Η βραδιά που περίμεναν εκατομμύρια φίλοι του Παναθηναϊκού σε όλο τον πλανήτη έγινε πραγματικότητα: ο κορυφαίος προπονητής όλων των εποχών στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, Ζέλικο Ομπράντοβιτς, κάθισε στον «πράσινο» πάγκο για επίσημο παιχνίδι έπειτα από 14 χρόνια, με την είσοδό του στο "T-Center" να συνδυάζεται με συγκίνηση και... ανεβασμένα ντεσιμπέλ.
Η ομάδα του «Ζοτς», παρά τις απουσίες των Κώστα Σλούκα, Κέντρικ Ναν, Νάιτζελ Χέις - Ντέιβις, Μουστάφα Φαλ, καθώς και το DNP του Νίκου Ρογκαβόπουλου, φρόντισε να φανεί αντάξια της πρεμιέρας. Οι «πράσινοι» έκαναν... μια χαψιά την Παρί, που μέχρι πρότινος αποτελούσε τον «κακό δαίμονά» τους στην Euroleague με τρεις γαλλικές νίκες σε τέσσερα ματς.
Έτσι, ο Παναθηναϊκός Aktor -με ομαδική προσπάθεια και... υπογραφή Ομπράντοβιτς- έφτασε επιβλητικά στο 1-0 και μπήκε με το... δεξί στη νέα Euroleague, πριν τον «μαραθώνιο» με τα παιχνίδια του ελληνικού Super Cup (26-27 Σεπτεμβρίου στο Περιστέρι) και τα εντός έδρας ματς με Βιλερμπάν (30/9) και Μακάμπι (2/10) στην πρώτη «διαβολοβδομάδα» της σεζόν 2026-2027.
Το «τριφύλλι» βασίστηκε στους άξονες που βάδισε και στα φιλικά του και αποτυπώνουν τα «θέλω» του κόουτς Ομπράντοβιτς: γρήγορη κυκλοφορία της μπάλας (όταν αυτό ήταν δυνατό), στόχευση στην επίθεση, άμυνα από «ατσάλι» για 30' (παθητικό 44π. στο τέλος της 3ης περιόδου) και απόλυτος έλεγχος των ριμπάουντ (44-30). Οι επτά φορές πρωταθλητές Ευρώπης είχαν πλουραλισμό και διατήρησαν τη συγκέντρωσή τους σε υψηλό επίπεδο, παρά το γεγονός πως είχαν «καθαρίσει» το ματς από νωρίς (+17 στο 13', +25 στο 27' και στο 30').
Η γαλλική τριπλέτα των Σιλβέν Φρανσίσκο (18 πόντοι με 3/4 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 3/3 βολές, 4 ασίστ και στιγμές που... ξεσήκωσαν το "T-Center"), Γκερσόν Γιαμπουσέλε (13 πόντοι με 5/10 εντός πεδιάς και 5 ριμπάουντ στο πιο «γεμάτο» παιχνίδι του με την «πράσινη» φανέλα μέχρι στιγμής) και Ματίας Λεσόρ (15 πόντοι με 11/12 βολές, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα, 3 κοψίματα και μια συνολικά πολύ κυρίαρχη εμφάνιση) πρωταγωνίστησε στην επικράτηση των γηπεδούχων. Από εκεί και πέρα, οι Ντίνος Μήτογλου (11 πόντοι, 6 ριμπάουντ) και Λευτέρης Μαντζούκας (10 πόντοι) ακολούθησαν και έδωσαν πολύτιμες βοήθειες για ακόμα ένα παιχνίδι.
«Μαγικός» Παναθηναϊκός στο ξεκίνημα, «ζεστός» ο Μαντζούκας
Η αρχική πεντάδα της σεζόν για το «τριφύλλι» είχε τους Γκραντ, Καλαϊτζάκη, Μαντζούκα, Γιαμπουσέλε, Μήτογλου στο glass floor με τον «Μαντζού» να πετυχαίνει τους πρώτους πόντους (3-0 στην 1η επίθεση). Οι αποτελεσματικές άμυνες των Γκραντ - «ΠΚ» πανηγυρίστηκαν στο "T-Center" και ο «ζεστός» Μαντζούκας έθεσε από νωρίς τον τόνο (13-5 στο 5', 8π. ο 23χρονος φόργουορντ με 3/3 εντός πεδιάς). Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς «φρέσκαρε» την πεντάδα του, η ομάδα του συνέχισε να έχει πολύ καλά αμυντικά διαστήματα και ο Μπόνγκα φάνηκε ορεξάτος από νωρίς (21-17 στο 7', 5π. ο Γερμανός). Ωστόσο, το 3π. του Φρανσίσκο ήταν εκείνο που «έγραψε» την πρώτη διψήφια απόσταση (24-12 στο 8'). Οι «πράσινοι» ήταν συγκεντρωμένοι και σκληροί, «έκαναν πλάκα» στα ριμπάουντ (17-3ρ. στο δεκάλεπτο με 8 επ. ριμπ. των γηπεδούχων), σούταραν με καλά ποσοστά (5/10 3π.) και έκαναν από νωρίς κουμάντο με επιβλητικό τρόπο (31-17 στο 10' με σπουδαίο πλουραλισμό).
