Η Mercedes ήταν η ομάδα που άφησε την ισχυρότερη συνολικά εικόνα. Ο Τζορτζ Ράσελ πήρε την pole με εντυπωσιακή διαφορά 0,837'' από τον Σαρλ Λεκλέρ, ενώ πίσω τους θα ξεκινήσουν ο Όσκαρ Πιάστρι, ο Ιζάκ Χάτζαρ και ο Λάντο Νόρις. Ο Λιούις Χάμιλτον βρίσκεται στην έκτη θέση και ο Μαξ Φερστάπεν στην όγδοη.
Μεγάλο ερωτηματικό αποτελεί ο Κίμι Αντονέλι. Μετά την απίθανη νίκη του στον προηγούμενο αγώνα, όταν εκκίνησε 19ος και έφτασε μέχρι την κορυφή, αυτή τη φορά ξεκινά 16ος λόγω του χτυπήματος στο Q1. Το Mercedes είναι αρκετά γρήγορο για να του επιτρέψει μεγάλη ανάκαμψη, όμως το Μπακού έχει διαφορετικές απαιτήσεις και οι αποδόσεις δεν μας πληρώνουν αρκετά για να κυνηγήσουμε δεύτερο συνεχόμενο θαύμα.
Τα δεδομένα των long runs ενισχύουν την εικόνα της Mercedes. Στο FP2 ο Ράσελ είχε μέσο χρόνο 1:47.960 με τη medium, έναντι 1:48.517 του Φερστάπεν και 1:48.597 του Πιάστρι με soft. Τα stint ήταν μικρά και οι γόμες διαφορετικές, άρα οι χρόνοι χρειάζονται προσοχή στη σύγκριση, αλλά αποτελούν ακόμη μία ένδειξη για την ταχύτητα της Mercedes.
Παράλληλα, η χαμηλή φθορά των ελαστικών οδηγεί προς έναν αγώνα ενός pit stop. Αυτό κάνει τη θέση στην πίστα ακόμη πιο σημαντική και είναι ένας από τους λόγους που στις επιλογές μας δίνουμε ιδιαίτερο βάρος στο grid.
Πιάστρι πάνω από Νόρις στο 1.70
Ξεκινάμε από την εσωτερική μάχη της McLaren.
Ο Όσκαρ Πιάστρι ξεκινά 3ος και ο Λάντο Νόρις 5ος. Έχουν το ίδιο μονοθέσιο, ο Πιάστρι έδειξε ανταγωνιστικό ρυθμό και κατάφερε να πάρει και την καλύτερη θέση στις κατατακτήριες.
Σε έναν αγώνα όπου δεν αναμένεται μεγάλη φθορά ελαστικών, οι δύο θέσεις διαφοράς στην εκκίνηση έχουν μεγαλύτερη αξία. Ο Νόρις μπορεί φυσικά να αντιστρέψει την κατάσταση, αλλά στο 1.70 η πλευρά του Πιάστρι είναι αυτή που προτιμάμε.
1η επιλογή: Όσκαρ Πιάστρι > Λάντο Νόρις 1.70
Λεκλέρ πρώτος στο Group 1 στο 2.50
Εδώ έχουμε μία εντελώς διαφορετική αγορά.
Στο συγκεκριμένο Group βρίσκονται Λεκλέρ, Πιάστρι, Νόρις και Φερστάπεν. Δεν μας ενδιαφέρει ποιος θα κερδίσει το Grand Prix. Θέλουμε μόνο ποιος από αυτούς τους τέσσερις θα τερματίσει ψηλότερα.
Και το grid δίνει στον Λεκλέρ ένα σημαντικό αρχικό πλεονέκτημα:
Λεκλέρ P2, Πιάστρι P3, Νόρις P5, Φερστάπεν P8.
Η Ferrari δεν έδειξε τέτοια υπεροχή στα long runs ώστε ο Μονεγάσκος να θεωρείται εύκολη επιλογή. Ακριβώς γι' αυτό όμως βρίσκουμε 2.50.
Το σημαντικό είναι ότι δεν ζητάμε από τον Λεκλέρ να νικήσει τον Ράσελ ή να πάρει το Grand Prix. Αρκεί να κρατήσει πίσω του τους άλλους τρεις οδηγούς του συγκεκριμένου Group.
2η επιλογή: Σαρλ Λεκλέρ νικητής Group 1 2.50
Χάμιλτον πάνω από Φερστάπεν στο 2.25
Η τρίτη επιλογή είναι και η πιο επιθετική από τις βασικές μας.
Ο Χάμιλτον ξεκινά 6ος και ο Φερστάπεν 8ος. Ο Ολλανδός έδειξε πολύ καλή ταχύτητα μέσα στο Σαββατοκύριακο και ήταν ταχύτερος στο FP3, επομένως δεν υπάρχει καμία διάθεση να υποτιμήσουμε τον αγωνιστικό ρυθμό της Red Bull.
Υπάρχει όμως το 2.25.
Ο Φερστάπεν αντιμετώπισε στις κατατακτήριες πρόβλημα με το έντονο bottoming του μονοθεσίου και τη συμπεριφορά του στο φρενάρισμα. Παράλληλα, θα πρέπει να ξεκινήσει δύο θέσεις πίσω από τον Χάμιλτον.
Δεν ποντάρουμε ότι η Ferrari είναι ταχύτερη από τη Red Bull. Ποντάρουμε ότι το πλεονέκτημα των δύο θέσεων στο grid και η απόδοση 2.25 δικαιολογούν το ρίσκο.
3η επιλογή: Λιούις Χάμιλτον > Μαξ Φερστάπεν 2.25
+1: Χάτζαρ νικητής Group 2 στο 2.75
Για το +1 πάμε στον Ιζάκ Χάτζαρ.
Ο Γάλλος έκανε εξαιρετικές κατατακτήριες και θα ξεκινήσει 4ος, από τη δεύτερη σειρά. Στο Group 2 έχει απέναντί του τον Χάμιλτον από την P6, τον Πιέρ Γκασλί από την P7 και τον Φράνκο Κολαπίντο από την P9 μετά τις αλλαγές στο grid.
Άρα και εδώ το σκεπτικό είναι ξεκάθαρο: Χάτζαρ P4, Χάμιλτον P6, Γκασλί P7, Κολαπίντο P9.
Η ταχύτητά του στις κατατακτήριες ήταν πραγματική και το 2.75, με αυτό το πλεονέκτημα στην εκκίνηση, αξίζει ως επιλογή μεγαλύτερου ρίσκου.
+1: Ιζάκ Χάτζαρ νικητής Group 2 2.75
Το Μπακού παραμένει Μπακού. Ένα Safety Car, ένα λάθος στα φρένα ή μια επαφή μπορεί να αλλάξει μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα ολόκληρη την εικόνα του αγώνα. Γι' αυτό δεν κυνηγάμε χαμηλές αποδόσεις που προσφέρουν ελάχιστη αξία ούτε φορτώνουμε το παιχνίδι με πολλές επιλογές.
Κρατάμε Πιάστρι > Νόρις στο 1.70, Λεκλέρ Group 1 στο 2.50, Χάμιλτον > Φερστάπεν στο 2.25 και, ως +1, Χάτζαρ Group 2 στο 2.75.
