Το βράδυ της 25ης Αυγούστου ήταν ξεχωριστό για μια αθλήτρια που έχει γράψει την δική της ιστορία στο γυναικείο μπάσκετ. Η Εβίνα Μάλτση κατέγραψε μία ακόμα σπουδαία επίδοση, σε μια καριέρα γεμάτη διακρίσεις, τίτλους και αναγνώριση από το μπασκετικό κοινό.
Στο φιλικό προετοιμασίας της Εθνικής Γυναικών κόντρα στο Βέλγιο το αποτέλεσμα (ήττα για την Εθνική με 68-63) πέρασε σε δεύτερη μοίρα, καθώς το κεντρικό πρόσωπο ήταν η σπουδαία Εβίνα Μάλτση. Κι αυτό γιατί με τους 13 πόντους που πέτυχε ξεπέρασε τους 3.000 πόντους στην -τεράστια- καριέρα της, μια επίδοση που όμοιά της είχαν μόνο τα «ιερά τέρατα» του ελληνικού μπάσκετ, Νίκος Γκάλης και Παναγιώτης Γιαννάκης, οι οποίοι ξεπέρασαν τους 5.000 πόντους με το εθνόσημο.
Η ίδια αν και «βαδίζει» προς το 40ο έτος της ηλικίας της αποδεικνύει περίτρανα πως έχει πολύ... μπάσκετ μέσα της ακόμα, αποτελώντας το ιδανικό παράδειγμα για τις νέες αθλήτριες.
Στις δηλώσεις της μετά το τέλος του φιλικού με το Βέλγιο η Μάλτση τόνισε πως «νιώθω χαρά, τιμή και αισθάνομαι ευλογημένη. Είμαι χαρούμενη που βρίσκομαι ακόμα στην Εθνική και μπορώ να προσφέρω στην ομάδα της καρδιάς μου. Αισθάνομαι τεράστια ευγνωμοσύνη για την ομάδα που μου έδωσε την δυνατότητα να πετύχω αυτό ρεκόρ. Θυμάμαι πολλά και σημαντικά παιχνίδια. Δεν θέλω να σταθώ σε κάποιο συγκεκριμένο καλάθι. Θυμάμαι όλα τα κρίσιμα παιχνίδια που έχουμε παίξει. Το ματς για την έβδομη θέση στην Ολυμπιάδα του 2004 με την Ιαπωνία. Επίσης τον αγώνα με την Ιταλία το 2009 όπου πήραμε την πέμπτη θέση στο Ευρωμπάσκετ και την πρόκριση για το Παγκόσμιο και φυσικά όλα τα περυσινά παιχνίδια του Ευρωμπάσκετ όπου καταλάβαμε την τέταρτη θέση», αναφερόμενη στην σπουδαία επίδοση που κατέγραψε το βράδυ της 25ης Αυγούστου.
Παρακάτω, μπορείτε να δείτε τους 10 πιο σημαντικούς «σταθμούς» στην καριέρα της πιο εμβληματικής αθλήτριας του γυναικείου μπάσκετ της χώρας.
1. Το πρώτο παιχνίδι της με τα «γαλανόλευκα»
Η πιο όμορφη ιστορία άρχισε ένα απόγευμα του 1996. Για την ακρίβεια, στις 23/06, ως μέλος της Εθνικής Νεανίδων τότε, η Εβίνα Μάλτση έκανε το ντεμπούτο της με το εθνόσημο σε ένα φιλικό παιχνίδι απέναντι στην Ιταλία.
Στο κλειστό της Γλυφάδας η «γαλανόλευκη», με τον Παναγιώτη Βαφειάδη στην άκρη του πάγκου, κατάφερε να πάρει τη νίκη με 86-79 απέναντι στην γειτονική χώρα, με την Μάλτση να... ανοίγει λογαριασμό, παράλληλα με το εθνόσημο.
Στο παιχνίδι εκείνο πέτυχε τους πρώτους 8 πόντους της καριέρας της με την Εθνική, έχοντας συμπαίκτριες την Τούλα Καλέντζου και την Αναστασία Κωστάκη. Ήταν -απλώς- η αρχή για τα σπουδαία που θα ακολουθούσαν για την εμβληματική αθλήτρια, που στα 22 χρόνια που ακολούθησαν έγραψε την δική της ιστορία με την γαλανόλευκη φανέλα!
