Η ομάδα της Σελέν Ερντέμ εξαργύρωσε το μεγάλο διπλό στην Αβενίδα, επικράτησε της Νεπτούνας στο κλειστό του Χολαργού και πήρε τη νίκη-πρόκριση στην επόμενη φάση του Eurocup μία αγωνιστική πριν το φινάλε των ομίλων.
Ο Παναθηναϊκός δίπλωσε τις επικρατήσεις κόντρα στη Νεπτούνας, έφτασε πλέον στο 3-2, άφησε τη λιθουανική ομάδα στο 2-3 και θα τερματίσει στην 2η θέση του γκρουπ.
Οι «πράσινες» μπήκαν στο παιχνίδι με άγχος, βρέθηκαν πίσω με 12 πόντους, όμως με τη βοήθεια του κόσμου, το πλάνο της Ερντέμ και τις τρομερές Χατζηλεοντή και Φιτζέραλντ έφτασαν στην επικράτηση, έχοντας 30/55 δίποντα (54,5%), 50 ριμπάουντ και 22 ασίστ για μόλις 3 λάθη!
Πρωταγωνίστριες για τον Παναθηναϊκό ήταν οι Ιωάννα Χατζηλεοντή (9/13 διπ., 2/5 τριπ., 5/5 βολές, 11 ριμπ.) και Φιγιόντας Φιτζέραλντ (10/25 σουτ εντός πεδιάς, 6 ασ., 5 ριμπ.), που είχαν από 29 πόντους, με την Κριστίν Βίτολα να προσθέτει άλλους 14 (8 ριμπ.) και την Σεντόνα Πρινς 12 (6/7 διπ., 8 ριμπ.).
Από την πλευρά της Νεπτούνας, πρώτη σκόρερ ήταν η Κέιτιν Μπάικλ με 23 πόντους (4/9 τριπ.), με την Κασίντι Μιχάλκο να προσθέτει άλλους 17 (3/8 τριπ., 8 ριμπ.) και την Κέιτ Βίλκα να έχει 13. Στους 11 η Μαρίνα Σολόποβα (3/12 τριπ.).
Άστοχος ο Παναθηναϊκός, τα έβαζε όλα η Νεπτούνας και +9
Το παιχνίδι ξεκίνησε με δύο τρίποντα από τις Γαλανόπουλος και Σινικαϊτέ (3-3), με τη Νεπτούνας να έχει διάθεση για πίεση σε όλο το γήπεδο και με συνολικά 2/3 τρίποντα να προηγείται στο 3' με 5-9. Κάπου εκεί οι διαιτητές χρέωσαν την Πρινς με ανύπαρκτο 2ο φάουλ και κάθισε στον πάγκο, με τη Βίλκα με 4 σερί πόντους να διαμορφώνει το 5-14 στο 4'. Ο Παναθηναϊκός αντέδρασε και μείωσε σε 8-14 στο 5', αλλά η Νεπτούνας είχε τρομερή ευστοχία από την περιφέρεια και με την Σολόποβα προηγήθηκε με 11-19 στο 6'. Μάλιστα η Ρίκαρντς στο 8' με καλάθι και φάουλ έστειλε τη λιθουανική ομάδα για πρώτη φορά στο +10 (13-23), με Ταμουτίτε να γράφει στο 9' το 15-27 και το δεκάλεπτο να κλείνει στο 20-29.
Με μαγική Χατζηλεοντή και τρομερή Φιτζέραλντ έφερε τούμπα το ματς το «τριφύλλι»
Η Χατζηλεοντή με την εκκίνηση της δεύτερης περιόδου έκανε το 22-29, με τον Παναθηναϊκό να προσπαθεί να πλησιάσει ακόμα περισσότερο στο σκορ και να βρίσκει λύσεις κυρίως με την «Χάτζη» (10π.) να δίνει λύσεις και τρίποντο στο 13' να γράφει το 27-32. Η απάντηση της Νεπτούνας όμως ήταν άμεση και με σερί 4-0 πήγε και πάλι τη διαφορά στους 9 (27-36) στο 15', με τη Χατζηλεοντή (12π.) να δηλώνει και πάλι παρούσα για το 30-36 στο 16'. Η Κριμίλη έφερε το «τριφύλλι» στο -4 (32-36), με την ασταμάτητη Χατζηλεοντή (15π., 2/2 τριπ.) να κάνει όργια στο παρκέ και με τρίποντο να μειώνει σε 35-36 στο 17'. Η λύση όμως για τη Νεπτούνας δόθηκε και πάλι από την περιφέρεια, τις φιλοξενούμενες με 2 σερί τρίποντα να ξεφεύγουν με 37-42, με τις «πράσινες» όμως να έχουν γυρίσει πλέον το μομέντουμ και με 2 τρίποντα από τις Φιτζέραλντ και Βίτολα προηγήθηκε με 43-42 στο 19'. Μάλιστα ο Παναθηναϊκός έκλεισε το ημίχρονο μπροστά με 45-42 με τη Φιτζέραλντ να φτάνει τους 15 πόντους.
