Τι ομάδα, τι εμφάνιση, τι παιχνίδι, αλλά και τι φινάλε! Έσπασαν καρδιές στο «Μαρακανά» του Βελιγραδίου, με την Ελλάδα να φεύγει με ένα πανάξιο διπλό στην ιστορική πρεμιέρα της στην πρώτη κατηγορία του Nations League, το οποίο μάλιστα τη φέρνει με το καλημέρα στην κορυφή του ομίλου, μετά την ισοπαλία Ολλανδίας και Γερμανίας, έχοντας επόμενη αποστολή κόντρα στην "νασιολμάνσαφτ" στο Άουγκσμπουργκ" την Δευτέρα (28/9).
Θα ήταν πέρα για πέρα άδικο για την Εθνική ομάδα να μη φύγει με τους βαθμούς της νίκης, καθώς έκανε μακράν την πιο γεμάτη εμφάνισή της εδώ και πολύ καιρό, πάτησε τους Σέρβους μετρώντας 26 τελικές, έναντι εννιά των γηπεδούχων και στο τέλος πήρε αυτό που άξιζε. Ήρωας ο Δουβίκας που μπήκε αλλαγή και πέτυχε το χρυσό γκολ της ανατροπής στο 94’, αλλά νωρίτερα, στο 90’ ήταν ο Τζολάκης που κράτησε το 1-1 με σπουδαία επέμβαση, ενώ δευτερόλεπτα πριν είχαν δοκάρι οι Σέρβοι.
Έτσι ξεκίνησαν
Με μία μίνι-έκπληξη η ενδεκάδα που επέλεξε ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς, αφού ξεκίνησε για πρώτη φορά βασικό τον Μπάμπη Κωστούλα, ο οποίος έπαιζε λίγο πιο πίσω από τον αρχηγό Βαγγέλη Παυλίδη. Από εκεί και πέρα ήταν αναμενόμενες οι επιλογές του ομοσπονδιακού τεχνικού, ξεκινώντας με τον Τζολάκη στο τέρμα, τους Τσιμίκα, Ρέτσο, Μαυροπάνο, Βαγιαννίδη στην άμυνα, δίδυμο στα χαφ τους Ζαφείρη, Κουρμπέλη και στα άκρα της επίθεσης τους Τζόλη, Καρέτσα.
Όσο για τους Σέρβους, η επιστροφή-έκπληξη του κάπτεν Ντούσαν Τάντιτς στην αποστολή δύο χρόνια μετά την απόσυρσή του από την εθνική, τον έφερε και στο βασικό σχήμα, μαζί με δύο... σουπερλιγκάτους, τον Γιόβιτς στην κορυφή (μαζί με τον 19χρονο Τσβέρκοβιτς) και τον Ζίβκοβιτς στην δεξιά πλευρά, σε σχηματισμό 3-4-1-2. Ο Κόστιτς πήρε την αριστερή πτέρυγα, με τους Σ.Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς και Μαξίμοβιτς στο κέντρο. Αμυντική τριάδα οι Σίμιτς, Εράκοβιτς, Πάβλοβιτς, και στο τέρμα ο Β.Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς.
Ψυχρολουσία με το καλημέρα
Οι Σέρβοι ήταν αυτοί που μπήκαν φουριόζοι στον αγωνιστικό χώρο του «Μαρακανά» κι ευτύχησαν να προηγηθούν πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο πεντάλεπτο. Στο 2’ είχαν την πρώτη επικίνδυνη στιγμή με τον Μαξίμοβιτς να κάνει το γύρισμα από δεξιά και τον Τζολάκη να διώχνει σε κόρνερ και μόλις στο 4’ ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς έβαλε μπροστά τους γηπεδούχους. Ο άσος του ΠΑΟΚ πήρε τη γλυκιά σέντρα του Τάντιτς από αριστερά και με πλασέ στην κίνηση δεν άφησε περιθώρια στον Τζολάκη, κάνοντας το 1-0.
Ελλαδάρα βάλε ένα γκολ, ένα γκολ, ένα γκολ!
