«Στηρίζω αυτή την επιλογή και μπορώ να εγγυηθώ για εκείνον, είτε μιλάμε για τον Παναθηναϊκό, είτε για οποιαδήποτε άλλη ευρωπαϊκή ομάδα. Αν αξιολογηθεί στο προπονητικό σκέλος, τότε νομίζω πως οι γνώσεις του τον καθιστούν έναν από τους καλύτερους εκεί έξω». Τα παραπάνω λόγια ανήκουν στον Κρις Σίνγκλετον και αποτέλεσαν την καλύτερη... πάσα, για το θέμα που ετοίμαζε το SDNA, γύρω από τη σκιαγράφηση του νέου προπονητή του Παναθηναϊκού.
Ο 43χρονος τεχνικός αποτελεί ένα οικείο πρόσωπο στο κοινό των «πρασίνων». Άλλωστε, βρίσκεται στον πάγκο της ομάδας από το 2012, με μία διακοπή όταν πήγε στη Ρωσία μαζί με τον Αργύρη Πεδουλάκη και στη συνέχεια στο ΑΠΟΕΛ. Έχει συνεργαστεί με τον κόουτς Πεδουλάκη, τον Τσάβι Πασκουάλ και τον Ρικ Πιτίνο, ενώ έχει διατελέσει υπηρεσιακός προπονητής σε τρεις περιόδους (Οκτώβριος 2016, Δεκέμβριος 2018 και Νοέμβριος 2019).
Αλήθεια, όμως, ποιος πραγματικά είναι ο χαμογελαστός προπονητής, που πήρε τα κλειδιά της επόμενης μέρας των έξι φορές πρωταθλητών Ευρώπης; Τι ρόλο είχε στην ομάδα μέχρι πρότινος, πώς τα... έβρισκε με τους σταρ και κατά πόσο συμμετείχε στη διαδικασία υπογραφής ενός παίκτη;
Οι πρωταθλητές Ελλάδας βρίσκονται σε φάση στελέχωσης του ρόστερ της επόμενης σεζόν. Άρα, είναι νωρίς να μιλάμε για τις αμιγώς μπασκετικές ιδέες του Βόβορα και το τι θέλει να παρουσιάστει στο παρκέ. Έτσι, συγκεντρώσαμε μερικά από τα παραπάνω ερωτήματα και τα απευθύναμε σε παίκτες με τους οποίους συνεργάστηκε στο παρελθόν.
Όπως θα διαπιστώσετε στις γραμμές που ακολουθούν, άπαντες συμφώνησαν πως πρόκειται για έναν προπονητή που ξέρει καλά τη δουλειά. «Στηρίζω την επιλογή του. Είναι από τους καλύτερους εκεί ξέρω», είπε ο ακριβοπληρωμένος πάουερ φόργουορντ της Εφές, Κρις Σίνγκλετον, με τον πρώην σουτέρ της Ζαλγκίρις, Κέι Σι Ρίβερς, να τονίζει: «Ο Γιώργος θα γίνει καλός προπονητής. Ήρθε η στιγμή να πάρει την ευκαιρία του». Ο Ματ Λοτζέσκι, που γνωρίζει την ελληνική πραγματικότητα υπογράμμισε πως «ο Βόβορας είναι έτοιμος εδώ και καιρό», ενώ ο ΝτεΣόν Τόμας εξήγησε πώς ο 43χρονος κόουτς μπορεί να βγάλει το καλύτερο από τους παίκτες του.
Το «παζλ» της προσωπικότητας και των στοιχείων του προπονητή Βόβορα παρουσιάζεται με τον πιο ακριβή τρόπο, μέσα από τα λόγια των παικτών του...
- Πώς «βλέπουν» την επιλογή του Παναθηναϊκού οι παίκτες που συνεργάστηκαν στο παρελθόν με τον Έλληνα τεχνικό;
Κρις Σίνγκλετον: «Στηρίζω αυτή την επιλογή και μπορώ να εγγυηθώ για εκείνον, είτε μιλάμε για τον Παναθηναϊκό, είτε για οποιαδήποτε άλλη ευρωπαϊκή ομάδα. Αν αξιολογηθεί στο προπονητικό σκέλος, τότε νομίζω πως οι γνώσεις του τον καθιστούν έναν από τους καλύτερους εκεί έξω. Τον πιστεύω. Αυτό έχει να κάνει με το τι ένιωσα με εκείνον όταν μας μιλούσε και όταν μας έδειχνε πράγματα».
