Για 6η φορά στην ιστορία της, η ΑΕΚ θα βρεθεί σε «χρυσοφόρους» Oμίλους ή League Phase της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, καθώς «σκόρπισε» με 4-0 τη Λέφσκι Σόφιας στην... καυτή «Allwyn Arena» της Νέας Φιλαδέλφειας! Έτσι, θα βρεθεί στην κλήρωση της Πέμπτης (27/8, 19:00) στο Μόντε Κάρλο, μαθαίνοντας τους οκτώ αντιπάλους της.
Μόλις στο πρώτο λεπτό ο Μάγερ έπιασε ένα «γεμάτο» σουτ από τα όρια της περιοχής, όμως ο Βούτσοφ έδιωξε με τα πόδια δύσκολα και σε κόρνερ. Στην επόμενη ευκαιρία, η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς άνοιξε το... δρόμο της πρόκρισης! Ο Ρότα σέντραρε από τα δεξιά και ο Γιόβιτς νίκησε με καρφωτή κεφαλιά τους πάντες, ακόμα και τον Μάγερ που σηκώθηκε μαζί του, για το 1-0 στο 7ο λεπτό, βάζοντας... φωτιά στη Νέα Φιλαδέλφεια!
Πέντε λεπτά αργότερα (12') ο Κάιρινεν κέρδισε κόρνερ, η μπάλα δεν απομακρύνθηκε με ασφάλεια, ο Μάγερ γέμισε στην περιοχή, ο Ρέλβας πήρε την κεφαλιά και ο Βάργκα πετάχτηκε για το 2-0 με άψογο τελείωμα! Μάλιστα στο 15', ο Ούγγρος φορ «τσίμπησε» και φάουλ έξω από την περιοχή, όμως ο Βούτσοφ σταμάτησε χαμηλά την εκτέλεση του Μαρίν.
Στο 25' η Λέφσκι επιχείρησε το πρώτο σουτ με τον Μπάλα, το οποίο πέρασε ψηλά και ο Στρακόσα δεν ανησύχησε. Στο 29' ο Κοϊτά κέρδισε ακόμα ένα κόρνερ, ο Μάγερ πήγε στη γωνία και ο Βάργκα με νέα κεφαλιά βρήκε «δίχτυα» για το 3-0 σ' ένα ονειρικό μισάωρο! Παραλίγο να έχει και... γλυκό αμέσως, καθώς στο επόμενο λεπτό ο Κοϊτά αστόχησε σε σπουδαίο τετ α τετ που τον... αιφνιδίασε κάπως και έτσι «τρέλανε» τον Μάρκο Νίκολιτς!
Φυσιολογικά, οι Βούλγαροι αναζήτησαν την αντίδραση. Στο 34' ο Αλνταΐρ έκλεψε από τον Γιόβιτς και επιχείρησε ένα επικίνδυνο σουτ που «ξύρισε» τη βάση της εστίας, ενώ στο 36' η κεφαλιά του Ντιμιτρόφ έφυγε άουτ. Ευτυχώς για την ΑΕΚ δεν υπήρξε κόστος στα μέτρα που πήρε η Λέφσκι και το 3-0 ήταν το σκορ ενός φανταστικού «κιτρινόμαυρου» ημιχρόνου.
Επιστρέφοντας από τα αποδυτήρια, οι δυο προπονητές δεν προέβησαν σε αλλαγές και ο Έβερτον Μπάλα δοκίμασε την ετοιμότητα του Στρακόσα. Πέντε λεπτά αργότερα (50'), ο Μαρίν έπιασε ακόμα έναν «κεραυνό», με τον Βούτσοφ να αποκρούει με δυσκολία. Το ματς δεν είχε ρυθμό, όμως στο 55' ο Γιόβιτς πήρε έξυπνα το πέναλτι από τον Αλνταΐρ και ο Μαρίν υπέγραψε με δυνατή εκτέλεση το 4-0 που «σφράγισε» την επιστροφή... στ' Αστέρια!
Στα εναπομείναντα λεπτά, η ΑΕΚ έψαξε και πέμπτο γκολ, με τον Μάγερ να πηγαίνει απευθείας με κόρνερ στο 59' και την μπάλα να σταματά στο δοκάρι! Μοιραία ήλθε και η αποθέωση του Μάρκο Νίκολιτς που ξεκίνησε τις αλλαγές με τον Μάνταλο στο 72', ενώ στο 66' ο Κούσο δέχθηκε το «στοπ» του Στρακόσα. Στο 69' ο Βάργκα ένιωσε πόνο στον ώμο, όμως συνέχισε κανονικά, βάζοντας στη... θέση την καρδιά όλων. Στο παιχνίδι πέρασε και ο Αριάγκα στο 86', με τον Γκατσίνοβιτς να χάνει σημαντική ευκαιρία για το 5-0 στο 88', όπως και στις καθυστερήσεις σε νέο τετ α τετ σε πάσα του Μάνταλου, ολοκληρώνοντας το πάρτι!
AEK (Μάρκο Νίκολιτς / 4-4-2): Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Κάιρινεν, Μαρίν (86' Αριάγκα), Μάγερ (80' Ζούμπκοφ), Κοϊτά (72' Μάνταλος), Γιόβιτς (86' Γκατσίνοβιτς), Βάργκα (80' Ζίνι).
ΛΕΦΣΚΙ (Χούλιο Βελάσκεθ / 4-3-3): Βούτσοφ, Αλνταΐρ Νέβες, Ντιμιτρόφ, Σεραφίμοφ, Σεντέγες, Μπουμπάρικ, Σερτζίνιο (82' Μίτκοφ), Μαϊκόν (63' Κούσο), Έβερτον Μπάλα (63' Τρέντιν), Όκο Φλεξ (76' Σούλα), Ρεϊνάλντο (63' Περέα).
