Οι δύο ομάδες της Θεσσαλονίκης έχουν δημιουργήσει ισχυρά ρόστερ με αυξημένο μπάτζετ και μεγάλες φιλοδοξίες. Mοναδικός και ξεκάθαρος στόχος, η παρουσία τους στους μεγάλους τελικούς και φυσικά η κατάκτηση του τροπαίου, που οδηγεί απευθείας στη Euroleague της επόμενης σεζόν (2027-28).
Ωστόσο, δεν παίζουν… μόνοι τους. Στον όμιλο του ΠΑΟΚ βρίσκεται η πολύ δυνατή Μπαχτσεσεχίρ του κόουτς Σάσα Τζόρτζεβιτς και των Μαλακάι Φλιν, Αλέκσα Αβράμοβιτς και Αϊζάια Μάικ, που εμφανίζεται ως ένα από τα πιο συμπαγή και ποιοτικά σύνολα, έχοντας επενδύσει σημαντικά στο ρόστερ της.
Μεγάλες βλέψεις για το τρόπαιο έχει και η Χάποελ Ιερουσαλήμ του κόουτς Σάσα Ομπράντοβιτς. Η ισραηλινή ομάδα, που βρίσκεται στον όμιλο του Άρη, μπορεί να μην έχει το αβαντάζ της φυσικής της έδρας, όμως έχει ένα επίσης ισχυρό ρόστερ. Ξεχωρίζουν στην περιφέρεια ο Τζαλίν Σμιθ, ο Σέικ Μίλτον και ο Λορένζο Μπράουν, ενώ διατήρησε στο δυναμικό της τον περσινό MVP της διοργάνωσης, Τζάρεντ Χάρπερ, ο οποίος όμως αναμένεται να επιστρέψει στις αρχές του 2027 από τραυματισμό.
Ομάδες με σταθερή ευρωπαϊκή παρουσία, όπως η Τουρκ Τέλεκομ, η Τενερίφη και η κάτοχος του τροπαίου της περασμένης σεζόν Μπουργκ, αλλά και το νέο πρότζεκτ της Ρόμα BC του Λούκα Ντόντσιτς, συμπληρώνουν το γκρουπ των δυνατών της διοργάνωσης και υπόσχονται μια ανταγωνιστική χρονιά με πολλές συγκινήσεις.
Άρης: Ο Σπανούλης έχτισε μια σκληροτράχηλη ομάδα με Euroleague επιλογές
Ο Άρης μπαίνει στο Eurocup για τέταρτη διαδοχική σεζόν, ποντάροντας σημαντικά και στην έδρα του, το ανανεωμένο Αλεξάνδρειο. Ο Βασίλης Σπανούλης ανέλαβε το τιμόνι της ομάδας, σε μια κίνηση-έκπληξη στην Ευρώπη, που σηματοδότησε την αλλαγή… αέρα στους κιτρινόμαυρους. Αποκτήθηκαν παίκτες επιπέδου Euroleague, όπως οι Ματ Μόργκαν, Νέναντ Ντιμιτρίεβιτς, Κεμ Μπιρτς, ο MVP των τελικών του περσινού Eurocup, Άνταμ Μοκόκα και ένας παίκτης-κλειδί από το ΝΒΑ, ο Τζερεμάια Ρόμπινσον-Ερλ. Φυσικά, μέτρησε πολύ και το δυναμικό μπάσιμο του Άρη για τη μεταγραφή-επιστροφή του Βασίλη Τολιόπουλου από τον Παναθηναϊκό. Με όπλο την ταχύτητα στο παιχνίδι, την σκληράδα και τη νοοτροπία νικητή, ο Άρης θέλει να φτάσει μέχρι το τέλος της φετινής ευρωπαϊκής χρονιάς του.
