Η Πάικ, η οποία σήμερα είναι 50 ετών, ήταν 18 το 1995, όταν μαζί με τον τότε 17χρονο σύντροφό της σκότωσαν τη 19χρονη Κόλιν Σλέμερ, μία από τις συμμαθήτριές τους στο Knoxville Job Corps.
Η υπόθεση είχε προκαλέσει μεγάλη δημοσιότητα εξαιτίας της αγριότητας του εγκλήματος, της ηλικίας των εμπλεκομένων, αλλά και επειδή στο σώμα του θύματος είχε χαραχθεί ένα σατανιστικό σύμβολο.
Η Πάικ καταδικάστηκε για φόνο πρώτου βαθμού την επόμενη χρονιά και καταδικάστηκε σε θάνατο, γεγονός που την έκανε τη νεότερη γυναίκα που είχε οδηγηθεί στη λίστα των μελλοθανάτων στη σύγχρονη ιστορία των ΗΠΑ.
Μετά την καταδίκη της, ήρθαν στο φως στοιχεία για το ιστορικό σεξουαλικής κακοποίησης που είχε υποστεί, καθώς και για τα σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας που αντιμετώπιζε.
Καθώς πλησίαζε η ημερομηνία της εκτέλεσής της, οργανώσεις πολιτικών δικαιωμάτων, όπως η ACLU και η Διεθνής Αμνηστία, κάλεσαν το κοινό να επικοινωνήσει με το γραφείο του κυβερνήτη και να ζητήσει να μην εκτελεστεί η Πάικ.
Ωστόσο, ο Μπιλ Λι αρνήθηκε να αναστείλει την εκτέλεση.
«Μετά από προσεκτική εξέταση του αιτήματος χάρης της Κρίστα Γκέιλ Πάικ και έπειτα από ενδελεχή επανεξέταση της υπόθεσης, επικυρώνω την ποινή που επέβαλε η Πολιτεία του Τενεσί και δεν σκοπεύω να παρέμβω», ανέφερε σε δήλωσή του.
Σοβαρά τραύματα στην παιδική ηλικία
Σε απάντηση στην απόφαση του κυβερνήτη, οι δικηγόροι της Πάικ δήλωσαν ότι είναι «βαθιά λυπημένοι και συντετριμμένοι» και υποστήριξαν ότι με την απόφασή της η Πολιτεία αγνοεί δεκαετίες ερευνών σχετικά με το επίπεδο ευθύνης που θα πρέπει να αποδίδεται σε έναν 18χρονο για τις εγκληματικές πράξεις του, ιδιαίτερα όταν το άτομο έχει υποστεί σοβαρά τραύματα.
«Καθ' όλη τη διάρκεια της παιδικής της ηλικίας, η Κρίστα εγκαταλείφθηκε από ανθρώπους και θεσμούς που θα έπρεπε να της είχαν προσφέρει φροντίδα και ουσιαστική παρέμβαση», ανέφεραν οι δικηγόροι της.
«Το 18χρονο κορίτσι που υπέφερε από σοβαρή ψυχική ασθένεια και σχεδόν εξουθενωτικό τραύμα δεν υπάρχει πλέον. Η Κρίστα είναι σήμερα μια 50χρονη γυναίκα που έχει μετανιώσει, κατανοεί τις πράξεις της, λαμβάνει την κατάλληλη θεραπεία για την ψυχική της ασθένεια και στηρίζει και καθοδηγεί άλλες έγκλειστες γυναίκες».
Οι δικηγόροι της Πάικ έχουν επίσης ζητήσει από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ να αναστείλει την εκτέλεση.
Ο ομοσπονδιακός συνήγορος υπεράσπισης Στίβεν Φέρελ δήλωσε ότι η Πάικ είχε υποστεί σεξουαλική κακοποίηση από την ηλικία του νηπίου και ότι είχε πέσει θύμα βιασμού σε ηλικίες 11 και 17 ετών.
