Στην άλλη άκρη του Ατλαντικού επικρατεί φρενίτιδα με τον Βίκτορ Ουεμπανιάμα και όχι αδίκως, αφού ο 19χρονος Γάλλος που βλέπει τον κόσμο από 2,21μ. θεωρείται, αν όχι το κορυφαίο ταλέντο, ένα από τα κορυφαία που έχουν μπει σε draft του NBA, με τις συγκρίσεις που γίνονται να αφορούν θρύλους του αθλήματος όπως ο Λεμπρόν Τζέιμς ή ο Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ.
Ο Ουεμπανιάμα, ωστόσο δεν είναι ο μόνος από το φετινό draft που έχει συγκεντρώσει τα φώτα πάνω του, αφού ο Σκουτ Χέντερσον, ο Μπράντον Μίλερ, οι δίδυμοι Αουσάρ και Αμέν Τόμπσον, αλλά και αρκετοί ακόμη στις λίστες των σκάουτερ και των ειδικών συγκεντρώνουν τα στοιχεία που τους κατατάσσουν ως πιθανούς All-Star στο μέλλον.
Φυσικά, το... λαχείο έκατσε στους Σαν Αντόνιο Σπερς που στην λοταρία τους έτυχε η No1 επιλογή και θα μπορέσουν να εντάξουν στο δυναμικό τους τον Βίκτορ Ουεμπανιάμα, με την φρενίτιδα ενθουσιασμού στην πόλη του Τέξας να έχει χτυπήσει... κόκκινο, εν αναμονή της άφιξης του Γάλλου φόργουορντ/σέντερ.
Το SDNA μέσα από ένα εκτενές αφιέρωμα παρουσιάζει τους παίκτες που αναμένεται, βάση των προσδοκιών που έχουν δημιουργηθεί, να βρεθούν στις πρώτες δέκα επιλογές του draft, αλλά και μια λίστα παικτών που τους απολαύσαμε στην Ευρώπη και ετοιμάζονται να περάσουν στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού για να ακολουθήσουν τα βήματα του Γιάννη Αντετοκούνμπο, του Νίκολα Γιόκιτς και του Λούκα Ντόντσιτς.
Βίκτορ Ουεμπανιάμα (σέντερ, 19χρ.)
Οι ειδικοί κάνουν λόγο για ένα «generational talent» και τον παίκτη που έχει να παρουσιάσει τέτοιο αστείρευτο ταλέντο εδώ και δεκαετίες στο NBA. Ο Ουεμπανιάμα θεωρείται ως All-Star παίκτης με την προοπτική να γίνει ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών, με τους σκάουτερς να κάνουν λόγο για ένα ταλέντο που δεν έχουν δει ανάλογό του στο παρελθόν.
O 19χρονος Γάλλος ολοκλήρωσε την φετινή σεζόν με την Μετροπολιτάνς, φτάνοντας μέχρι τους τελικούς του γαλλικού πρωταθλήματος, όπου... σκουπίστηκαν από την Μονακό με 3-0, με τον Ουενμπανιάμα να μετράει 20.8 πόντους, 10,4 ριμπάουντ, 3 μπλοκ και 27.2% στα τρίποντα ανά αγώνα σε 34 ματς.
Σκουτ Χέντερσον (γκαρντ, 19χρ.)
Έκανε κι αυτός θόρυβος, κοντά σε αυτόν του Ουεμπανιάμα. Εφυγε πρόωρα από το χάισκουλ και επέλεξε να αγωνιστεί στην G-League με την Ignite, αποτελώντας τον νεότερο παίκτη στην ιστορία της αναπτυξιακής Λίγκας του NBA, κάνοντας ντεμπούτο στα 17 του. Ένας ιδιαίτερα αθλητικός πόιντ γκαρντ, γνωστός για τα τρομερά καρφώματά του και τις επιθετικές αρετές του.
Την σεζόν που ολοκληρώθηκε μέτρησε 17.6 πόντους, 5.1 ριμπάουντ, 6.6 ασίστ και 1 κλέψιμο ανά αγώνα, μετρώντας 19 εμφανίσεις με την G-League Ignite, αποτελώντας τον ηγέτη της ομάδας του, με αρκετούς ειδικούς να τον συγκρίνουν με τον Ράσελ Ουέστμπρουκ και τον Κόλιν Σέξτον.
Μπράντον Μίλερ (σμολ φόργουορντ, 20χρ.)
Ένας ψηλός (2.06) σκόρερ που μπορεί να κάνει σχεδόν τα πάντα στο παρκέ, με τρομερά ποσοστό στο τρίποντο και την ευκαιρία να αγωνιστεί στο... φτερό. Αποτελεί σταθερά μια επιλογή πέντε αστέρων στο scouting recruting και είναι ένας από τους καλύτερους απόφοιτους της τάξης του 2022, που θα δώσει μάχη με τον Σκουτ Χέντερσον για το No2.
