Οι Λος Άντζελες Λέικερς επέστρεψαν στο «σπίτι» τους μετά από 8 παιχνίδια και φιλοξένησαν τους Φιλαδέλφεια Σίξερς. Η ομάδα του Τζέι Τζέι Ρέντικ είχε σε τρομερή φόρμα τον Όστιν Ριβς, ο οποίος με το… καλημέρα μετά τον τραυματισμό του υπενθύμισε σε όλο το ΝΒΑ πως είναι από τους καλύτερους παίκτες στον «μαγικό κόσμο». Πλέον, οι Λέικερς έχουν ρεκόρ 31-19 και βρίσκονται στην 5η θέση της δυτικής περιφέρειας.
Ο τρομερός Ριβς και τα… εκατομμύρια που αξίζει
Ο Όστιν Ριβς σε 25:03 στο παρκέ μέτρησε 35 πόντους, 6 ριμπάουντ και 2 ασίστ μόλις στο δεύτερο παιχνίδι μετά την επιστροφή του από τον τραυματισμό του, ο οποίος τον κράτησε εκτός δράσης για περίπου δύο μήνες.
Κατά τη διάρκεια της τρίτης περιόδου, όλα έδειχναν πως οι Λέικερς θα γνώριζαν ακόμα μία ήττα, καθώς βρίσκονταν πίσω με 10 πόντους και ο Λούκα Ντόντσιτς είχε τεθεί εκτός για τον υπόλοιπο αγώνα. Ωστόσο, ο Ριβς ευστόχησε σε ένα μεγάλο τρίποντο και ένα lay-up και έκανε το ματς ξανά ντέρμπι. Με τους ίδιους ρυθμούς συνέχισε και στην τελευταία περίοδο.
Ευστόχησε σε ακόμα δύο δύσκολα τρίποντα και κατάφερε να ξυπνήσει τους συμπαίκτες του και να οδηγήσει τους «Λιμνανθρώπους» σε μία πολύ σημαντική νίκη.
Πρόκειται για μία από τις καλύτερες εμφανίσεις του «Hillbilly Kobe», ο οποίος κατάφερε να πρωταγωνιστεί ερχόμενος από τον πάγκο. «Η νίκη είναι το πιο σημαντικό. Ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα, στο τέλος της ομάδας, βλέπω το αν κερδίσαμε ή αν χάσαμε. Δεν υπάρχουν πολλές ηθικές νίκες. Μπορείς να κάνεις τρομερό ματς και να χάσεις και δεν θα πω πως δεν θα νοιαστεί κανείς, γιατί υπάρχει κόσμος που βλέπει τα στατιστικά. Αλλά ο κόσμος που ξέρει πραγματικά μπάσκετ και εκτιμάει τα σωστά πράγματα στο μπάσκετ, νοιάζεται για το μπάσκετ που οδηγεί σε νίκες. Και αυτό προσπαθώ να παίζω όλη μου την καριέρα, να παίζω με τον σωστό τρόπο και να περνάω καλά στο παρκέ» ανέφερε μετά το τέλος του ματς.
Μάλιστα, σύμφωνα με το «Opta», ο Ριβς φέτος ανά αγώνα σκοράρει 25+ πόντους, μαζεύει 5+ ριμπάουντ, μοιράζει 5+ ασίστ, ευστοχεί σε 2,5+ τρίποντα και εκτελεί με 50%. Οι μόνοι που παίκτες στην ιστορία του ΝΒΑ που έχουν τέτοια νούμερα σε μία σεζόν είναι οι Λεμπρόν Τζέιμς, Στεφ Κάρι και Κέβιν Ντουράντ.
Ο τραυματισμός του Ντόντσιτς
Φυσικά, το μυαλό όλων στους Λέικερς είναι στον Λούκα Ντόντσιτς. Ο Σλοβένος αστέρας τραυματίστηκε στο πρώτο ημίχρονο. Μετά από ένα μαρκάρισμα, έπιασε το μπούτι του και μετά από λίγες ακόμα κατοχές αποχώρησε εκνευρισμένος για τα αποδυτήρια. Στην επανάληψη δεν ξεκίνησε και τελικά ανακοινώθηκε πως δεν θα επιστρέψει στον αγώνα, καθώς είχε ενοχλήσεις στο αριστερό πόδι.
