Το ΟΑΚΑ κάνει τον Παναθηναϊκό άλλη ομάδα, με σκηνικά και καταστάσεις που δεν μπορούν να συμβούν πουθενά αλλού! Σε ένα ασύλληπτο «θρίλερ» οι «πράσινοι» επιβλήθηκαν της Φενέρμπαχτσε με τον Νεμάνια Νέντοβιτς να βρίσκει τον... παλιό καλό του εαυτό (20 πόντοι) και τον Δημήτρη Πρίφτη να τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση. Σε ένα παιχνίδι που φαινόταν χαμένο, στο τελευταίο λεπτό η Φενέρ έκανε δύο αντιαθλητικά φάουλ και οι νταμπλούχοι Ελλάδας πανηγύρισαν την πρώτη φετινή τους νίκη (1-1 ρεκόρ), μέσα στο... φλεγόμενο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων.
Πέραν του απίστευτου «Νέντο» σε σπουδαίο βράδυ ήταν και ο αρχηγός Ιωάννης Παπαπέτρου (14π., 5ρ., 4ασ.), καθώς και ο Οκάρο Ουάιτ (12π., 9ρ.), αλλά και ο Ντάριλ Μέικον (13π.). Έτσι, ο Παναθηναϊκός πήρε μια νίκη - χρυσάφι, κόντρα στο... τεταμένο κλίμα των προηγούμενων ημερών και απέδειξε πως αυτό που έχει στο μυαλό του ο Πρίφτης μπορεί να «ρολάρει» καλά την τρέχουσα σεζόν. Πρωταγωνιστές των ηττημένων ήταν ο Γιαν Βέσελι (18π., 10ρ., 5ασ.) και Νάντο ντε Κολό (16π.), με τους Μάρκο Γκούντουριτς και Ντέβιν Μπούκερ να κάνουν τα δύο αντιαθλητικά φάουλ στο φινάλε και να είναι οι μοιραίοι.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε καλά το παιχνίδι (13-8 στο 5') με τον Χάουαρντ Σαντ Ρος να αναλαμβάνει χρέη πλέι μέικερ και τον Οκάρο Ουάιτ να είναι ουσιαστικός (5π., 4ρ.). Η τουρκική ομάδα «απάντησε» με ένα σερί 9-0 και τελικά έκλεισε την 1η περίοδο μπροστά στο σκορ (20-21 με 6π. και 2ασ. του Νάντο ντε Κολό), την ώρα που οι γηπεδούχοι είχαν διαιτητικά παράπονα. Η αστοχία του Νεμάνια Νέντοβιτς (0/5 εντός πεδιάς) έδωσε την ευκαιρία στη Φενέρ να πάρει «ανάσες» (22-28 στο 13' και 31-37 στο 16'). Όμως, το δίδυμο Κέντρικ Πέρι - Ιωάννης Παπαπέτρου «ξεκόλλησε» τους «πράσινους», το ΟΑΚΑ είχε... ζεστό παλμό και σιγά - σιγά η ομάδα του Πρίφτη «ροκάνισε» την απόσταση, εκμεταλλευόμενη και τα λάθη των Τούρκων (8λ.). Στο τέλος του πρώτου μέρους ο αρχηγός (11π., 2ρ., 2ασ.) ευστόχησε σε ένα buzzer beater floater που «έγραψε» το 45-46 και ξεσήκωσε την εξέδρα.
