Στο δείγμα που δόθηκε κατά τη διάρκεια της συμμετοχής του στο τουρνουά της Μαγιόρκα τον περασμένο Ιούνιο βρέθηκε βενζοϋλεκγονίνη, ένας μεταβολίτης της κοκαΐνης, και η τιμωρία ξεκίνησε στις 4 Αυγούστου.
Ο ίδιος ο παίκτης δεν έχει κάνει έφεση μέχρι τώρα και απολογήθηκε μέσω Instagram: «Έχω κάνει ένα τεράστιο λάθος και παίρνω όλη την ευθύνη γι' αυτό. Ζητώ συγγνώμη από τους φιλάθλους, την οικογένειά μου, τους σπόνσορες και όσους είναι κοντά μου. Πάνω από όλα, ζητώ συγγνώμη από τα παιδιά που με ακολουθούν. Ξέρω τι παράδειγμα θέτει αυτό και είμαι απογοητευμένος από τον εαυτό μου.
Δεν πρόκειται να βρω δικαιολογίες, αλλά θέλω να δώσω ένα πλαίσιο για το πού βρισκόμουν. Τα τελευταία δύο χρόνια τραυματισμών με έχουν επηρεάσει πολύ, τόσο σωματικά όσο και ψυχικά. Το σώμα μου δεν μπόρεσε να κάνει αυτό που περιμένει το μυαλό μου, και το να αποδεχτώ το γεγονός ότι πλησιάζω στο τέλος της καριέρας μου ήταν πιο δύσκολο από ό,τι φανταζόμουν ποτέ.
Πάντα έλεγα ότι δεν επέλεξα το τένις - το τένις επέλεξε εμένα. Αλλά το να αφήσω πίσω μου κάτι που ήταν όλη μου η ζωή είναι ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα που έχω αντιμετωπίσει ποτέ. Κατά καιρούς ένιωθα αβοήθητος και μόνος. Τίποτα από αυτά δεν δικαιολογεί αυτό που έκανα.
Ωστόσο, τα καλά νέα είναι ότι αυτό με ξύπνησε. Για τις επόμενες 28 ημέρες, θα απομακρυνθώ από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τη δημόσια ζωή, ενώ θα επικεντρωθώ στο να γίνω καλύτερος. Θα ζητούσα από τους ανθρώπους να σέβονται την ιδιωτικότητά μου κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, και, κυρίως, την ιδιωτικότητα της οικογένειάς μου. Λυπάμαι. Θα κάνω τη δουλειά και θα επιστρέψω καλύτερος».
Εν αναμονή της τελικής τιμωρίας, ο Αυστραλός έχει αποκλειστεί από την παρακολούθηση οποιωνδήποτε εκδηλώσεων ή προπονήσεων σε χώρους που διοργανώνονται από την World Tennis, την ATP, την WTA ή οποιοδήποτε τουρνουά Grand Slam.
Ο Νικ, θυμίζουμε, είχε φτάσει στο απόγειο της καριέρας του το 2022, όταν έπαιξε στον τελικό του Wimbledon και ηττήθηκε από τον Νόβακ Τζόκοβιτς. Ακολούθησε η μεγάλη πτώση του και βασική αιτία ήταν οι απανωτοί τραυματισμοί, που τον άφησαν για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα εκτός δράσης.