Και τι ακολούθησε από εκεί και πέρα; Ένα αδιανόητο κρεσέντο χαμένων ευκαιριών για την Γαλανόλευκη, που έκανε ίσως το πιο παραγωγικό της ημίχρονο εδώ και πολύ καιρό, αλλά το γκολ δεν έμελλε να έρθει. Παρά το γρήγορο τέρμα που δέχτηκε δεν έδειξε να επηρεάζεται, κάθε άλλο. Δεν πέρασε παρά μόλις ένα λεπτό για να χάσει σπουδαία ευκαιρία η Γαλανόλευκη, με τον Καρέτσα να παίρνει από τον Τζόλη μέσα στην περιοχή, αλλά το ψιλοκρεμαστό σουτ που επιχείρησε σταμάτησε στο δοκάρι του Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς. Λίγο αργότερα (9’) είχε νέα ευκαιρίατο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα με τον Τζόλη να βγαίνει ξανά από τα αριστερά, εκείνος έσπασε την μπάλα στο κέντρο, αλλά δεν μπόρεσε να τη βρει ούτε ο Κωστούλας καλά -σε πρώτο χρόνο- ούτε να την ακολουθήσει ο Καρέτσας από την απέναντι πτέρυγα.
Το σκηνικό δεν άλλαξε στη συνέχεια, με την Εθνική να πετάει… φωτιές μπροστά, αλλά το γκολ να μην έρχεται με κανέναν τρόπο! Νέα σπουδαία στιγμή για την Ελλάδα στο 14’, πάλι με τον Καρέτσα που έφυγε κατά μέτωπον μετά από κλέψιμο στο κέντρο, βρέθηκε απέναντι στον Σέρβο τερματοφύλακα που όμως έπεσε σωστά και μπλόκαρε το σουτ του, κάνοντας σπουδαία απόκρουση. Στο αμέσως επόμενο λεπτό είχαμε ακόμα μία μεγάλη ευκαιρία για την ελληνική ομάδα, ο Βαγιαννίδης έβγαλε τη σέντρα στην καρδιά της σέρβικης άμυνας από δεξιά και ο επερχόμενος Κωστούλας σούταρε δυνατά με την μπάλα να φεύγει ψηλά άουτ.
Η ασφυκτική πίεση της Ελλάδας συνεχιζόταν αμείωτη, με τον Παυλίδη (20’) αυτή τη φορά να να περιμένει στο ύψος του πέναλτι την πάσα του Τζόλη, ωστόσο το σουτ του μπλοκαρίστηκε από την σέρβικη άμυνα. Το μοναδικό ευτυχές σε όλο αυτό το σκηνικό ότι δεν τιμώρησε τις χαμένες ευκαιρίες της Εθνικής η Σερβία, καθώς μπορούσε κάλλιστα να το κάνει στο 30’, όταν ο Γιόβιτς βρέθηκε σε θέση βολής στην καρδιά της περιοχής, αλλά σούταρε άουτ. Μέχρι το φινάλε του ημιχρόνου δεν άλλαξε κάτι, η Ελλάδα προσπαθούσε να δημιουργήσει κυρίως από τις δύο πτέρυγες, αλλά ό,τι κι αν επιχειρούσε, σταματούσε από τη σέρβικη άμυνα που αντιμετώπισε πολύ μεγάλες δυσκολίες στο πρώτο μέρος.
Είχε πίστη, πλάνο και… πάγκο για το διπλό
Στο δεύτερο μέρος η Ελλάδα μπορεί να μην είχε τις ευκαιρίες του α’ ημιχρόνου, αλλά δεν έχασε ποτέ την μαχητικότητά της. Ήταν αυτή που πίεζε περισσότερο στο μεγαλύτερο μέρος, δημιούργησε και πάλι κινδύνους, αλλά έφτασε στο τελευταίο 20λεπτο τελικά για να φέρει τα πάνω-κάτω. Μεγάλες όμως οι βοήθειες που έδωσε και ο πάγκος της Εθνικής. Πέρα από τον σκόρερ Δουβίκα, υπήρχε και ο εξαιρετικός Τετέι που πέρασε αλλαγή κι έδωσε πολύ μεγάλη πνοή με την ορμή του.
