Ήταν... τυπική στο ραντεβού της με την πρόκριση. Η ΑΕΚ με μέγα πάθος, τον κόσμο στο πλευρό της και εξαιρετική εικόνα σε όλο το 40λεπτο κατάφερε να πάρει τη νίκη απέναντι στην Γαλατασαράι και να κλείσει θέση για τα προημιτελικά του BCL. Η θέση που θα λάβει στον όμιλο θα κριθεί από την αναμέτρηση της τελευταιας αγωνιστικής απέναντι στην Ουνικάχα Μάλαγα, στο κλειστό των Λιοσίων.
Η Ένωση ανέβασε κατακόρυφα την ένταση στην άμυνα, με το πέρας του πρώτου δεκαλέπτου, ενώ στην επίθεση είχε πολυφωνία. Μπρίντον Λεμάρ (21π), Γιάνις Στρέλνιεκς (15π) και Βλάντο Γιάνκοβιτς (14π, 7ρ) έκαναν τη διαφορά στην επίθεση, με τον Πιερ Οριόλα να είναι ο παίκτης-κλειδί (7π, 7ρ, 3ασ) στην αναμέτρηση.
Το παιχνίδι ωστόσο επισκιάστηκε από τον σοβαρό τραυματισμό του Γιάνις Στρέλνιεκς, που αποχώρησε υποβασταζόμενος, γεμίζοντας με τεράστια αγωνία τους ανθρώπους της Ένωσης.
Κι όλα αυτά σε ένα παιχνίδι που η Γαλατά περίμενε τα πάντα από τον Νταρόν Ράσελ (28π, 9/18 σουτ), με τους Ρίστιτς (12π) και Καλοϊάρο (11π) να ακολουθούν επιθετικά για την ομάδα του Ανδρέα Πιστιόλη.
Ο Νταρόν Ράσελ ξεκίνησε ορεξάτος και η Γαλατασαράι από τα πρώτα λεπτά μπήκε σε θέση οδηγού (2-8. 2'). Η ΑΕΚ έβγαλε αντίδραση, με μπροστάρη τον Λεμάρ, παίρνοντας το προβάδισμα (12-10, 3'). Ο Στρέλνιεκς μπήκε στην εξίσωση και η Ένωση κράτησε τον έλεγχο (17-15, 5'). Η ομάδα του Πιστιόλη έμεινε στο πλάνο της και με τους Κοκσάλ και Ρίστιτς να χτυπούν κοντά στο καλάθι πήρε ξανά τα ηνία (19-24, 7'). Ο Κένι Ουίλιαμς έγινε παράγοντας στο παιχνίδι της ΑΕΚ, με την Ένωση να ανακτά τα ηνία (27-26, 9'). Ο Ράσελ παρέμενε ορεξάτος και με δικό του τρίποντο έφερε την Γαλατασαράι στο +2 στο τέλος του δεκαλέπτου για το 29-31.
Η είσοδος του Βλάντο Γιάνκοβιτς έδωσε πνοή στην ΑΕΚ. Η Ένωση είχε υπομονή στο παιχνίδι της, χτύπησε κοντά στο καλάθι και αυτό βοήθησε την ομάδα του να πάρει ξανά το προβάδισμα στο ματς (38-36, 14'). Ο Λεμάρ φώναξε παρών, με την Ένωση να ανεβάζει τη διαφορά (40-36, 16'). Η απάντηση της Γαλατασαράι ήταν άμεση. Οι Τούρκοι βρήκαν λύσεις από ΜακΓκρι και Ρίστιτς, ανατρέποντας την κατάσταση (40-44, 18'). Η ΑΕΚ πέρασε μπροστά ξανά με Οριόλα και Ουίλιαμς (45-44, 19'). Ο Ράσελ με εύστοχο ζευγάρι βολών όμως έγραψε τον επίλογο του πρώτου μέρους για το 45-46.
Ο Γιάνις Στρέλνιεκς πήρε προσπάθειες για την ΑΕΚ, με την Ένωση να ισοφαρίζει χάρη στην καλή άμυνά της (48-48, 22'). Ο Γιάνκοβιτς μπήκε στην εξίσωση, η άμυνα της Ένωσης παρέμενε σε πολύ καλά επίπεδα, με την ομάδα του Καντζούρη να περνάει μπροστά (52-50, 25'). Ο Καλοϊάρο απάντησε και έβαλε την Γαλατά μπροστά, αλλά η άμυνα της ΑΕΚ έδωσε και πάλι λύσεις. Ο Μπρίντον Λεμάρ βγήκε μπροστά και η Ένωση έχτισε διαφορά (59-55, 27'). Ο Μάιλς ανέβασε τη διαφορά σκοράροντας μετά από ώρα (61-53), αλλά η Γαλατά αντέδρασε και με τους ΜακΓκι και Ένις μείωσε σε 63-61.
Με την άμυνα να οδηγεί τους παίκτες του Πιστιόλη σε λάθη, η ΑΕΚ κατάφερε να επιβάλλει το παιχνίδι της. Ο Λεμάρ συνέχισε να σκοράρει, ο Γιάνκοβιτς να κάνει τα πάντα στο παρκέ και ο Φλιώνης με τρίποντο να φέρνει τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (71-61, 33'). Ο Καλοϊάρο φώναξε παρών και η «τσιμ μπομ» μείωσε (71-64, 34'). Ο Ράσελ προσπάθησε να μειώσει, αλλά ο Μίτσελ έδωσε λύση στην επίθεση μετά από ώρα (75-67, 36'). Ένα μεγάλο τρίποντο του Στρέλνιεκς έφερε την ΑΕΚ σε διψήφια διαφορά για πρώτη φορά στο ματς (78-67, 37'). Ο Λεμάρ ανέβασε ακόμα περισσότερο τη διαφορά, αλλά η Γαλατασαράι μείωσε με τον Ράσελ (85-77, 1'23'' για το τέλος). Οι παίκτες του Πιστιόλη πίεσαν στα 4/4 του γηπέδου, όμως ο Ξανθόπουλος «τελείωσε» το παιχνίδι με μεγάλο τρίποντο (88-77, 39'). Η Ένωση κράτησε τον έλεγχο ως το τέλος και πήρε τη νίκη και μαζί την πρόκριση στα προημιτελικά του BCL.
Τα δεκάλεπτα: 29-31, 45-46, 63-61, 92-78.
