Εδώ και μήνες, η Αυστραλία βιώνει μια απίστευτη κόλαση με τις φωτιές που έχουν σαρώσει όλη την χώρα. Ο μέχρι τώρα απολογισμός είναι αποκαρδιωτικός: 26 άνθρωποι νεκροί, σχεδόν ένα δισεκατομμύριο ζώα νεκρά ή τραυματισμένα, πάνω από δύο χιλιάδες σπίτια έγιναν στάχτη, ενώ περίπου 80 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα κάηκαν σε όλη την χώρα.
Μια επιφάνεια ίση με το νησί της Ιρλανδίας, πάνω από την… μισή Ελλάδα, όπως λέει χαρακτηριστικά ο Τόνι Ράλλης, Ελληνό-Αυστραλός μάνατζερ ποδοσφαιριστών, ο οποίος μιλάει στο SDNA για την ασύλληπτη τραγωδία που βιώνει η χώρα και, μαζί της, ο ελληνισμός της.
«Δεν έχω ξαναζήσει κάτι τέτοιο, δεν έχει ξαναγίνει. Είμαι 49 ετών και δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο» λέει ο κύριος Ράλλης, ο οποίος γεννήθηκε στο Σίδνεϊ από Έλληνες γονείς και έχει καταγωγή από την Λέσβο.
Το Σίδνεϊ, όπως και οι υπόλοιπες μεγαλουπόλεις της Αυστραλίας, έχει καλυφθεί από ένα τεράστιο σύννεφο σκόνης. Η ατμόσφαιρα είναι αποπνικτική και, δυστυχώς, δεν προβλέπεται να βελτιωθεί άμεσα η κατάσταση, παρά τις πρόσφατες βροχές.
«Ο Ιανουάριος και ο Φεβρουάριος είναι οι χειρότεροι μήνες, λόγω ζέστης και ανέμων» εξηγεί ο Τόνι Ράλλης. «Αυτό που δεν μπορεί να συνειδητοποιήσει εύκολα κάποιος είναι ότι έχουν καεί 80 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα. Ολόκληρη η έκταση της Ελλάδας είναι 132 χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα. Επί της ουσίας, δηλαδή, είναι σαν να έχει καεί η μισή (και βάλε) Ελλάδα» επισημαίνει για το μέγεθος της καταστροφής.
«Σαν να καπνίζεις 60 τσιγάρα»
Η καθημερινότητα είναι πολύ σκληρή. Όχι μόνο λόγω των εικόνων που κυκλοφορούν σε τηλεοπτικά δίκτυα, εφημερίδες και Διαδίκτυο, αλλά και επειδή οι άνθρωποι στις πόλεις βλέπουν την υγεία τους να επιβαρύνεται, λόγω της ατμόσφαιρας.
«Σαν χώρα, η Αυστραλία είχε πάντα πολύ καθαρό αέρα. Τώρα, όμως, από τις φωτιές, είναι σαν να καπνίζεις 60 τσιγάρα την ημέρα, ακόμα και αν δεν καπνίζεις» λέει σχετικά ο Τόνι Ράλλης, ο οποίος εκπροσωπεί μερικούς από τους πιο σημαντικούς Ελληνό-Αυστραλούς ποδοσφαιριστές, όπως ο διεθνής Δημήτρης Πετράτος.
Οι παίκτες, βεβαίως, δεν μένουν ανεπηρέαστοι από όλο αυτό, αφού το να παίζεις μπάλα υπό τέτοιες συνθήκες, είναι σχεδόν απάνθρωπο. «Οι ποδοσφαιρικές Αρχές σκέφτονται σοβαρά να αναβάλλουν επ’ αόριστον τα πρωταθλήματα» εξηγεί ο κύριος Ράλλης, ο οποίος αποδίδει την καταστροφή και στην λανθασμένη περιβαλλοντική πολιτική της χώρας τα τελευταία χρόνια.