2. Η καριέρα στο εξωτερικό
Η καριέρα της ξεκίνησε στο μακρινό 1990 ως μέλος της Γουμένισσας, ομάδας του τόπου καταγωγής της. Το 2000 έκανε το μεγάλο βήμα για τον Παναθηναϊκό, στον οποίο αγωνίστηκε για μια τετραετία (2000-04), δείχνοντας το αστείρευτο ταλέντο της στον κόσμο του μπάσκετ.
Από το 2004 και μετά όμως, η πορεία της ήταν μόνο ανοδική. Κι αυτό γιατί κατέγραψε μια ξεχωριστή και αξιοζήλευτη καριέρα στα ευρωπαϊκά παρκέ!
Πρώτος προορισμός της η Ισπανία, αγωνιζόμενη για μία σεζόν (2004-05) στην Θέλτα. Ακολούθησε η Σαραγόσα (2005-06), γαλλική Μπουρζ (2006-07), η Κασάρες (2007-08), η Πράγα (2008-11) με την οποία κατέκτησε δύο πρωταθλήματα και δύο Κύπελλα Τσεχίας, εν συνεχεία η Πολκοβίτσε (2011-12) και από το 2012 έως και το 2016 μόνιμη κάτοικος Τουρκίας για λογαριασμό των Καϊσερί, Μπελεντίγιε και Άδανα.
Στο μεσοδιάστημα, ωστόσο, υπήρξε μία ακόμα σπουδαία στιγμή που «σημάδεψε» την καριέρα της...
3. Η παρουσία στο WNBA
Ήταν καλοκαίρι του 2007, 11 χρόνια πριν, όταν η Εβίνα Μάλτση έγινε η δεύτερη Ελληνίδα, μετά την Αναστασία Κωστάκη, που έκανε το... άλμα για το WNBA. Oi Κονέκτικατ Σανς είδαν στην Μάλτση την σκόρερ... ολκής που αναζητούσαν και την έκαναν δική τους, δίνοντάς της την ευκαιρία να γνωρίσει έναν κόσμο... μαγικό.
Στην παρουσία της στην άλλη άκρη του Ατλαντικού είχε πολυ΄θετική παρουσία, μετρώντας 26 εμφανίσεις, στις οποίες μέτρησε 5,7 πόντους, 2,5 ριμπάουντ, 1,5 ασίστ και 41% στα τρίποντα. Κορυδαία επίδοσή της ήταν οι 23 πόντοι, με 5/5 τρίποντα, στην αναμέτρηση με τους Λος Άντζελες Σπαρκς, στη νίκη των «ήλιων» με 110-87.
4. Η Ολυμπιάδα του 2004
Από μια τόσο σπουδαία καριέρα δεν θα μπορούσε να λείψει και συμμετοχή σε Ολυμπιάδα. Το καλοκαίρι του 2004 ήταν ξεχωριστό για την Ελλάδα, καθώς διοργάνωσε τους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι οποίοι μνημονεύονται ακόμα και σήμερα.
Η Εθνική Γυναικών συμμετείχε στην Ολυμπιάδα έχοντας εξαιρετική παρουσία. Κι αυτό γιατί τερμάτισε στην 7η θέση του τουρνουά μπάσκετ γυναικών, πάνω από ομάδες όπως είναι η Νέα Ζηλανδία και η Κίνα.
Στο τουρνουά αυτό η Μάλτση έκανε... πράγματα και θαύματα. Σε τέτοιο βαθμό ώστε να αναδειχθεί δεύτερη σκόρερ του τουρνούα με 20,8 πόντους κατά μέσο όρο (146 συνολικά) στα επτά παιχνίδια που έδωσε η Εθνική στην Ολυμπιάδα.
Στην ουσία, η παρουσία της στους Ολυμπιακούς Αγώνες την βοήθησε να... συστηθεί στο πιο υψηλό επίπεδο, αποδεικνύοντας πως έχει τον τρόπο να τα βάζει με κάθε αντίπαλο!
5. Η τεράστια καριέρα με την Εθνική
Η πορεία της με το εθνόσημο ξεκίνησε από το 1996, ως μέλος της Εθνικής Νεανίδων και δύο χρόνια αργότερα, το 1998, πήρε... προαγωγή αγωνιζόμενη για την Εθνική Γυναικών. Το πρώτο της παιχνίδι πραγματοποιήθηκε στις 25/04 σε φιλική αναμέτρηση κόντρα στη Ρουμανία, με την Εθνική να παίρνει τη νίκη με 73-55.