Ο 20χρονος γκαρντ/φόργουορντ επέλεξε να αγωνιστεί στο πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα και την σεζόν που ολοκληρώθηκε στο NCAA είχε 18.8 πόντους, 8.2 ριμπάουντ, 2.1 ασίστ και 38.4% στο τρίποντο ανά αγώνα σε 37 ματς, κερδίζοντας το βραβείο Naismith College Player of the Year και το Julius Erving Award ως ο καλύτερος σμολ φόργουορντ.
Αουσάρ και Άμεν Τόμπσον (πλέι μέικερς, 20χρ.)
Όχι ένας, αλλά δύο ελίτ γκαρντ και μάλιστα δίδυμοι! Ο 20χρονος Αουσάρ Τόμπσον είναι ένας αθλητικός πόιντ γκαρντ με αμφίδρομη επίδραση τόσο στην άμυνα σε συνθήκες lockdown όσο και στην επίθεση βρίσκοντας τον τρόπο είτε να σκοράρει είτε να δημιουργήσει για τους άλλους, έχοντας 16.3 πόντους, 6.9 ριμπάουντ, 6.1 ασίστ ανά αγώνα.
Ο Άμεν από την πλευρά του είναι ένας εκπληκτικός πασέρ με τρομερή ικανότητα στο να βρίσκει τους συμπαίκτες του, συνδυάζοντας την με την αθλητικότητα του και τον χειρισμό της μπάλας, έχοντας την φετινή σεζόν 16.4 πόντους, 6.4 ριμπάουντ και 6.2 ασίστ ανά αγώνα με την Overtime Elite, αγωνιζόμενος μαζί με τον δίδυμο αδερφό του.
Τζάρας Ουόκερ (φόργουορντ, 19χρ.)
Ένας αθλητής με εκπληκτική σωματοδομή, που αποτελεί έναν εκπληκτικό αμυντικό με τα φυσικά προσόντα και την ταχύτητα για να μαρκάρει ακόμη και τους γκαρντ, αλλά και τη δύναμη και το μήκος (2.03μ.) για να αντιμετωπίσει και πιο ψηλούς παίκτες, αποτελώντας έναν πολύ καλό ριμπάουντερ που του δίνει την ευκαιρία να σκοράρει σε προσπάθειες δεύτερων ευκαιριών.
Στην πρώτη του σεζόν στο πανεπιστήμιο του Χιούστον, ο Ουόκερ είχε 11.2 πόντους, 6.8 ριμπάουντ, 1.8 ασίστ και 1.3 μπλο ανά αγώνα σε 36 ματς, καταγράφοντας εκπληκτικό ποσοστό στα τρίποντα, έχοντας 34.7% ανά αγώνα, καθιστώντας τον έναν αξιόπιστο σουτέρ από την περιφέρεια.
Άντονι Μπλακ (γκαρντ, 19χρ.)
Ένας εκπληκτικός αμυντικός με μεγάλη αντίληψη στο παιχνίδι του, δημιουργώντας εύκολα σουτ για τους συμπαίκτες του, χρησιμοποιώντας συχνά χώρους για τους σουτέρ της ομάδας του. Οι φυσικές δεξιότητες του ενισχύονται από το ύψος του (2.01), ανοίγοντας χώρους που δεν μπορούν να βρουν μικρότεροι σε ύψος γκαρντ.
Στην πρώτη του σεζόν στο κολέγιο του Άρκανσας είχε 12.8 πόντους, 5.1 ριμπάουντ, 3.9 ασίστ και 2.1 κλεψίματα ανά αγώνα, έχοντας 30.1% στα τρίποντα, καθιστώντας τον εκπληκτικό αμυντικό, έχοντας και εμπειρία από την Εθνική U18 των ΗΠΑ.
Τέιλορ Χέντρικς (πάουερ φόργουορντ, 19χρ.)
Ευκίνητος περιμετρικός αμυντικός που δεν μένει κάτω από το καλάθι αλλά βγαίνει να μαρκάρει αντίπαλους γκαρντ και περιφερειακούς. Δεν έχει την ικανότητα να αντιμετωπίσει ταχύτερους αντιπάλους, αλλά δείχνει τη δυνατότητα να αμυνθεί αποτελεσματικά στο «ζωγραφιστό».
Στην πρώτη του σεζόν στο πανεπιστήμιο UCF, είχε 15.1 πόντους, 7.0 ριμπάουντ και 1.7 μπλοκ ανά αγώνα και αναδείχθηκε στην δεύτερη καλύτερη ομάδα της χρονιάς και στην καλύτερη πρωτοεμφανιζόμενη πεντάδα, συγκεντρώνοντας αρκετό ενδιαφέρον πάνω του με τις εμφανίσεις του.
Οι... δικοί μας
Όπως συμβαίνει τα τελευταία χρόνια ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η παρουσία παικτών που απολαύσαμε στην Ευρώπη, με το μεγαλύτερο ενδιαφέρον στο φετινό draft να υπάρχει για τον Τρίσταν Βούκσεβιτς, αλλά και για τον Νίκο Ρογκαβόπουλο, που έκανε ορισμένα πολύ καλά work out με ομάδες του ΝΒΑ τις προηγούμενες μέρες.
