O 29χρονος Γερμανός, επικεφαλής του ταμπλό, χρειάστηκε 4 ώρες και 33 λεπτά για να ξεπεράσει το εμπόδιο του Λορέντζο Σόνεγκο στον πρώτο γύρο και 4 ώρες και 53 λεπτά για να σταματήσει τον Κεντέν Αλίς στο δεύτερο. Και τις δύο φορές ολοκλήρωσε την προσπάθειά του τα ξημερώματα!
«Νομίζω ότι είμαι περήφανος για το γεγονός ότι είμαι αρκετά δυνατός σωματικά», σχολίασε μετά το 6-4, 4-6, 7-6(3), 6-7(3), 6-3 επί του Γάλλου. «Απλώς ελπίζω κάποια στιγμή να αρχίσω να παίζω καλύτερο τένις. Αυτή τη στιγμή κερδίζω με… άσχημο τρόπο. Είναι κι αυτό μια ικανότητα, να κερδίζεις όταν δεν παίζεις καλά και όταν το τένις σου δεν είναι στο καλύτερό του επίπεδο. Νομίζω ότι αυτή τη στιγμή το έχω μάθει καλά αυτό. Ελπίζω να αρχίσω να παίζω καλύτερο τένις. Το είπα και πέρυσι: η Νέα Υόρκη ήταν ανέκαθεν δύσκολη για μένα. Οι συνθήκες εδώ απλώς δεν με βοηθούν· είναι πραγματικά δύσκολο για μένα να παίξω καλό τένις εδώ. Αλλά ελπίζω ότι θα βρω τον τρόπο».
Έχοντας ήδη περάσει 9 ώρες και 26 λεπτά στο court, το θέμα είναι αν θα έχει την ενέργεια να φτάσει μέχρι το τέλος, που είναι και ο μεγάλος του στόχος.
Ο επόμενος αντίπαλός του είναι ο πάντα επικίνδυνος Αλεχάντρο Ταμπίλο, που χρειάστηκε τέσσερα σετ για να λυγίσει τον Άλεξ Πόπιριν.
