Η διαδικασία του WNBA Draft είχε μεγάλο ενδιαφέρον για τα ελληνικά χρώματα. Διότι σε αυτή τη διαδικασία συμμετείχε και μια παίκτρια που τα τελευταία χρόνια εκπροσώπησε τη χώρα μας στο Κολέγιο, φορώντας τη φανέλα του South Florida.
Η Έλενα Τσινέκε, που γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη το 1999 έζησε μια πολύ μεγάλη στιγμή. Διότι στον δεύτερο γύρο της διαδικασίας και πιο συγκεκριμένα στο νο.8 οι Ουάσιγκτον Μίστικς της έδωσαν τη δυνατότητα να κάνει το πρώτο βήμα για να μπει στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη, το WNBA.
Η Τσινέκε γνωρίζει πολύ καλά το επαγγελματικό επίπεδο, έχοντας αγωνιστεί για μια διετία στη Νίκη Λευκάδας (2017-19). Ήταν εκείνα τα δύο χρόνια που ουσιαστικά την προετοίμασαν για όσα θα ακολουθούσαν για την ίδια 4 χρόνια αργότερα.
Έχοντας τη δυνατότητα να βρεθεί στο Κολέγιο, στα 20 της έκανε το μεγάλο βήμα. To South Florida την στήριξε, «επένδυσε» πάνω της και ουδείς στους Bulls το μετάνιωσε ποτέ με την Ελληνίδα γκαρντ, που παράλληλα αποτελεί και βασικό κομμάτι της Εθνικής ομάδας.
Οι σεζόν περνούσαν και η Ελληνίδα γκαρντ έδειχνε βήματα προόδου σε σταθερή βάση. Παίζοντας ως πλέι μέικερ κατάφερε να εξελίξει την ικανότητά της στο «διάβασμα» του παιχνιδιού, ενώ ταυτόχρονα το κομμάτι της εκτέλεσης παρέμεινε σε υψηλό επίπεδο. Η τελευταία της σεζόν στο NCAA ήταν άκρως παραγωγική, «αγγίζοντας» τους 15 πόντους μέσο όρο (14,8 ανά αγώνα).
Οι Ουάσιγκτον Μίστικς και ο Μάικ Τίμπολτ, ένας θρύλος της προπονητικής στο WNBA, έδωσαν ευκαιρία ζωής στην Τσινέκε. Η οποία θα βαδίσει στα χνάρια της Αναστασίας Κωστάκη, της Εβίνας Μάλτση, της Ζωής Δημητράκου και της Τζάκι Γέμελος. Γράφοντας παράλληλα και το δικό της όνομα στην ιστορία.
Πλέον το WNBA θα έχει και γαλανόλευκο χρώμα, χάρη στην παρουσία της Τσινέκε, η οποία τις επόμενες εβδομάδες θα προπονείται με την παίκτρια-θρύλο της λίγκας Έλενα Ντέλε Ντον, την Νατάσα Κλάουντ, μια από τις πιο επιδραστικές γκαρντ του WNBA, αλλά και την Άριελ Άτκινς, μια από τις πιο χαρισματικές σκόρερ της γενιάς της.
Δίπλα σε αυτές πλέον και μια Ελληνίδα, που δεν σταμάτησε να δουλεύει για να κάνει το όνειρό της πράξη. Αν η ζωή είναι στιγμές, τότε για την Έλενα Τσινέκε αυτό που βιώνει από τα ξημερώματα της Τρίτης έως και τώρα είναι μια τεράστια επιβράβευση και μια αναγνώριση της σκληρής προσπάθειας και της επιμονής της.
Η συνέχεια στα παρκέ της κορυφαίας λίγκας του πλανήτη, του WNBA...
