Στο Sportico και το event Invest New York μίλησε ο αναπληρωτής κομισάριος του ΝΒΑ, Μαρκ Τέιτουμ, λέγοντας ότι το μπάσκετ στην Ευρώπη έχει μείνει πίσω σε σχέση με άλλα αθλήματα και ότι πολλές αγορές παραμένουν ανεκμετάλλευτες.
«Οι υπάρχουσες ομάδες του οικοσυστήματος, για να είμαστε ειλικρινείς, έχουν κουραστεί να επενδύουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο χωρίς να βλέπουν καμία αύξηση στην αξία των franchises τους. Αναζητούν έναν νέο οικονομικό συνεργάτη», τόνισε.
Για τις υποδομές, ο Τέιτουμ υπενθύμησε ότι υπάρχουν μεγάλες δυνατότητες ανάπτυξης πέρα από το μπάσκετ.
«Η έναρξη αυτής της λίγκας θα προκαλέσει τεράστιες επενδύσεις σε έργα υποδομών. Ας υποθέσουμε ότι υπάρχουν 30 με 40 βραδιές εντός έδρας αγώνων. Έχετε άλλες 320 ημέρες για να γεμίσετε το γήπεδο με μουσική, συναυλίες, συνέδρια και άλλες εκδηλώσεις», εξήγησε.
Όσον αφορά την «τρελή» ατμόσφαιρα των ευρωπαϊκών αγώνων και τι σκοπεύει να κάνει το ΝΒΑ γι' αυτό, ο Τέιτουμ δήλωσε:
«Σε κάποια από αυτά τα παιχνίδια δεν θα ένιωθες άνετα να πάρεις μαζί την οικογένειά σου. Θέλουμε να μεταφέρουμε εκεί την εμπειρία του NBA, διατηρώντας ταυτόχρονα την κουλτούρα, την αθλητική παράδοση και το πάθος που υπάρχει».
Ίσως το πιο σημαντικό κομμάτι της συζήτησης επικεντρώθηκε στην διάσπαση που υπάρχει αυτή την στιγμή στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, με διοργανώσεις οι οποίες δεν ενώνονται και δεν... συναντιούνται με βάση τα αποτελέσματα:
«Στον ευρωπαϊκό αθλητισμό θέλουν όλοι οι σύλλογοι να μπορούν να ονειρεύονται. Είναι κάτι σαν την ομορφιά του FA Cup. Αντίθετα, το σημερινό σύστημα είναι στην ουσία μια κλειστή λίγκα. Όταν κοιτάζεις το σύστημα των ευρωπαϊκών διοργανώσεων, είναι αρκετά μπερδεμένο. Αν είσαι φίλαθλος, είναι πολύ δύσκολο να το παρακολουθήσεις. Υπάρχει η EuroLeague, αλλά υπάρχει επίσης το Basketball Champions League, υπάρχουν τα εγχώρια πρωταθλήματα και τίποτα από αυτά δεν είναι πραγματικά συνδεδεμένο. Στο ποδόσφαιρο υπάρχουν επίσης εγχώρια πρωταθλήματα, αλλά στη συνέχεια οι νικητές τους αγωνίζονται στην Ευρώπη και στο Champions League. Προσπαθούμε να δημιουργήσουμε ένα αντίστοιχο σύστημα».
Υπενθυμίζουμε ότι η δομή του NBA Europe θα έχει 12 μόνιμες ομάδες και τέσσερις ανοιχτές θέσεις, όπου κάθε επαγγελματική ομάδα μπάσκετ στην ήπειρο θα έχει την ευκαιρία να προκριθεί.
Τέλος, για την επέκταση του ΝΒΑ Europe σε ανεκμετάλλευτες αγορές και την επέκταση του ΝΒΑ σε νέες πόλεις, ο Τέιτουμ ήταν αποκαλυπτικός:
«Αν κοιτάξετε τη EuroLeague, σήμερα δεν έχει καμία παρουσία στο Ηνωμένο Βασίλειο. Δεν έχει σήμερα μια μόνιμη ομάδα στο Παρίσι. Μιλούν για επέκταση, αλλά απουσιάζουν από ορισμένες από τις μεγαλύτερες αγορές. Εμείς σκοπεύουμε να καλύψουμε αυτά τα κενά»
«Ελπίζουμε να λάβουμε μια απόφαση μέχρι το τέλος αυτού του ημερολογιακού έτους», δήλωσε ο Τέιτουμ σχετικά με την πιθανή προσθήκη ομάδων στο Πρωτάθλημα στο Λας Βέγκας και το Σιάτλ.
Το βίντεο:
