Στο κατάμεστο «Palau Blaugrana» και με τον διαιτητή Γιάννη Τηγάνη, στο «ευρωλιγκάτο» ντεμπούτο του να δίνει ελληνική «νότα» στο παιχνίδι ελλείψει του τραυματία Γιώργου Παπαγιάννη, Μπαρτσελόνα και Εφές προσέφεραν ένα ωραίο... ορεκτικό στην πρεμιέρα!
Ο Μάικ Τζέιμς φόρεσε την τουρκική φανέλα και όχι των Καταλανών όπως αποκάλυψε, ξεκινώντας την προσπάθεια να ξεπεράσει τους 6.000 πόντους στη EuroLeague (σ.σ. θέλει λιγότερους από 70)! Εκκίνηση και 4-19 (4') για την ομάδα του Πάμπλο Λάσο, που έκλεισε την περίοδο στο 16-25, κινώντας τα «νήματα» μέχρι να μπει στο παρκέ ο Ντάριο Μπριθουέλα.
Ο Κέβιν Πάντερ βρήκε τα πατήματά του και μετά το 24-36 (15') του Σάντι Γιούστα, η «Μπάρτσα» έτρεξε ένα 10-0 με Ουμόγια Γκίμπσον, Όλεκ Μπαλτσερόφσκι και το «τρελό» τρίποντο του Μπριθουέλα για το 34-36 (17'). Ο Ντάριο Σάριτς επέστρεψε στην Ευρώπη και έκανε αθόρυβη δουλειά για την Εφές, ο Στάνλεϊ Ομούντε έδειξε πως θα αποτελέσει «λαβράκι» στο φετινό εγχείρημα των «μπλαουγκράνα» και εν τέλει, ο Μπριθουέλα έκλεισε το ημίχρονο με το προβάδισμα, 45-44, εκνευρίζοντας τον Τζέιμς που δεχόταν «πικάρισμα».
Επιστρέφοντας από τα αποδυτήρια, η ομάδα του Αλεξάντερ Σέκουλιτς προσπάθησε να κεφαλαιοποιήσει το +1, ανέβηκε στο +5 (51-46) με τον Τζάστιν Μινάγια, όμως ο Τζέιμς πήρε «φωτιά» και μαζί με τον Σάριτς ανέτρεψαν τα δεδομένα για το 58-61 στο 27'. Ο Μπριθουέλα απάντησε και ο PJ Ντοζίερ με τον Ερκάν Οσμανί διαμόρφωσαν το ρευστό 63-67 στο 30'.
Το... μπρα ντε φερ συνεχίστηκε, προσφέροντας ακόμα ένα «θρίλερ» με το... καλησπέρα στη σεζόν! Ο Πάντερ πήρε το «όπλο» του και μάλιστα, έφθασε τους 3.000 πόντους στη διοργάνωση, σε ένα σημαντικό milestone. Ο Τζέιμς το... βιολί του απέναντι στον ηγετικό Μπριθουέλα και με 2:30 για το φινάλε ο Ταϊρίς Μάρτιν συστήθηκε με τρίποντο για το 77-77.
Μεγάλο τρίποντο του Στράζελ (79-80), floater του Πάντερ (81-80) και «μπρος-πίσω» ο Τζέιμς, κάτι που επιβεβαιώθηκε μέσω challenge, με 1:18 για τη λήξη. Στην επόμενη επίθεση, η λόμπα του Γιοέλ Πάρα για τον Μπαλτσερόφσκι έφερε το 83-80, όμως ο Τζέιμς κάνοντας... Mike things «τσίμπησε» τρεις βολές (2/3, 83-82). «Άνιωθος» Τζάστιν Ρόμπινσον και άμεσα 86-82, ενώ στην επόμενη κατοχή ο Πάντερ έκλεψε από τον Τζέιμς, παρά τις έντονές του διαμαρτυρίες για φάουλ στο χειρισμό! Το φινάλε κρίθηκε στις βολές, με την Μπαρτσελόνα που επέστρεψε από το -15 (4') να επικρατεί με 89-82, παίρνοντας τη διαφορά 7 πόντων.
Τα δεκάλεπτα: 16-25, 45-44, 63-67, 89-82
