Οι Πράσινοι ήταν η πρώτη ομάδα που εξάσκησε τη φετινή σεζόν το "Joker Right" που προσφέρει η Σούπερ Λιγκ, το δικαίωμα δηλαδή αναβολής ενός αγώνα πριν από ένα ευρωπαϊκό παιχνίδι της, ώστε να προετοιμαστεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Κάπως έτσι δεν αγωνίστηκαν στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος με την Κηφισιά στο ΟΑΚΑ, ματς το οποίο οδεύει για τις 9 Σεπτεμβρίου.
Στον αντίποδα, οι υπόλοιπες τρεις ομάδες που είχαν επίσης ευρωπαϊκές υποχρεώσεις στο ίδιο διάστημα, δηλαδή η ΑΕΚ, ο ΠΑΟΚ και ο ΟΦΗ, μιας και ο Ολυμπιακός είχε κλειδώσει την παρουσία του στη League Phase του Europa League μετά τον αποκλεισμό στο Champions League, αγωνίστηκαν κανονικά την 1η αγωνιστική.
Η εν λόγω απόφαση του Τριφυλλιού συζητήθηκε αρκετά, για το κατά πόσο ωφέλιμη θα ήταν, με το σκεπτικό ότι η ομάδα του Νίστρουπ θα βρισκόταν να κυνηγάει στη βαθμολογία με το καλημέρα της σεζόν τους βασικούς αντιπάλους του.
Στην πράξη ωστόσο φάνηκε πως ο Παναθηναϊκός, εν τέλει, έπραξε το σωστό, αφού ήταν η μοναδική ομάδα που δεν είχε απώλειες είτε εντός, είτε εκτός συνόρων.
Έστω και με αρκετό άγχος, οι Πράσινοι εξασφάλισαν την παρουσία τους στη League Phase του Conference League, αλλά ακόμη κι εκεί, με τα αποθέματα ενέργειας που χρειάστηκε να ξοδέψουν κόντρα στην Χράντετς Κράλοβε, πηγαίνοντας στην παράταση στη ρεβάνς στην Τσεχία, φάνηκε πόσο χρήσιμο ήταν να έχουν κρατήσει δυνάμεις με την αναβολή που πήραν στο πρωτάθλημα, αποφεύγοντας παράλληλα και πιθανές απώλειες από τραυματισμούς. Ιδίως από τη στιγμή που βρισκόμαστε στο ξεκίνημα της σεζόν και είναι λογικό να μη βρίσκονται οι ποδοσφαιριστές ακόμα στον απόλυτο βαθμό ετοιμότητας. Κι αφού έγινε η... δουλειά στην Ευρώπη, ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τις εγχώριες υποχρεώσεις του νικηφόρα, περνώντας με το διπλό χθες από την έδρα του Λεβαδειακού.
Την ίδια στιγμή η ΑΕΚ που είχε να δώσει μόνο δύο ευρωπαϊκά ματς, αλλά εξαιρετικά κρίσιμα κόντρα στη Λέφσκι Σόφιας, έπαιξε κανονικά τις δύο πρώτες αγωνιστικές του πρωταθλήματος και μπορεί στην πρεμιέρα να κέρδισε εμφατικά τον Ηρακλή, αλλά την Κυριακή στη Λεωφόρο εμφανίστηκε αγνώριστη -μετά την επιβλητική ρεβάνς με τους Βούλγαρους- και στο 97' δέχτηκε το σοκ της ισοφάρισης από την Κηφισιά (1-1).
Ο ΠΑΟΚ επίσης δεν πήρε αναβολή στο πρωτάθλημα ενώ είχε τα πολύ κομβικά παιχνίδια με την Μπραν που θα έκριναν το ευρωπαϊκό του μέλλον. Η ομάδα του Λίσι δέχτηκε έναν πολύ πικρό αποκλεισμό από τους Νορβηγούς, με κακή εμφάνιση στο Μπέργκεν, λίγες μέρες μετά την εντυπωσιακή πρεμιέρα της στο πρωτάθλημα κόντρα στον Λεβαδειακό.
Όσο για τον ΟΦΗ, έκανε και με το παραπάνω τη δουλειά κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Σόφιας, πανηγυρίζοντας μία σπουδαία -όσο και ιστορική- πρόκριση στη League Phase του Europa League. Κι αν στην πρεμιέρα έκανε... μία χαψιά τον Βόλο, στην έδρα του Άρη, σε ένα ούτως ή άλλως δύσκολο παιχνίδι βέβαια, δεν κατάφερε να αντεπεξέλθει, έκανε τραγικά λάθη στα μετόπισθεν με δύο γκολ-δώρα κι αποχώρησε με άδεια χέρια από το "Βικελίδης".
Όπως καταγράφει και ο παρακάτω πίνακας που αντλήθηκε από τον λογαριασαμό "Green Glory" στο "Χ", η απόφαση του Παναθηναϊκού να ασκήσει το δικαίωμα της αναβολής, δικαιώθηκε απόλυτα.