Μετά τον αγώνα, ο Τζέι Τζέι Ρέντικ επιβεβαίωσε πως ο «Luka Magic» είχε πρόβλημα στον μηρό αλλά ευτυχώς δεν δείχνει να είναι κάτι ανησυχητικό. Βέβαια, θα υποβληθεί στις απαραίτητες εξετάσεις για να ξεκαθαρίσει το χρονικό διάστημα που θα απουσιάσει, αν χρειαστεί. Το μόνο θετικό είναι πως αυτός ο τραυματισμός προέκυψε αφού επέστρεψε ο Ριβς.
Ο Κενάρντ και τα προβλήματα που παραμένουν
Η τρομερή εμφάνιση που έκανε ο Ριβς δεν μπορεί να… κρύψει κάτω από το χαλί τα προβλήματα που εμφάνισαν ξανά οι Λέικερς. Οι Σίξερς για μεγάλα διαστήματα είχαν τον απόλυτο έλεγχο του αγώνα και η άμυνα των «Λιμνανθρώπων» αντιμετώπισε για ακόμη μία φορά πολλά προβλήματα. Η απόκτηση του Λουκ Κενάρντ θα προσφέρει πολλά στην επίθεση, όμως δεν θα βοηθήσει στην άμυνα.
Έτσι, οι Λέικερς θα πρέπει απλά να… αντέξουν φέτος και το καλοκαίρι, που θα έχουν και cap space, να φτιάξουν ένα πιο ορθολογικό ρόστερ γύρω από τον Λούκα Ντόντσιτς. Βέβαια, αξίζει να σημειωθεί πως σύμφωνα με δημοσιεύματα από την Αμερική, μέσα στον οργανισμό θεωρούν πως το τωρινό ρόστερ είναι φτιαγμένο για τα play-offs και όχι για την regular season.
Μακάρι να έχουν δίκιο…
Τα στατιστικά των «Λιμνανθρώπων»
Λεμπρόν Τζέιμς: 17 πόντοι (7/17 σουτ, 0/3 τρίποντα, 3/3 βολές), 4 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 1 μπλοκ και 8 λάθη σε 37:26.
Τζέικ ΛαΡάβια: 14 πόντοι (5/7 πόντοι, 0/2 τρίποντα, 4/5 βολές), 2 ασίστ, 3 κλεψίματα και 1 λάθος σε 23:18.
ΝτεΆντρε Έιτον: 10 πόντοι (4/5 σουτ, 2/2 βολές), 6 ριμπάουντ και 2 μπλοκ σε 19:54.
Μάρκους Σμαρτ: 7 πόντοι (2/5 σουτ, 2/3 τρίποντα, 1/4 βολές), 4 ριμπάουντ και 5 ασίστ σε 31:13.
Λούκα Ντόντσιτς: 10 πόντοι (3/10 σουτ, 0/4 τρίποντα, 4/4 βολές), 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 5 λάθη σε 15:57.
Ντάλτον Κνεκτ: 2 πόντοι (1/1 σουτ), 1 ριμπάουντ και 1 λάθος σε 3:07.
Μαξ Κλέμπερ: 4 πόντοι (2/3 σουτ), 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα και 1 λάθος σε 26:20.
Ρούι Χατσιμούρα: 14 πόντοι (5/7 σουτ, 2/2 τρίποντα, 2/2 βολές), 7 ριμπάουντ και 1 ασίστ σε 34:42.
Τζάρεντ Βαντερμπίλτ: 6 πόντοι (3/7 σουτ, 0/3 τρίποντα), 6 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ και 1 λάθος σε 23:00.
Όστιν Ριβς: 35 πόντοι (12/17 σουτ, 5/8 τρίποντα, 6/7 βολές), 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 5 λάθη σε 25:03.
Τζάκσον Χέιζ: Τιμωρημένος
Μπρόνι Τζέιμς: DNP
Νικ Σμιθ Τζούνιορ: DNP
Ντριού Τίμι: DNP
Συνολικά: 119 πόντοι (44/79 σουτ - 55,7%, 9/25 τρίποντα - 36%, 22/27 βολές - 81,5%), 42 ριμπάουντ, 27 ασίστ, 8 κλεψίματα, 4 μπλοκ και 22 λάθη.
Για τους Λέικερς ακολουθούν τα ντέρμπι με τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς (8/2, 03:30) και με τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ (10/2, 05:00).