Η πρώτη ευκαιρία για την Ελλάδα στο δεύτερο μέρος καταγράφηκε νωρίς (49’), έγινε η εκτέλεση φάουλ από τον Τσιμίκα, ο Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς δεν έκανε καλή έξοδο καθώς έχασε τον έλεγχο της μπάλας αρχικά, αλλά ο Ρέτσος σούταρε στη συνέχεια πάνω του. Στο 53’ ο Παυλίδης έφυγε στην πλάτη της σέρβικης άμυνας και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, αλλά υποδείχθηκε σε θέση οφσάιντ, ενώ στο 61’ ένας ωραίος συνδυασμός των διεθνών μέσα στην περιοχή της Σερβίας, εν τέλει το σουτ που έκανε όμως Καρέτσας από το ύψος της περιοχής, μπλόκαρε χωρίς πρόβλημα ο Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς.
Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ο Παυλίδης βρέθηκε σε θέση βολής έξω από την περιοχή, έκανε το δυνατό συρτό σουτ, αλλά ο γκολκίπερ των γηπεδούχων απέκρουσε με διπλή προσπάθεια.
H πρώτη διορθωτική κίνηση του Γιοβάνοβιτς ήταν να αντικαταστήσει τον Κωστούλα με τον Φώτη Ιωαννίδη που αγωνίστηκε ξανά με το εθνόσημο έπειτα από σχεδόν έναν χρόνο και τον τραυματισμό που τον ταλαιπώρησε. Μόλις τρία λεπτά μετά έχασε σημαντική ευκαιρία ο στράικερ της Σπόρτινγκ Λισαβόνας, αφού βρήκε την μπάλα στρωμένη μετά τον ωραίο συνδυασμό Τζόλη και Καρέτσα, αλλά σούταρε πάνω στον Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς. Και στο 74’ ήρθε η πολυπόθητη δικαίωσε. Ο Παυλίδης δευτερόλεπτα πριν βγει από το ματς, υποδέχτηκε όμορφα την μπάλα έξω από την περιοχή, έβγαλε την κατάλληλη στιγμή στον Τζόλη από τα αριστερά, εκείνος σούταρε στην απέναντι γωνία και έκανε το 1-1. Στο 86’ η Ελλάδα είχε την… πρώτη ευκαιρία να τα
φέρει όλα τούμπα. Ο Τετέι έβγαλε την Εθνική στην αντεπίθεση, ο Τζόλης πήρε την μπάλα στη δεξιά πτέρυγα, έκανε το δυνατό σουτ, αλλά πέρασε λίγο άουτ η μπάλα.
Άγριος ο ρυθμός στο φινάλε, με την Σερβία στο 90’ να έχει δοκάρι και στιγμές αργότερα ο Τζολάκης έκανε σπουδαία απόκρουση με το πόδι σε εξ επαφής κεφαλιά του Γιόβελιτς. Όλα αυτά για να φτάσουμε στο 94ο λεπτό, όταν ο Μιχαηλίδης έβγαλε μία εξαιρετική μπαλιά στον Τσιμίκα έκανε την κούρσα από αριστερά κι ο Δουβίκας από την καρδιά της μικρής περιοχής έριξε την… κανονιά για το τελικό 1-2.
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΣΕΡΒΙΑ (Β.Παούνοβιτς): Β.Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς, Σίμιτς, Εράκοβιτς, Πάβλοβιτς, Κόστιτς (72' Τέρζιτς), Ζίβκοβιτς, Σ.Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς, Μαξίμοβιτς, Τσβέτκοβιτς (46’ Λούκιτς), Τάντιτς (87’ Σούκατσεφ), Γιόβιτς (72' Γιόβελιτς).
ΕΛΛΑΔΑ (Ι.Γιοβάνοβιτς): Τζολάκης, Τσιμίκας, Ρέτσος, Μαυροπάνος (91’Μιχαηλίδης), Βαγιαννίδης, Ζαφείρης (91’ Ανδρούτσος), Κουρμπέλης, Τζόλης, Καρέτσας (74' Δουβίκας), Κωστούλας (63’ Ιωαννίδης), Παυλίδης (74' Τετέι)