Όπως ανέφερε, οι δικηγόροι της Πάικ κατά τη φάση της δίκης που αφορούσε την επιβολή της ποινής δεν παρουσίασαν στους ενόρκους σημαντικές πληροφορίες για το παρελθόν της ούτε υποστήριξαν ότι η ηλικία της θα έπρεπε να ληφθεί υπόψη.
«Με αρρωσταίνει και μόνο η σκέψη ότι είχα την ικανότητα να διαπράξω ένα τέτοιο έγκλημα»
Η Πάικ, η οποία ουδέποτε αρνήθηκε τον ρόλο της στη δολοφονία της Σλέμερ, διαγνώστηκε αργότερα με διπολική διαταραχή και διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD).
«Ήμουν ένα ψυχικά άρρωστο παιδί 18 ετών. Χρειάστηκαν πολλά χρόνια για να συνειδητοποιήσω ακόμη και το μέγεθος αυτού που είχα κάνει. Και ακόμη περισσότερα για να αποδεχθώ πόσες ζωές επηρέασα. Αφαίρεσα τη ζωή ενός παιδιού, μιας αδελφής, μιας φίλης κάποιου. Με αρρωσταίνει σήμερα και μόνο η σκέψη ότι είχα την ικανότητα να διαπράξω ένα τέτοιο έγκλημα», ανέφερε η Πάικ σε δήλωση που περιλαμβάνεται στην αίτησή της για χάρη.
Ισόβια στον άλλο δράστη
Ο Φέρελ υποστήριξε ότι σήμερα γνωρίζουμε πολύ περισσότερα για την ανάπτυξη του εγκεφάλου κατά την εφηβεία και ότι η θανατική ποινή της Πάικ αποτελεί εξαίρεση.
Επισήμανε επίσης ότι ο τότε σύντροφός της, Ταντάριλ Σιπ, ο οποίος ήταν 17 ετών όταν διαπράχθηκε το έγκλημα, καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη με δυνατότητα αποφυλάκισης υπό όρους, ακριβώς λόγω της ηλικίας του. Το αίτημά του για αποφυλάκιση υπό όρους απορρίφθηκε πέρυσι.
Ένας τρίτος έφηβος παραδέχθηκε ότι είχε βοηθήσει μετά το έγκλημα και καταδικάστηκε σε καθεστώς επιτήρησης.
Η Μέι Μαρτίνεζ, μητέρα της Σλέμερ, δήλωσε στο Associated Press ότι η κόρη της προσέφερε εθελοντική εργασία στους Special Olympics, αγαπούσε το roller skating και ήθελε να ακολουθήσει επαγγελματική σταδιοδρομία στον χώρο των υπολογιστών.
«Ήταν ήρεμη και χαλαρή. Από την αρχή ήταν λάτρης των υπολογιστών. Εκείνη και ο σύζυγός μου έφτιαχναν και αποσυναρμολογούσαν συνεχώς υπολογιστές», δήλωσε η Μαρτίνεζ. «Εμπιστευόταν τους πάντες και αυτή ήταν η καταστροφή της».
Η Μάρτιν Ιβ και η πρώτη εκτέλεση τρανς γυναίκας
Σύμφωνα με το Death Penalty Information Center, η τελευταία γυναίκα που εκτελέστηκε στο Τενεσί ήταν το 1820. Η Μάρτιν Ιβ, η οποία είχε κατηγορηθεί ως συνεργός σε φόνο, εκτελέστηκε δι' απαγχονισμού.
Πιο πρόσφατα, το 2023, το Μιζούρι εκτέλεσε την Άμπερ ΜακΛάφλιν, μια τρανς γυναίκα, για μια δολοφονία που είχε διαπράξει το 2003. Η εκτέλεση θεωρείται ότι ήταν η πρώτη γνωστή εκτέλεση τρανς γυναίκας στις ΗΠΑ.
Το 2021, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ εκτέλεσε τη Λίζα Μοντγκόμερι, στην πρώτη εκτέλεση γυναίκας κρατούμενης από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση έπειτα από σχεδόν επτά δεκαετίες.
Η Τζόρτζια εκτέλεσε επίσης μια γυναίκα το 2015.
Πηγή: ethnos.gr