«Οι Αβορίγινες, ο αρχαιότερος πολιτισμός της Γης, έκαναν εδώ και δύο χιλιάδες χρόνια ελεγχόμενες πυρκαγιές, ώστε να αποτρέπονται άλλες επικίνδυνες καταστάσεις για το έδαφος και το περιβάλλον. Αυτές, ύστερα και από πολιτική παρέμβαση, καταργήθηκαν εσχάτως και, δυστυχώς, προκύπτουν ανεξέλεγκτες πυρκαγιές, οι οποίες παίρνουν τεράστιες διαστάσεις, λόγω της ξηρασίας και των ανέμων» επισημαίνει ο Ελληνό-Αυστραλός μάνατζερ, ο οποίος ανησυχεί για την χώρα του, όχι όμως και για τους κατοίκους της.
«Ο Αυστραλός σαν χαρακτήρας, δεν θα βγει να γκρινιάξει και να διαμαρτυρηθεί, αλλά θα παλέψει για το κοινό καλό. Ο κόσμος έχει ήδη μαζέψει 100-200 εκατομμύρια δολάρια για βοήθεια των πληγέντων και σίγουρα θα μαζέψει πολλά περισσότερα» λέει για το πώς βιώνουν και αντιμετωπίζουν οι ντόπιοι την βιβλική καταστροφή.
Ο Ράλλης και ο Μπολτ
Ο Τόνι (Αντώνης) Ράλλης κρατάει ψηλά την σημαία της Ελλάδας στο ποδόσφαιρο της Αυστραλίας. Από τους πιο σημαντικούς μάνατζερ στην χώρα, εκπροσωπεί πάνω από 70 αθλητές και προπονητές, ενώ συνέβαλε αποφασιστικά σε μια από τις πιο ξεχωριστές μεταγραφές στην ιστορία του τοπικού ποδοσφαίρου: Αυτή του Γιουσέιν Μπολτ στους Σέντραλ Κόουστ Μάρινερς, τον Αύγουστο του 2018.
Όταν ο θρύλος του στίβου, με 23 χρυσά μετάλλια στην συλλογή του (οκτώ σε Ολυμπιακούς Αγώνες και έντεκα σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα), αποφάσισε να ασχοληθεί σοβαρά με την άλλη μεγάλη του αγάπη, το ποδόσφαιρο, ο Τόνι Ράλλης επικοινώνησε με τον μάνατζερ του Τζαμαϊκανού παλαίμαχου σπρίντερ και του πρότεινε την λύση της Αυστραλίας.
Ο Μπολτ φόρεσε την φανέλα της Σέντραλ Κόουστ Μάρινερς για μια δοκιμαστική περίοδο δύο μηνών, πέτυχε δύο γκολ σε φιλικό παιχνίδι, αλλά λίγες εβδομάδες αργότερα, αποφάσισε ότι δεν θα ακολουθούσε εντέλει ποδοσφαιρική καριέρα, παρ’ ότι είχε πρόταση για κανονικό συμβόλαιο.
«Το αυστραλιανό ποδόσφαιρο κέρδισε δημοσιότητα παγκοσμίως χάρη στον Μπολτ, ο οποίος είναι αθλητής που σημάδεψε πολλές γενιές, αφού είναι επιπέδου Μάικλ Τζόρνταν ή Μοχάμεντ Άλι» λέει σχετικά ο κύριος Ράλλης, ο οποίος πάλεψε τέσσερις μήνες για να πείσει τον Τζαμαϊκανό σούπερ σταρ.
Στο περιθώριο αυτής της… βαρύγδουπης μεταγραφής, ο Τόνι Ράλλης έχει πάντα ως παράπονο την επιμονή των ελληνικών ομάδων να γυρίζουν τις πλάτες τους στα ταλαντούχα Ελληνόπουλα της Αυστραλίας. «Στην Ελλάδα υπάρχει μια διάθεση υποτίμησης του αυστραλιανού ποδοσφαίρου, παρά την έλευση σπουδαίων ποδοσφαιριστών στην Ευρώπη» συμπληρώνει με πικρία.