Κέι Σι Ρίβερς: «Ο Γιώργος θα γίνει καλός προπονητής. Ήρθε η στιγμή να πάρει την ευκαιρία του».
Ματ Λοτζέσκι: «Νιώθω πως είναι έτοιμος εδώ και καιρό. Είμαι χαρούμενος που του δόθηκε μια ευκαιρία, την οποία αξίζει. Του εύχομαι ό,τι καλύτερο για την επόμενη σεζόν».
ΝτεΣόν Τόμας: «Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για τον Βόβορα. Είναι πλέον ο πρώτος προπονητής του Παναθηναϊκού. Ο κόσμος πρέπει να του δώσει την ευκαιρία και να πιστέψει σε αυτό που θα δημιουργήσει. Έχει ήδη κάνει καριέρα ως ασίσταντ. Με έμαθε πώς να βγάζω τον καλύτερό μου εαυτό. Μου έδωσε την αυτοπεποίθηση που ήθελα. Ήταν κάτι ξεχωριστό το να παίζω για εκείνον. Έχουμε μια ουσιαστική σύνδεση μεταξύ μας».
- Πώς είναι ο κόουτς Βόβορας ως άνθρωπος;
Κρις Σίνγκλετον: «Είναι πολύ προσγειωμένος. Ξέρει καλά τι κάνει. Θα έπρεπε να είναι head coach σε κάποια ομάδα της Ελλάδας εδώ και χρόνια. Χάρηκα που του δόθηκε η ευκαιρία από τον Παναθηναϊκό. Αν οι παίκτες τον ακούσουν, πιστεύω πως θα βάλει την ομάδα στον σωστό δρόμο».
- Πόσο ενεργός ήταν ο ρόλος του όταν ήταν στο τεχνικό επιτελείο άλλων προπονητών ως assistant coach;
Κέι Σι Ρίβερς: «Ήταν πολύ ενεργός ο ρόλος του στις προπονήσεις. Ειδικά την ώρα του scouting, είχε σημαντικό ρόλο. Την ξέρει τη δουλειά».
ΝτεΣόν Τόμας: «Είναι ο κόουτς που ξέρει πώς να κάνει τους παίκτες του να δουλέψουν σκληρά και να πάρει το καλύτερο από αυτούς. Τους δίνει αυτοπεποίθηση. Περίμενε όλα αυτά τα χρόνια για να γίνει head coach και πλέον όλο αυτό γίνεται πραγματικότητα. Χαίρομαι για την ομάδα».
- Τι θυμούνται οι συγκεκριμένοι παίκτες από τον νέο head coach του «τριφυλλιού»;
Κρις Σίνγκλετον: «Πριν έρθει ο Τσάβι έπρεπε να πάμε στην έδρα της ΤΣΣΚΑ. Ήταν ο προπονητής μας και μπορούσες να δεις την αλλαγή στο παιχνίδι μας. Μας έπεισε για αυτά που πρέπει να κάνουμε. Αν δεν κάνω λάθος, το παιχνίδι κρίθηκε στις τελευταίες φάσεις. Μας κράτησε μέσα στο ματς. Μας εξέπληξε. Το ίδιο δεν έκανε και φέτος με τη Ζαλγκίρις και την Μπάγερν; Δεν θυμάμαι μία συγκεκριμένη ιστορία να σου πω. Όμως, μιλούσαμε καθημερινά, ήμασταν μια οικογένεια. Μπορεί να μας έφερνε μια μέρα καφέ ή κάτι να φάμε. Ήταν ένας άνθρωπος της οικογένειας. Μιλούσαμε πολύ».
Κέι Σι Ρίβερς: «Σε εμάς ήταν πρώτος προπονητής για δύο αγώνες, όταν απολύθηκε ο Πεδουλάκης, στην πρώτη μου σεζόν. Έκανε εξαιρετική σεζόν, παραλίγο να κερδίσουμε την ΤΣΣΚΑ».
- Θα μπορέσει να «επιβληθεί» στους σταρ της ομάδας;
Κρις Σίνγκλετον: «Από τη στιγμή που υπογράφεις συμβόλαιο, είναι υποχρέωσή σου να ακούς τον προπονητή σου, σωστά; Είναι διαφορετική η προσέγισση απέναντι σε κάθε παίκτη. Νομίζω πως μπορεί να διαχειριστεί διαφορετικές προσωπικότητες».