«Ιπτάμενος» Φρανσίσκο, τα «πράσινα» λάθη δεν άρεσαν στον Ομπράντοβιτς
Ενδεικτικό της συγκέντρωσης της «πράσινης» άμυνας είναι πως οι πρώτοι πόντοι του Ναντίρ Ίφι ήρθαν έπειτα από σχεδόν 11'. Από εκεί και πέρα, ο Φρανσίσκο ήταν... χορευτής, «ιπτάμενος» και διψήφιος (10π. με 4/6 στο 12'), «ηλεκτρίζοντας» το κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων για το +17 (36-19). Ο «Ζοτς» επανέφερε σταδιακά τους starters του (38-22 στο 15') και το «τριφύλλι» παρέμεινε... compact και ουσιαστικό μέχρι το 17' (42-23). Σε εκείνο το σημείο, δύο τρίποντα του Ερέρα έδωσαν ένα μικρό 6-0 στους Γάλλους και έκαναν έξαλλο τον «Ζοτς», που κάλεσε αμέσως time out (42-29 με 78'' για το ημίχρονο). Στο 20λεπτο οι «πράσινοι» είχαν +14 ριμπάουντ, 4 κλεψίματα - 5 κοψίματα, αλλά ο Σέρβος τεχνικός δεν ήταν ευχαριστημένος από τα 10 λάθη των παικτών του και το γεγονός πως η Παρί «ροκάνισε» ως ένα βαθμό την απόσταση (42-31 στο 20').
«Ατσάλινη» άμυνα και... Γιαμπουσέλε - Λεσόρ
Ο σταθερός έλεγχος των ριμπάουντ έφερε ένα 6-0 για τον Παναθηναϊκό Aktor (48-31 στο 22'), με τον Μήτογλου να συνεισφέρει επιθετικά από τη θέση «5» (9π., 4ρ.). Στο 24' (50-35 το σκορ) οι Φρανσίσκο - Μπάντιο και Λεσόρ επέστρεψαν και η ένταση ανέβηκε ακόμα περισσότερο. Το «τριφύλλι» ήταν «ατσάλινο» αμυντικά, κυκλοφορούσε γρήγορα τη μπάλα (χωρίς να κάνει βιαστικά λάθη) και έφτασε στο +25 (60-35 στο 27' με 10-0 σερί), με τον Γιαμπουσέλε να γίνεται πρώτος σκόρερ του ματς σε εκείνο το σημείο (13π. με 2/4 3π.), μετά τις δημιουργίες του Λεσόρ από μέσα προς τα έξω. Μάλιστα, το "T-Center" έδωσε ένα πολύ θερμό χειροκρότημα στους Μαντζούκα - «Γιάμπου», όταν οι Μπόνγκα - Χουάντσο πήραν τη θέση τους. Στο φινάλε του 3ου δεκαλέπτου οι «πολεμιστές» του Ομπράντοβιτς μετρούσαν 15 "stops" (7 κλεψίματα, 8 κοψίματα), είχαν κατεβάσει 14 επιθετικά ριμπάουντ και είχαν «κλειδώσει» το 1-0 στην Euroleague (69-44). Ταυτόχρονα, ως «κέρδος» προσμετρούνταν και η παρουσία του Λεσόρ (9π. με 9/10 βολές και 9 ριμπάουντ).
Φρανσίσκο - Λεσόρ ξεσήκωσαν το κοινό και 1-0 με «υπογραφή» Ομπράντοβιτς
Η προσπάθεια αντίδρασης των Γάλλων (8-0) έφερε άρον άρον αντίδραση από τον πάγκο: time out του Ομπράντοβιτς και «φρεσκάρισμα» της ομάδας του (69-52 στο 32'). Ο Φρανσίσκο με δυο «βόμβες» βρήκε... απαντήσεις στα τρίποντα των συμπατριωτών του (77-60 στο 35') και δύο δυναμικά καρφώματα του Λεσόρ στο ανοιχτό γήπεδο ξεσήκωσαν το κοινό στις εξέδρες (81-60 έπειτα από διαδοχικά κλεψίματα). Ο Σέρβος τεχνικός συνέχισε να αντιμετωπίζει το παιχνίδι με σοβαρότητα και προσπαθούσε να βρει χημεία και αυτοματισμούς μεταξύ συγκεκριμένων διδύμων. Η ομάδα του συνέχισε να είναι κυρίαρχη και τελικά ο Παναθηναϊκός Aktor έφτασε στο 1-0 με σκορ 91-72.
Τα Δεκάλεπτα: 31-17, 42-31, 69-44, 91-72.