Μπήκαν και πάλι τα τρίποντα της Νεπτούνας και ντέρμπι...
Στην έναρξη της τρίτης περιόδου η Φιτζέραλντ (17π.) διαμόρφωσε το 47-42, με τη Νεπτούνας να απαντά άμεσα όμως και με σερί 5-0 και τρίποντο της Μιχάλκο ισοφάρισε σε 49-49 στο 23'. Η Μπάικλ πήγε το επιμέρους στο 7-0 στο 24' για το 49-51, με την Μιχάλκο και πάλι από την περιφέρεια να γράφει το 51-54. Η Μπάικλ στο 25' έδωσε «αέρα» 5 πόντων στην ομάδα της (51-56), με το «τριφύλλι» με τις Πρινς και Χατζηλεοντή να «τρέχουν» σερί 4-0 και να μειώνουν σε 55-59 στο 26'. Η Νεπτούνας είχε βρει και πάλι ρυθμό από την περιφέρεια και με τρίποντο της Μπάικλ προηγήθηκε με 55-62 στο 27', με τον Παναθηναϊκό με τις Χατζηλεοντή (19π.) και Χατζηγιακουμή να μειώνει εκ νέου σε 59-62 στο 28'. Η τρομερή Χατζηλεοντή (21π.) στο 29' έφερε τις «πράσινες» στον πόντο (61-62) στο 29', με τη Χατζηγιακουμή να ισοφαρίζει σε 62-62 με 1/2 βολές, με την Κριμίλη να γράφει το 66-64 του δεκαλέπτου.
Τρομερός Παναθηναϊκός εξασφάλισε την πρόκριση στην επόμενη φάση!
Η Πρινς στην εκκίνηση της τέταρτης περιόδου με σερί 4-0 σε μόλις 28" πήγε τον Παναθηναϊκό στο +6 (70-64) για πρώτη φορά, με την Βίλκα στο 32' να μειώνει σε 72-68. Η Πρινς όμως είχε πάρει το «όπλο» της και στο 33' με δύσκολη προσπάθεια έκανε το 76-68, πριν η απίθανη Χατζηλεοντή (25π.) στείλει το «τριφύλλι» για πρώτη φορά σε διψήφια διαφορά (78-68), βάζοντας «φωτιά» στο κλειστό του Χολαργού. Η άμυνα του Παναθηναϊκού έβαζε πλέον πολύ δύσκολα στη Νεπτούνας, με τη Χατζηλεοντή (27π., 8 ριμπ.) να μην βλέπει καμία στο παρκέ και στο 35' μετά από επιθετικό ριμπάουντ να διαμορφώνει το 82-70. H Nεπτούνας έπαιζε πλέον τα ρέστα της, η Πρινς είχε καθίσει στον πάγκο και οι φιλοξενούμενες βρήκαν τον τρόπο και με σερί 8-0 μείωσαν σε 82-78 στο 37' και μπήκαν για τα καλά και πάλι στη διεκδίκηση της νίκης. Η Σολόποβα μάλιστα με το 12ο τρίποντο της Νεπτούνας έκανε το 84-81, με την Μπρινικέιτ στο 38' να διαμορφώνει το 84-83 και το παιχνίδι να γίνεται ντέρμπι! Η Φιτζέραλντ (25π.) στο 2:12 πριν το τέλος έκανε το 86-83, με τη Βίτολα (14π.) στο 39' να δίνει «αέρα» 5 πόντων στον Παναθηναϊκό (88-83) και τη Μιχάλκο στο 1:11 να μειώνει σε 88-85. Τη χαριστική βολή στη Νεπτούνας την έδωσε η Χατζηλεοντή (29π.), που στα 34" διαμόρφωσε το 90-85, με τη Φιτζέραλντ στα 14" με 2/2 βολές να γράφει το 92-85 και την ομάδα της Ερντέμ να φτάνει στη νίκη και την πρόκριση με το 94-87.
Τα δεκάλεπτα: 20-29, 45-42, 66-64, 94-87