Τρίσταν Βούκσεβιτς (φόργουορντ, 20χρ.)
Γιος του βετεράνου άσου του Απόλλωνα Πατρών και του Ολυμπιακού και νυν βοηθού του Βασίλη Σπανούλη στο Περιστέρι, Ντούσαν Βούκσεβιτς, ο Τρίσταν έπαιξε φέτος με την φανέλα της Παρτιζάν και έκλεψε τις εντυπώσεις στο draft combine, αποτελώντας έναν ψηλό (2.13), που μπορεί να σκοράρει από παντού!
Με τρομερά ποσοστά στο τρίποντο για το ύψος του (37.3%), ο Τρίσταν Βούτσεβιτς συγκεντρώνει αρκετές πιθανότητες να επιλεγεί στην 20αδα του φετινού draft και να κάνει το μεγάλο βήμα στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, έχοντας την φετινή σεζόν 5.6 πόντους και 2.4 ριμπάουντ ανά αγώνα με την Παρτιζάν.
Μπιλάλ Κουλιμπαλί (σμολ φόργουορντ, 18χρ.)
Ένας από τους νεότερους παίκτες στο φετινό draft και ο δεύτερος Γάλλος της Μετροπολιτάνς, μετά τον Ουεμπανιάμα που αναμένεται να επιλεγεί σε υψηλή θέση, με εκπληκτικά αθλητικά προσόντα, τρομερή προσήλωση στην άμυνα και καλό ποσοστό στο τρίποντο (33.6%).
Με τους Μετροπολιτάνς έφτασε μέχρι του τελικούς του γαλλικού πρωταθλήματος, έχοντας 10.9 πόντους, 4.1 ριμπάουντ, 1.6 ασίστ και 1.4 κλεψίματα ανά αγώνα, αποτελώντας το δεύτερο μεγαλύτερο ταλέντο, πίσω από τον Ουεμπανιάμα, της γαλλικής ομάδας που εξέπληξε με την εκπληκτική πορεία της την φετινή σεζόν.
Τζέιμς Νάτζι (σέντερ, 18χρ.)
Ο Νιγηριανός είναι ένας θηριώδης σέντερ, που μπορεί να κυριαρχήσει και στις δύο πλευρές του παρκέ με το ύψος και τα σωματικά προσόντα του, φροντίζοντας να δείξει τις ικανότητές του στο χρόνο συμμετοχής που πήρε την φετινή σεζόν στην Μπαρτσελόνα.
O Νάτζι την φετινή σεζόν είχε 4.9 πόντους και 3.0 ριμπάουντ ανά αγώνα σε 27 συμμετοχές με την Μπαρτσελόνα, έχοντας 12.1 λεπτά ανά ματς, ενώ στην Euroleague κατέγραψε 19 συμμετοχές με 2.0 πόντους, 1.3 ριμπάουντ ανά αγώνα με 6.5 λεπτά ως Μέσο Όρο ανά αγώνα των Καταλανών.
Νίκος Ρογκαβόπουλος (γκαρντ, 22χρ.)
Ο Ελληνας γκαρντ έκανε εξαιρετική σεζόν φέτος στην Τουρκία με την Μερκεζεφέντι, όντας από τους πρώτους σκόρερ στο πρωτάθλημα της γείτονας χώρας. Πιο συγκεκριμένα είχε 15.5 πόντους, 6.3 ριμπάουντ και 1.9 ασίστ ανά ματς.
Μετά τις υποχρεώσεις του στην Τουρκία, πήγε στις ΗΠΑ και έκανε πολλά workout με ομάδες του ΝΒΑ. Κάποιες από αυτές σημείωσαν με έντονα γράμματα το όνομα του Ρογκαβόπουλου στο μπλοκάκι τους. Με αποτέλεσμα να υπάρχουν αρκετές πιθανότητες ο διεθνής γκαρντ να δει το όνομά του ανάμεσα στις 58 επιλογές του ντραφτ.
Ο Ρογκαβόπουλος ήδη έχει συμφωνήσει να παίξει τα επόμενα χρόνια με την Μπασκόνια.
Ταρίκ Μπιμπέροβιτς (φόργουορντ, 22χρ.)
Ο Τουρκοβόσνιος βρίσκεται στην Φενέρμπαχτσε από το 2018, έχοντας μετακινηθεί από την Σπαρς, με τον Δημήτρη Ιτούδη την φετινή σεζόν να βγάζει περισσότερο στην επιφάνεια τον 22χρονο γκαρντ/φόργουορντ, που κατέγραψε 10.5 λεπτά ανά παιχνίδι με την τουρκική ομάδα.
Ο Μπιμπέροβιτς διαθέτει εξαιρετικό σουτ, κάτι που δεν έχει περάσει απαρατήρητο από αρκετές ομάδες του NBA, που έχουν σημειωμένο το όνομά του στο μπλοκάκι τους, κάτι που σημαίνει ότι έχει αρκετές πιθανότητες να βρεθεί στις επιλογές προς το τέλος του φετινού draft.
