Η ουραγός της Stoiximan GBL, Καρδίτσα, ήθελε όσο τίποτα το θετικό αποτέλεσμα στην 6η αγωνιστική του πρωταθλήματος. Οι γηπεδούχοι ήταν ανώτεροι για 40', έκαναν «θραύση» στα ριμπάουντ, «έσφιξαν» την άμυνά τους και τελικά βελτίωσαν το ρεκόρ τους (2-4). Αντιθέτως, ο «Ιστορικός» υποχώρησε στο 3-3, γνωρίζοντας την 3η ήττα μακριά από την έδρα του.
Κορυφαίοι των νικητών ήταν ο... πρωταγωνιστής των ριμπαόυντ, Νόα Χόρκλερ (9 πόντοι, 14 ριμπάουντ, 2 κοψίματα), ο κυρίαρχος Νέιτ Ουότσον (14π., 9ρ.) και ο ουσιαστικός Τρέβον Άλεν (15π., 4ασ.). Πολύτιμοι στην τελική ευθεία ο Λάνγκστον Χολ (4π., 3ρ., 6ασ.) και Νίκος Δίπλαρος (6π., 4ασ.). Στην αντίπερα όχθη, η πολύ καλή εμφάνιση των Κένταλ Σμιθ (16π. σε 35'), Ντέβιν Ντέιβις (12π., 10ρ.) και Νίκου Γκίκα (10 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ) δεν αρκούσε στους φιλοξενούμενους.
Μοιρασμένο ξεκίνημα στην αναμέτρηση
Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν εντυπωσιακά το παιχνίδι (7-0 στο 3' με 4π. και 2ρ. του Ματ Λιούις), αλλά ο «Ιστορικός» πήρε τα... πάνω του γρήγορα (10-8 στο 5' με 3π. και 2ασ. του Νίκου Γκίκα). Μάλιστα, με 10π. του Κένταλ Σμιθ (4/6 σουτ) οι παίκτες του Άρη Λυκογιάννη προσπέρασαν (15-17 στο 8'), πριν από το 18-19 του δεκαλέπτου.
«Ξέσπασμα» των γηπεδούχων με τον Καμπερίδη πρωταγωνιστή
Η Καρδίτσα επανήλθε στα... ηνία της αναμέτρησης (25-23 στο 14') και με πρωταγωνιστή τον Γιώργο Καμπερίδη (11π. με 3/4 3π.) επέστρεψε στο +7 (30-23 στο 16' με 5/12 3π. συνολικά), το οποίο διατήρησε μέχρι το ημίχρονο (42-35 στο 20'). Παράλληλα, στο Α' μέρος σημαντικές λύσεις έδιναν και οι Τρέβον Άλεν (11π.) - Νόα Χόρκλερ (6π., 7ρ.), με τον Πανιώνιο να «πληγώνεται» από τα χαμένα ριμπάουντ (26-17ρ.).
Επέστρεψε ο Πανιώνιος, πήρε εκ νέου τα ηνία η ομάδα του Παπανικολόπουλου
Το all around παιχνίδι του Γκίκα και η αμυντική βελτίωση επέτρεψαν στους «κυανέρυθρους» να «ροκανίσουν» την απόσταση στην επανάληψη (48-46 στο 25'), με τον ορεξάτο Σμιθ να ισοφαρίζει λίγο αργότερα (50-50 στο 27'). Ωστόσο, για άλλη μια φορά οι γηπεδούχοι δείχνοντας χαρακτήρα και ελέγχοντας τα ριμπάουντ μπόρεσαν να διατηρηθούν μπροστά και μάλιστα να πάνε στο +8 δια χειρός Λιούις (60-52 στο 30').
Η άμυνα έδωσε την νίκη - ανάσα στην Καρδίτσα
Με ένα δύσκολο καλάθι του Λάνγκστον Χολ (το πρώτο του στο παιχνίδι) η Καρδίτσα πήγε στο +10 για πρώτη φορά (64-54) και έβαλε... βάσεις νίκης, αφού οι φιλοξενούμενοι είχαν ένα παρατεταμένο διάστημα κακών επιθετικών επιλογών. Ο Λυκογιάννης επιχείρησε να χαμηλώσει το σχήμα του, αλλά η ομάδα του Παπανικολόπουλου «αγκάλιαζε» το θετικό αποτέλεσμα όσο περνούσε η ώρα (66-54 στο 35' και 68-61 στο 38'). Οι γηπεδούχοι ήθελαν την νίκη... όσο τίποτα και -μετά τα διαδοχικά λάθη των «κυανέρυθρων»- έφτασαν δικαίως σε αυτήν (72-63).
Τα Δεκάλεπτα: 18-19, 42-35, 60-52, 72-63.