Στο παιχνίδι εκείνο η Μάλτση έμεν άποντη μεν, αλλά αυτή ήταν η αρχή για μια πορεία που κρατά ακόμα και σήμερα, εν έτη 2018.
20 χρόνια μετά, από εκείνο το φιλικό, η Μάλτση έσπασε τα... κοντέρ με την Εθνική ομάδα, διαλύοντας το ένα ρεκόρ μετά το άλλο. Κι όλα αυτά έχοντας 206 συμμετοχές με την Εθνική ομάδα των Γνυαικών και 14,5 πόντους κατά μέσο όρο.
Αυτό, όμως, που μετρά είναι πως η «δίψα» της για μπάσκετ είναι ακόρεστη. Σε τέτοιο βαθμό, ώστε να... σπάσει κάθε ρεκόρ με την «γαλανόλευκη» τα επόμενα χρόνια!
6. Η 4η θέση με την Εθνική το 2017
Το καλοκαίρι του 2017 ήταν ξεχωριστό για το ελληνικό γυναικείο μπάσκετ! Η Εθνική ομάδα πήγε κόντρα σε όλα τα προγνωστικά, στο Eurobasket της Τσεχίας και κατάφερε να φτάσει ως την τετράδα του τουρνουά, κερδίζοντας παράλληλα μια θέση στο World Cup 2018.
Σε αυτή την προσπάθεια η Μάλτση ήταν το Α και το Ω! Κάτι που, φυσικά, αποτυπώνουν και οι αριθμοί της.
Η ηγέτιδα της Εθνικής ομάδας στο τουρνουά της Τσεχίας μέτρησε 16,1 πόντους, 6,6 ριμπάουντ και 4,1 ασίστ, πραγματοποιώντας μερικές πολύ μεγάλες εμφανίσεις, όπως αυτή κόντρα στην Τουρκία, στον προημιτελικό, όπου με 25 πόντους και 10 ριμπάουντ «διέλυσε» κάθε αμυντικό πλάνο της γειτονικής χώρας και οδήγησε την Εθνική σε θρίαμβο.
Με τις εμφανίσεις της, μάλιστα, κατάφερε να καταγράψει μία ακόμα σπουδαία επίδοση, καθώς βρέθηκε στην κορυφαία πεντάδα του τουρνουά, παίρνοντας θέση με την ελληνική σημαία στον λαιμό της, σε μια ξεχωριστή στιγμή!
7. Όταν ξεπέρασε την Σοφία Κλιγκοπούλου
Την δεκαετία του '90 αλλά και του '90 η αθλήτρια που μεσουρανούσε στο ελληνικό μπάσκετ ήταν η Σοφία Κλιγκοπούλου. Η Ελληνίδα αθλήτρια, κατάφερε να γράψει την δική της πορεία στα ελληνικά παρκέ, τόσο με την φανέλα του Πορφύρα, όσο και με αυτή του Σπόρτιγκ, αλλά -κυρίως με αυτή της Εθνικής ομάδας.
Κι αυτό γιατί είναι ρέκορντμαν συμμετοχών με 210 εμφανίσεις, μετρώντας 1069 πόντους. Η επίδοση των 1.000+ πόντων έμοιαζε ακατάρριπτη, όμως η Μάλτση κατάφερε να την ξεπεράσει με το πέρας των ετών. Και πλέον έχει βάλει στόχο μία ακόμα κορυφή, την πιο σπουδαία απ' όλες.
Ποια είναι αυτή; Να ξεπεράσει τις 210 συμμετοχές εμ το εθνόσημο. Πλέον, απέχει 4 εμφανίσεις από το να το καταφέρει. Κάτι που σημαίνει πως στο φετινό World Cup θα γράψει τη δική της ιστορία με χρυσά γράμματα...
8. Το Eurobasket του 2009
Την περίοδο εκείνη η Μάλτση βρισκόταν σε μια άκρως παραγωγική φάση στην καριέρα της. Είχε καταγράψει την δική της πορεία στα ευρωπαϊκά -και όχι μόνο- παρκέ και αποτελούσε την καλύτερη διαφήμιση για το ελληνικό μπάσκετ στο εξωτερικό.
Το καλοκαίρι του 2009 ήταν για ακόμα μια φορά παρούσα στο κάλεσμα της Εθνικής ομάδας, ενόψει του Eurobasket. Και παρά το γεγονός πως δεν κατάφερε να κατακτήσει κάποιο μετάλλιο με την Εθνική ομάδα, καθώς τερμάτισε στην 5η θέση, το... άστρο της Μάλτση έλαμψε για τα καλά.
