Ο Έλληνας πρωταθλητής έδωσε μία σπουδαία μάχη με τον Μόντο Ντουπλάντις, με τους δύο κορυφαίους επικοντιστές να προσφέρουν έναν ιστορικό αγώνα.
Για πρώτη φορά δύο αθλητές πέρασαν στον ίδιο αγώνα τα 6,20 μ. και τα 6,25 μ. αντίστοιχα, ενώ η μεταξύ τους μονομαχία έφτασε μέχρι τα 6,32 μ., όπου αμφότεροι επιχείρησαν για το παγκόσμιο ρεκόρ και τη νίκη.
Ο Καραλής μπήκε στον αγώνα από τα 5,50 μ., τα οποία πέρασε με την πρώτη προσπάθεια, και επέλεξε να αφήσει τα 5,65 μέτρα. Συνέχισε χωρίς κανένα λάθος, περνώντας με την πρώτη τα 5,80 μ., τα 5,90 μ., τα 6,00 μ. και τα 6,10 μέτρα.
Στο συγκεκριμένο ύψος πέρασε με την πρώτη και ο Ντουπλάντις, με τους δύο αθλητές να καταρρίπτουν το προηγούμενο ρεκόρ μίτινγκ των 6,07 μ., το οποίο κατείχε ο Σουηδός από το 2022.
Ο Γκούτορμσεν δεν κατάφερε να ακολουθήσει στα 6,10 μ. και ολοκλήρωσε εκεί την παρουσία του, αφήνοντας Καραλή και Ντουπλάντις μόνους τους να διεκδικήσουν τη νίκη.
Ο Ντουπλάντις συνέχισε στα 6,15 μ. και πέρασε τον πήχη, βελτιώνοντας κατά οκτώ εκατοστά το προηγούμενο ρεκόρ μίτινγκ. Ο Καραλής, αντίθετα, επέλεξε να αφήσει το συγκεκριμένο ύψος και να ανεβάσει ακόμη περισσότερο τον πήχη, πηγαίνοντας απευθείας στα 6,20 μέτρα.
Το ρίσκο του απέδωσε. Ο Έλληνας πρωταθλητής ξεπέρασε τα 6,20 μ. και έγραψε ακόμη μία σπουδαία σελίδα στην καριέρα του, σημειώνοντας νέο πανελλήνιο ρεκόρ ανοιχτού στίβου. Παράλληλα, βελτίωσε κατά τρία εκατοστά και το απόλυτο ατομικό του ρεκόρ των 6,17 μ., το οποίο είχε πετύχει στον κλειστό στίβο.
Η μάχη δεν είχε τελειώσει. Ο Ντουπλάντις άφησε τα 6,20 μ. και πέρασε με την πρώτη τα 6,25 μ., παίρνοντας ξανά το προβάδισμα. Ο Καραλής επέλεξε να αφήσει και αυτό το ύψος και να κυνηγήσει πλέον τη νίκη με ένα άλμα που θα αποτελούσε ταυτόχρονα παγκόσμιο ρεκόρ.
Ο πήχης ανέβηκε στα 6,32 μέτρα και οι δύο κορυφαίοι επικοντιστές έφτασαν να επιχειρούν στο ίδιο ύψος για το παγκόσμιο ρεκόρ. Ο Καραλής δεν κατάφερε να το ξεπεράσει στις τρεις προσπάθειές του, με τη δεύτερη να είναι ιδιαίτερα καλή, ενώ και ο Ντουπλάντις είχε τρία αποτυχημένα άλματα.
Έτσι, ο Σουηδός πήρε τη νίκη με 6,25 μ., με τον Καραλή να ολοκληρώνει στη δεύτερη θέση με το εντυπωσιακό 6,20 μ., έχοντας περάσει με την πρώτη κάθε ύψος στο οποίο επιχείρησε έως και τα 6,20 μέτρα.
Η Ζυρίχη πρόσθεσε έτσι ακόμη ένα κεφάλαιο στη μεγάλη φετινή μονομαχία των δύο αθλητών. Μετά τη Λωζάνη, όπου ο Ντουπλάντις είχε περάσει τα 6,21 μ. και ο Καραλής τα 6,16 μ., οι δυο τους ανέβασαν ακόμη περισσότερο το επίπεδο, προσφέροντας έναν αγώνα που έφτασε μέχρι τη διεκδίκηση του παγκόσμιου ρεκόρ.
Η επόμενη μεγάλη συνάντησή τους αναμένεται στον τελικό του Diamond League, ο οποίος θα διεξαχθεί το διήμερο 4-5 Σεπτεμβρίου στις Βρυξέλλες.
