O OΦΗ ξεκίνησε δυναμικά έχοντας την κατοχή της μπάλας και τη διάθεση να επιτεθεί σε αντίθεση με τον νωθρό Άρη που κατά το πρώτο τέταρτο περιορίστηκε σε πιο παθητικό ρόλο που το πλήρωσε. Οι γηπεδούχοι ευτύχησαν να προηγηθούν στο 15' όταν μετά από εκτέλεση φάουλ, ο Βούρος έπιασε κεφαλιά και στην εξέλιξη της φάσης, ο Πασαλίδης με νέα κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα του Κουέστα που έκανε τραγική έξοδο για να γίνει έτσι το 1-0. Σημειώνεται πως η φάση ελέγχθηκε στο VAR για οφσάιντ ενώ ο σκόρερ συγκρούστηκε κατά τη διάρκεια της επίτευξης του τέρματος με τον Εντιαγέ, κάτι που έβγαλε τον τελευταίο νοκ άουτ καθώς ζαλίζονταν, του τοποθετήθηκε επίδεσμος και αντικαταστάθηκε από τον Μαντσίνι.
Oι «κιτρινόμαυροι» δεν είχαν τη ζωντάνια που τους χαρακτήριζε τα τελευταία παιχνίδια και επηρεάστηκαν αρκετά από το γεγονός πως δέχθηκαν γκολ νωρίς και από την αποχώρηση του Εντιαγέ ενώ δεν μπορούσαν να απειλήσουν τα καρέ των «ασπρόμαυρων». Μάλιστα, οι γηπεδούχοι έχασαν την τελευταία καλή φάση για το πρώτο ημίχρονο στο φινάλε του όταν στο 44' ο Γκαγιέγκος έπιασε δυνατό σουτ για να δει τον Κουέστα να αποκρούει με δυσκολία.
Στο δεύτερο ημίχρονο, το συγκρότημα του Άκη Μάντζιου ανέβασε την έντασή του επιδιώκοντας να επιτεθεί για να βρει το γκολ της ισοφάρισης με το αντίστοιχο του Νίκου Νιόπλια να στοχεύει να χτυπήσει στις αντεπιθέσεις. Οι «Ομιλήτες» ήταν αυτοί που έχασαν τις πρώτες καλές ευκαιρίες με τον Λάμπρου να εκτελεί φάουλ στο 50' για να δει τον Κουέστα να πέφτει στην αριστερή του γωνία διώχνοντας τη μπάλα ενώ ο Κατερινιώτης εξτρέμ απείλησε ξανά στο 69' με το σουτ του, έξω από την περιοχή, να φεύγει πάνω από το δοκάρι του Ισπανού πορτιέρε.
Το τελευταίο εικοσάλεπτο δεν είχε φάσεις από τις δύο ομάδες εκατέρωθεν αλλά στο 88' ο Ιτούρμπε από τα δεξιά εφόρμησε στην περιοχή του ΟΦΗ με τον Μπαλογιάννη να τον ανατρέπει και ο ρέφερι Παπαπέτρου έδειξε πέναλτι υπέρ του Άρη. Στο 90', ο Μπρούνο Γκάμα ανέλαβε την εκτέλεση για να νικήσει τον Επασί ισοφαρίζοντας σε 1-1 για την ομάδα του.
Oι συνθέσεις:
ΟΦΗ (Νιόπλιας): Επασί, Μαρινάκης, Βούρος, Πασαλίδης (Γιαννούλης 65'), Μπαλογιάννης, Μεγιάδο, Ντε Γκουζμάν, Γκαγιέγκος, Τοράλ (Καμάου 71'), Λάμπρου (Στάικος 83'), Καστάνιος (Φαν Ντάινεν 71').
Άρης (Μάντζιος): Koυέστα, Σάκιτς, Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Γκάνεα (Λούμορ 46'), Σάσα, Τζέγκο (Ματίγια 81'), Ματέο Γκαρσία (Ιτούρμπε 39'), Μπρούνο Γκάμα, Εντιαγέ (Mαντσίνι 22'), Καμαρά (Μάνος 80').
Λεφτά στην Τράπεζα: O Tριαντάφυλλος Πασαλίδης ήταν κορυφαίος, τόσο γιατί έκρινε το παιχνίδι με το τέρμα που πέτυχε όσο και για το γεγονός πως δεν νικήθηκε σχεδόν από κανέναν παίκτη του Άρη σε προσωπική μονομαχία.
Γίνε πρόεδρος: Ο Μιγκέλ Μεγιάδο ήταν κομβικός για τη μεσαία γραμμή των Ηρακλειωτών σε ένα ακόμη παιχνίδι. Ο Αργεντινός εξτρέμ είχε οδηγό του και απόψε το δυναμικό παιχνίδι που τον χαρακτηρίζει κερδίζοντας ωστόσο αρκετά και από την αποχώρηση του Εντιαγέ από τη γραμμή χαφ των «κιτρινόμαυρων».
Lockdown: Ο Αμπουμπακάρ Καμαρά δεν θύμισε σε καμία περίπτωση τον ποδοσφαιριστή που δεκαπέντε ημέρες πριν κυριάρχησε στο παιχνίδι κυπέλλου των δύο ομάδων έχοντας ένα γκολ από το σημείο του πέναλτι και κερδίζοντας αντίστοιχα ένα ακόμη. Ο Μαυριτανός στράικερ είχε πολύ κακές αντιδράσεις όταν υποδέχονταν τη μπάλα με την «ασπρόμαυρη» άμυνα να μην τον νιώθει ουσιαστικά στο παιχνίδι.
Tελετές «το κοράκι»: Ο ρέφερι Παπαπέτρου διαχειρίστηκε καλά το παιχνίδι και δεν του έφυγε σε καμία περίπτωση, έχοντας από νωρίς ουσιαστικά δουλειά καθώς πήγε να τσεκάρει στο 15' τη φάση του γκολ για τον ΟΦΗ. Στο φινάλε, έδειξε άμεσα αντανακλαστικά και το σημείο του πέναλτι υπέρ του Άρη μετά την ανατροπή του Ιτούρμπε από τον Μπαλογιάννη.
Μία εικόνα, χίλιες λέξεις: Εμφανής η απογοήτευση στο πρόσωπο του τραυματία Μπαντού Εντιαγέ που μόλις στο 22' είδε το παιχνίδι να τελειώνει γι' αυτόν. Πάνω στην καλύτερή του φόρμα και με τις φωνές για την κλήση του στην Εθνική Σενεγάλης ενόψει του Κόπα Άφρικα να πληθαίνουν, η ατυχία χτύπησε την πόρτα του Αφρικανού χαφ.
Πόση αλήθεια αντέχεις; Ο ΟΦΗ ήταν στιβαρός στον αγωνιστικό χώρο, είχε τις καλύτερες φάσεις και αναμφίβολα μπορεί να νιώθει πικρία για το πως χάθηκε ένα σημαντικό τρίποντο στο φινάλε. Αντίθετα ο Άρης δεν είχε τη ζωντάνια που τον χαρακτήριζε στα τελευταία παιχνίδια, έμεινε πίσω στο σκορ νωρίς και επηρεάστηκε από τον τραυματισμό του Εντιαγέ. Επιθετικά δεν κατάφερε να κάνει τίποτα με τον Καμαρά να απογοητεύει ξανά αλλά έστω και έτσι στο τέλος κατάφερε να... αποδράσει από το «Γεντί Κουλέ» με τον πολύτιμο βαθμό της ισοπαλίας.
