεί πως θα φτάσει.