Το σχήμα χωρίς σέντερ που δοκίμασε ο Πρίφτης για λίγο στην επανάληψη δεν απέδωσε, με τους ψηλούς του Σάσα Τζόρτζεβιτς να βρίσκουν εύκολο σκορ (51-57 στο 25'). Μάλιστα, τα πράγματα έγιναν ακόμα πιο δύσκολα όταν ο Ουάιτ χρεώθηκε το 4ο φάουλ του και λίγο αργότερα ο ασταμάτητος Ντε Κολό πήγε τη Φενέρ στο +8 (56-64 στο 28'). Σε εκείνο το σημείο ο Παναθηναϊκός έπαιξε για ένα δίλεπτο πιεστική και συγκεντρωμένη άμυνα και με ένα 8-0 σερί ισοφάρισε, πριν έρθει το τρίποντο του Ακίλε Πολονάρα για το 64-67 στο 30'. Ο «Νέντο» με 5π. στην 4η περίοδο έγινε διψήφιος και κράτησε τον Παναθηναϊκό «ζωντανό», με ένα προσωπικό «ξέσπασμα» που είχε ανάγκη και ο ίδιος (71-74 στο 34'), με τον Μέικον να μειώνει στον πόντο (75-76 στο 35'). Με 5' στο ρολόι το ΟΑΚΑ αποθέωσε τους παίκτες του Πρίφτη με ένα παρατεταμένο χειροκρότημα και ο Νέντοβιτς έβαλε τους γηπεδούχους μπροστά στο σκορ με 2/2 βολές (77-76). Το ματς έγινε κανονικό... θρίλερ και ο Σέρβος διαμόρφωσε το 79-79 στο 37', πριν κερδίσει ένα επιθετικό φάουλ στην επόμενη φάση.
Το γκολ - φάουλ του Οκάρο Ουάιτ φάνηκε να δίνει... μαξιλαράκι στον Παναθηναϊκό (82-79), αλλά ο Πιέρ και ο Βέσελι έκαναν το 82-83 στο 38' και ανέτρεψαν την κατάσταση. Για να γίνει αυτό προηγήθηκε ένα λάθος του «Παπ» (πάτησε γραμμή), που είδαν οι διαιτητές, αλλά δεν επιβεβαιώθηκε από τα ριπλέι. Ο Παπαπέτρου αστόχησε σε ένα κρίσιμο τρίποντο και στη συνέχεια ο απίστευτος Βέσελι κάρφωσε στο «πράσινο» καλάθι (82-85, 1'17'' για το τέλος). Ο Νέντοβιτς βρήκε σίδερο από τη γωνία, ο Πιερ τον νίκησε εύκολα στην άλλη πλευρά του γηπέδου και η τουρκική ομάδα «αγκάλιασε» την νίκη (82-87 στο 39:20), αλλά τίποτα δεν είχε τελειώσει.
Ο Νέντοβιτς με 2/2 βολές μείωσε σε 84-87, ο Ντε Κολό έκανε ένα κρίσιμο λάθος και ο Γκούντουριτς τα... θαλάσσωσε με το αντιαθλητικό του στον Μέικον. Ο Αμερικανός έβαλε 2/2 βολές για το 86-87 και ο Παναθηναϊκός είχε δική του κατοχή και 10'' στο ρολόι. Ο Νέντοβιτς δεν μπόρεσε να συνεργαστεί με τον Ουάιτ και στο «τριφύλλι» έμειναν τελικά 3'', αφού η μπάλα βγήκε από τα χέρια του Πιερ. Και τότε ο Μπούκερ... διέλυσε τη Φενέρ. Ο Αμερικανός σέντερ έκανε φάουλ στον Νέντοβιτς πριν από την επαναφορά και ο Σέρβος με τρομερή ψυχραιμία έβαλε 2/2 βολές και «σφράγισε» την νίκη του Παναθηναϊκού (91-87 τελικό, καθώς προηγήθηκαν και εύστοχες βολές του Παπαπέτρου).
Λεφτά στην Τράπεζα (Μετακίνηση 3): Ο Νεμάνια Νέντοβιτς ήταν και είναι... σίγουρα λεφτά στην τράπεζα. Άπαντες στον Παναθηναϊκό γνώριζαν πως ο Σέρβος θα βρει τον καλό του εαυτό και ο Πρίφτης τον εμπιστεύτηκε παρά το αρνητικό ξεκίνημα και στο ματς με τη Φενέρ (0/5 σουτ). Ο «Νέντο» έκρινε την αναμέτρηση με μια σπουδαία εμφάνιση (20 πόντοι με 11/11 βολές) και ένα μυθικό... ξέσπασμα στο τέλος και έζησε την αποθέωση για πρώτη φορά στο ΟΑΚΑ.
