Μια ομάδα που έχει φιλοδοξίες και αναζητάει ευρωπαϊκή διάκριση δεν πρέπει να πέφτει σε παγίδες και να αγχώνεται από αντιπάλους χαμηλότερου επιπέδου. Κυρίως, όμως, δεν πρέπει να επηρεάζεται όταν έχουν προηγηθεί κακές βραδιές. Ο Παναθηναϊκός δεν έμεινε στην ήττα από την ΑΕΚ αλλά ούτε τα βρήκε σκούρα από τη φιλότιμη κατά τα άλλα Νόβα Γκόριτσα.
Η σλοβενική ομάδα βασίζεται σε νεαρές αθλήτριες με ταλέντο αλλά χωρίς να είναι οι πιο έμπειρες και οι πιο ισχυρές. Η Νόβα Γκόριτσα προσπάθησε με καλή άμυνα και πάθος στο ξεκίνημα των σετ να βάλει προβληματισμούς στις πράσινες και για περίπου 10 πόντους το έκανε. Από εκεί και πέρα, βέβαια, η ποιότητα κάνει τη διαφορά. Το τριφύλλι περιόρισε τα λάθη, ανέβασε την απόδοση του μπλοκ κατακόρυφα και σέρβιρε αποτελεσματικά. Πρωτίστως, όμως, είχε ξανά τη Σαμαντάν και την Άτκινσον σε πολύ καλή μέρα. Μαζί τους και η Ναταλία Μεταξά πραγματοποίησε εμφάνιση που άγγιξε το άριστα έχοντας 9/10 επιθέσεις.
Έχοντας διατηρήσει την υποδοχή σε θετικά επίπεδα όλα τα υπόλοιπα έγιναν πιο εύκολα. Η Άτκινσον δείχνει από νωρίς στη σεζόν πως έχει τον τρόπο να κάνει τη διαφορά στην επίθεση και αποτελεί έναν πολύτιμο παράγοντα σε αυτό τον τομέα. Ένα σημαντικό δεδομένο με την Αμερικάνα, επίσης, είναι πως δεν είναι αδρανής στο κομμάτι της άμυνας. Μπορεί για μια διαγώνια να μην είναι βασική προϋπόθεση να αμύνεται καλά αλλά το γεγονός ότι είναι πάντα σε ετοιμότητα να βάλει το χέρι της και να σώσει μπάλες δίνει την άνεση να αξιοποιούνται κόντρα μπάλες.
Εκεί που γίνεται η διαφορά φέτος, και αυτό φάνηκε και με το Νόβα Γκόριτσα, είναι στις κεντρικές. Η Σαμαντάν είναι κεντρικός που κρίνει παιχνίδια και που η επιδραστικότητα της στο παιχνίδι είναι μεγάλη. Σε επίθεση και μπλοκ η Κροάτισσα κάνει τη διαφορά και προσφέρει στον Παναθηναϊκό την άνεση να βγάζει εύκολες άμυνες. Απέναντι σε μια ομάδα όπως η σλοβενική φάνηκε ακόμα περισσότερο η δυναμική της αφού η Νόβα Γκόριτσα ήταν μια ομάδα με χαμηλό μέσο όρο ύψους και η Σαμαντάν έμοιαζε κυρίαρχη.
Πλάι της, βέβαια, η Μεταξά είναι ένας εξίσου πολύτιμος κρίκος της αλυσίδας. Η Ελληνίδα κεντρικός διανύει περίοδο φόρμας και δεν είναι τυχαίο που είναι μονίμως βασική επιλογή του Καλμαζίδη. Η Παπαφωτίου έχει την άνεση να παίζει με τις δύο αυτές κεντρικές και να έχει τη βεβαιότητα ότι θα τελειώσουν σωστά τις φάσεις. Υπήρχαν στιγμές στο παιχνίδι που η πασαδόρος του τριφυλλιού επέλεγε ασταμάτητα το παιχνίδι με τις κεντρικές της και όσο μονότονο και προβλέψιμο και αν έμοιαζε δεν μπορούσε να αντιμετωπιστεί.
Το παιχνίδι αυτό ήταν επιπλέον μια καλή ευκαιρία για ανάκαμψη της Μπελιά που μπορεί να είχε δυσκολίες στο σαββατιάτικο ντέρμπι αλλά η καλή παρουσία της με τη Νόβα Γκόριτσα μοιάζει με ένεση αυτοπεποίθησης. Η Ρόγκα θα είναι έτοιμη στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό αλλά η παρουσία δύο αξιόπιστων λίμπερο μπορεί να κάνει τη διαφορά. Άλλωστε ο Καλμαζίδης έχει δείξει πως θέλει να χρησιμοποιήσει τη Μπελιά με κάθε τρόπο και αυτό το είδαμε και όταν στο Τσβόλε την έκανε ακραία ώστε να παίξει πλάι στη Ρόγκα στις δύσκολες περιστροφές.
Η δουλειά του Παναθηναϊκού έγινε πιο απλή ενόψει του επαναληπτικού αλλά η αλήθεια είναι πως αυτά τα παιχνίδια πρέπει να ξεχνιούνται γρήγορα. Η ομάδα έχει μεγαλώσει πολύ την τελευταία διετία και έχοντας υψηλούς στόχους είναι θετικό πως παίρνει αυτό που θέλει και το ότι είναι φαβορί στη θεωρία το δείχνει και στην πράξη. Το μεγαλύτερο τεστ, όμως, έρχεται το Σάββατο όπου η ομάδα καλείται να παρουσιάσει το καλό της πρόσωπο και να δηλώσει στην πράξη τη δυναμική της.