ΠΑΟΚ: Με τη «λάμψη» του Όσμαν και την εμπειρία των Τρινκιέρι - Καλάθη
Ο ΠΑΟΚ επέστρεψε στο Eurocup μετά από 11 χρόνια απουσίας και το έκανε με τον πιο εμφατικό τρόπο. Και αυτό φαίνεται από το γεγονός πως τοποθετείται απευθείας ως το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου. Ο Αντρέα Τρινκιέρι έθεσε τις βάσεις, δημιουργώντας σχεδόν από το μηδέν ένα ρόστερ με βάθος και μεγάλη ποιότητα για το μέγεθος της διοργάνωσης. Ξεχωρίζει φυσικά η μεταγραφή-βόμβα του Τζέντι Όσμαν από τον Παναθηναϊκό, που συντάραξε όλη την Ευρώπη, ενώ δίπλα του στα γκαρντ τοποθετήθηκε ο πολύπειρος Νικ Καλάθης. Ναζ Μήτρου-Λονγκ και Κάιλ Αλεξάντερ έρχονται και αυτοί από το τοπ επίπεδο της Euroleague, ενώ η ενισχυμένη περιφέρεια περιλαμβάνει και τους «killers» Τρέβορ Χάτζινς, Μπριν Ταϊρί και Μάρκους Φόστερ.
Το σύστημα διεξαγωγής
Το format της διοργάνωσης παρουσιάζει φέτος μια σημαντική επέκταση, καθώς συμμετέχουν συνολικά 32 ομάδες. Αυτές έχουν χωριστεί σε τέσσερις ομίλους των οκτώ ομάδων. Στην κανονική διάρκεια, κάθε ομάδα δίνει 14 αγώνες (εντός και εκτός έδρας με κάθε αντίπαλο του ομίλου της). Οι τέσσερις πρώτες ομάδες από κάθε όμιλο παίρνουν το εισιτήριο για τη φάση των «16» (Eighthfinals). Από εκείνο το σημείο και έπειτα, όλα τα νοκ-άουτ στάδια (Φάση των «16», προημιτελικά, ημιτελικά και τελικοί) διεξάγονται με το σύστημα των best-of-three σειρών (στις δύο νίκες), καταργώντας οριστικά τα παλαιότερα μονά παιχνίδια. Να σημειωθεί πως από τα προημιτελικά κι έπειτα, πλεονέκτημα έδρας σε κάθε ζευγάρι θα έχει η ομάδα με την καλύτερη επίδοση στην κανονική περίοδο.
Το χρονοδιάγραμμα της διοργάνωσης
- Κανονική Περίοδος: 29 Σεπτεμβρίου 2026 έως 13 Ιανουαρίου 2027
- Φάση των «16» (Eighthfinals): 2 Φεβρουαρίου έως 12 Φεβρουαρίου 2027
- Προημτελικά (Quarterfinals): 9 Μαρτίου έως 19 Μαρτίου 2027
- Ημιτελικά (Semifinals): 31 Μαρτίου έως 9 Απριλίου 2027
- Τελικοί (Finals): 21 Απριλίου έως 30 Απριλίου 2027 (αν χρειαστεί 3ο παιχνίδι)
Οι όμιλοι
Group A
- Άρης (Ελλάδα)
- Χάποελ Ιερουσαλήμ (Ισραήλ)
- Τσεντεβίτα Ολίμπια (Σλοβενία)
- Λε Μαν (Γαλλία)
- Ντερτόνα (Ιταλία)
- Σαν Πάμπλο Μπούργκος (Ισπανία)
- Ρόστοκ Σίγουλβς (Γερμανία)
- Ρίγα Ζέλι (Λετονία)
Group B
- Τουρκ Τέλεκομ (Τουρκία)
- Τενερίφη (Ισπανία)
- Βενέτσια (Ιταλία)
- Κλουζ-Ναπόκα (Ρουμανία)
- Σιαουλιάι (Λιθουανία)
- Μάξιμα Ρόμα (Ιταλία)
- Λόντον Λάιονς (Μ. Βρετανία)
- Σκάιλαϊνερς Φρανκφούρτης (Γερμανία)
Group C
- Μπουργκ (Γαλλία)
- Μπουντούτσνοστ (Μαυροβούνιο)
- Τόφας (Τουρκία)
- Σλασκ Βρότσλαβ (Πολωνία)
- Τσέμνιτζ (Γερμανία)
- Τρέντο (Ιταλία)
- Νεπτούνας Κλάιπεντα (Λιθουανία)
- Νάπολι (Ιταλία)
Group D
- ΠΑΟΚ (Ελλάδα)
- Μπαχτσεσεχίρ (Τουρκία)
- Μανρέσα (Ισπανία)
- Ουλμ (Γερμανία)
- Λιετκαμπέλις (Λιθουανία)
- Μπόσνα Σαράγιεβο (Βοσνία & Ερζεγοβίνη)
- Ρόμα BC (Ιταλία)
- Μπάλκαν Μπότεβγκραντ (Βουλγαρία)