Στο τουρνουά εκείνο η Ελληνίδα αθλήτρια έκανε... πράγματα και θαύματα, ξεδιπλώνοντας όλο το μπασκετικό ταλέντο της. Σε τέτοιο βαθμό ώστε να αναδειχθεί πολυτιμότερη παίκτρια του τουρνουά, αλλά και πρώτη σκόρερ με 22,6 πόντους ανά αγώνα, ενώ -φυσικά- κατέκτησε και μια θέση στην κορυφαία πεντάδα της διοργάνωσης, σαρώνοντας τα βραβεία στο πέρασμά της...
9. Εβίνα θα πει... Εθνική
Η αγάπη της Μάλτση για την Εθνική δεν έχει... όρια και φροντίζει να το αποδεικνύει κάθε στιγμή, όταν η κουβέντα πάει στην «γαλανόλευκη».
Μια δήλωσή της, όμως ήταν αυτή που έγραψε ιστορία. Μετά το τέλος του αγώνα με την Τουρκία, για την προημιτελική φάση του Eurobasket της Τσεχίας, η Μάλτση, μαζί με άλλες συμπαίκτριές της μίλησαν στην Μεικτή Ζώνη.
Εκεί η έμπειρη αθλήτρια ανέφερε «Έχουμε πάρει εισιτήριο για το παγκόσμιο, το καταλαβαίνετε; Στα 40 μου! Πρώτα ο Θεός κι αν είμαστε υγιής θα παίξω κι εκεί κι ας είμαι 40 χρονών», ενώ στη συνέχεια είπε «Αν, κούφια να είναι η ώρα, τύχαινε να αφήσω την τελευταία μου πνοή, θα ήθελα να είναι μέσα στο γήπεδο, με αυτή την εμφάνιση, με αυτό το εθνόσημο!
Δεν έχω καταλάβει τι έχει γίνει, έχουμε γράψει ιστορία. Είναι ανεπανάληπτο. Συγχαρητήρια στο προπονητικό τιμ, σε όλα τα κορίτσια. Είμαστε ομάδα, δεν είναι ψέμα. Είμαστε όλες μαζί. Αυτό μας έφερε εδώ».
Είναι ξεκάθαρο: Η Εβίνα Μάλτση έχει στο DNA της τη νοοτροπία μιας αθλήτριας που παίζει για την Εθνική...
10. Θηλυκός Γκάλης και επίσημα!
Και φτάσαμε στο βράδυ της 25ης Αυγούστου. Το ξεχωριστό αυτό βράδυ για την Εβίνα Μάλτση. Κι αυτό γιατί πριν το παιχνίδι με το Βέλγιο μέτρησε 2.988 πόντους με το εθνόσημο και ήταν μπροστά σε ένα σπουδαίο επίτευγμα. Να γίνει η πρώτη αθλήτρια που ξεπέρασε τους 3.000 πόντους με την Εθνική ομάδα.
Και το κατάφερε, καθώς μέτρησε 13 πόντους απέναντι στο Βέλγιο, φτάνοντας τους 3.001 με το εθνόσημο. Και «κατέκτησε» μία ακόμα κορυφή στην -τεράστια- καριέρα της, αποδεικνύοντας πως είναι και με τη... βούλα ο «θηλυκός Γκάλης»! Αυτό το μαρτυρούν και οι αριθμοί.
Η Μάλτση έγινε η πρώτη αθλήτρια που έφτασε τους 3.000 πόντους με το εθνόσημο, μια επίδοση που μόνο οι Νίκος Γκάλης και Παναγιώτης Γιαννάκης έχουν καταγράψει στην καριέρα τους. Ο πρώτος αριθμεί 5.129 πόντους με την Εθνική και ο δεύτερος 5.301 με το εθνόσημο στο στήθος.
Το πιο σημαντικό για την Μάλτση, όμως είναι πως έχει την αναγνώριση όλης της μπασκετικής Ευρώπης. Η εμβληματική αθλήτρια έχει τη δική της θέση στο πάνθεον του γυναικείου μπάσκετ, κάτι το οποίο χρωστάει στη σκληρή δουλειά και το πάθος της γι' αυτό που κάνει. Και φυσικά, στην αγάπη της για την Εθνική ομάδα...