Γίνε Πρόεδρος: Ο Ιωάννης Παπαπέτρου είναι ο παίκτης που... κάθε πρόεδρος θα ήθελε στην ομάδα του. Για άλλη μια φορά ο αρχηγός του «τριφυλλιού» ήταν παντού και τελείωσε τον αγώνα ως ο 2ος σκόρερ των νικητών (14π.), ο 2ος ριμπάουντέρ τους (4ρ.) και ο 1ος δημιουργός τους (4ασ.).
Lockdown: Ο Μάριαλ Σαγιόκ αποκτήθηκε από τη Φενέρμπαχτσε ως ένας παίκτης με μεγάλη προοπτική και εύκοό σκοράρισμα. Όμως, στο ΟΑΚΑ φάνηκε να... πνίγεται και έμεινε σε πολύ ρηχά νερά.
Ένα βίντεο - χίλιες λέξεις: Το buzzer beater του Ιωάννη Παπαπέτρου στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Δεν ήταν ένα καλάθι που έκρινε τον νικητή, όμως μας θύμισε πώς είναι να σηκώνεται στο... πόδι ολόκληρο το γήπεδο. Σκηνικό και αίσθηση που είχαν λείψει, λόγω της πανδημίας. Στην ουσία, αποτέλεσε τον... προάγγελο όσων έμελλε να δούμε στο φινάλε, με τον ΟΑΚΑ να «τρελαίνεται» για τον «Παπ», τον Νέντοβιτς και τους υπόλοιπους παίκτες του Πρίφτη.
Τελετές «Το Κοράκι» (Μετακίνηση 5): Οι Πέρεθ, Βίλιους και Κόλιενσιτς είχαν δημιουργήσει πάρα πολλά παράπονα στους γηπεδούχους με τις αποφάσεις τους καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα (κυρίως με τα αυστηρά φάουλ που χρέωσαν στον Οκάρο Ουάιτ). Όμως, στο τελευταίο λεπτό έδωσαν (σωστά) τα δύο αντιαθλητικά φάουλ των Τούρκων, που εν τέλει έκριναν και το αποτέλεσμα. Ο Σάσα Τζόρτζεβιτς φώναζε μάταια, με την διαιτητική τριάδα να βλέπει τις φάσεις στο Instant replay και να παίρνει τις σωστές αποφάσεις στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα.
Πόση αλήθεια αντέχεις; Η εμφάνιση του Παναθηναϊκού κόντρα στη Φενέρ αγόρασε... χρόνο και ηρεμία για τους «πράσινους». Ας μην ξεχνάμε πως το «τριφύλλι» έπαιζε κόντρα σε μια ομάδα με τεράστιο μπάτζετ, λαμπερούς σταρ και ξεκάθαρο στόχο οκτάδας. Οι νταμπλούχοι Ελλάδας έδειξαν ένα μέρος αυτών που θέλει ο Πρίφτης να παίζει η ομάδα του τη φετινή σεζόν (κυρίως στο επιθετικό σκέλος), ενώ παράλληλα πήραν και τρομερή ώθηση από τον κόσμο τους. Σίγουρα, θα πρέπει να βελτιώσουν πολλά, όμως όταν παίρνεις μαθήματα μέσα από νίκες μπορείς να είσαι διπλά ευχαριστημένος και αισιόδοξος. Το φετινό ΟΑΚΑ μπορεί να είναι... game changer για τον Παναθηναϊκό.
Τα Δεκάλεπτα: 20-21, 45-46, 64-67, 91-87.
